Carlo Ancelotti, cinco veces ganador de la Liga de Campeones, ha dicho públicamente lo que todos pensamos en silencio: que la competición es cada vez más aburrida y está perdiendo interés.
Ancelotti es ahora el seleccionador de Brasil, tras haber dejado el Real Madrid este verano. El técnico italiano ya ganó la Liga de Campeones con el Real Madrid y el AC Milan durante su brillante trayectoria como entrenador.
Ahora, analizando la competición desde una perspectiva externa, Ancelotti ha dado en el clavo sobre por qué la Liga de Campeones está perdiendo parte de su atractivo.
“Vista desde el otro lado del mundo, la Liga de Campeones tiene a los favoritos de siempre: Real Madrid, PSG, Manchester City y Bayern Munich”, dijo a TuttoSport.
“Hemos visto partidos con goleadas y esos resultados nos hacen perder el interés. Esta primera fase se ha ampliado para hacerla más interesante, pero no está funcionando.”
La ampliación de la competición a 36 participantes y la introducción del Sistema Suizo, en el que los equipos juegan ocho partidos de grupo en lugar de seis, ha disminuido el atractivo de la Liga de Campeones.
Si bien el antiguo formato de 32 equipos fue objeto de críticas, esto se debió en gran medida a la desigualdad financiera entre los clubes más ricos de Europa y el resto, más que a la propia estructura.
Nos encontramos ahora ante la absurda situación de que Inglaterra tenga seis equipos en la fase de grupos de la competición, ninguno de los cuales tuvo que clasificarse a través de eliminatorias.
En los últimos días, estos seis clubes han ganado cinco partidos y empatado uno entre ellos, marcando 16 goles y encajando solo tres.
Esta es la segunda vez en la temporada 2025-26 que los clubes de la Premier League prácticamente arrasan. Su dominio financiero es tal que jugar contra cualquier club europeo que no sea de élite les resulta más fácil que una visita a Craven Cottage.
Esta temporada podría ser un hecho atípico, ya que el Tottenham ganó la Europa League a pesar de haber terminado 17º en la Premier League.
Pero fue la cobarde decisión de la UEFA, inmediatamente después de la propuesta de la Superliga, la de introducir dos plazas de clasificación adicionales para las ligas europeas con «mejor rendimiento».
Con los coeficientes actuales, es muy probable que esto favorezca a Inglaterra, España, Alemania e Italia: las cuatro ligas que ya cuentan con cuatro clasificados directos. Diecinueve de los 36 equipos de la fase de grupos proceden de tan solo cuatro países.
Son estos encuentros –como el Newcastle contra el Athletic de Bilbao y el Tottenham contra el Villarreal– los más innecesarios, resultado de la codicia y la política más que de una auténtica recompensa deportiva.
En esencia, son cuartofinalistas de la Europa League. Su presencia en la Champions League se produce a expensas de los campeones austriaco, croata, polaco, escocés, serbio y suizo.
Mientras tanto, equipos como Pafos, Qarabag, Kairat y Bodo/Glimt, procedentes de los márgenes del fútbol europeo, han sido un orgullo para la competición.
La UEFA ya había reducido anteriormente el tamaño de la Liga de Campeones, eliminando la segunda fase de grupos en 2003-04 tras la preocupación por la fatiga de los jugadores y el desinterés de los aficionados.
Poco más de veinte años después, los formatos excesivamente complejos han vuelto con fuerza. La fase de grupos es un desfile para la élite adinerada, que pospone cualquier peligro en la competición hasta finales de febrero.
En su mejor expresión, el fútbol europeo es una experiencia enriquecedora que consiste en jugar contra equipos desconocidos en lugares desconocidos.
La repetición monótona de Londres, París, Múnich y Madrid no contribuye en absoluto a mantener el interés a largo plazo en la competición.
Nuestras propuestas incluirían volver a 32 equipos, reducir el número de participantes de las grandes ligas europeas para fomentar la variedad y promover la emoción para que cada partido sea un auténtico acontecimiento.
Lamentablemente, la pasta de dientes ya se ha salido del tubo. Pero el diagnóstico de Ancelotti sobre una competición tediosa, plagada de favoritos que inflan sus estadísticas, es, como siempre, perspicaz.