Rory McIlroy dice que las mayores estrellas europeas deben «dar un paso al frente» para apoyar el DP World Tour tras la llegada del circuito independiente LIV.
El campeón del Masters hizo estas declaraciones antes del DP World Tour Championship, que cierra la temporada en Oriente Medio, mientras se acerca a su séptimo título de la Carrera a Dubái.
McIlroy quedará a un puesto del máximo ganador de la lista de ganancias del circuito europeo, Colin Montgomerie, si no es superado esta semana por Marco Penge o Tyrrell Hatton.
Después de igualar a Seve Ballesteros al ganar la orden de mérito por sexta vez hace 12 meses, McIlroy dejó claro que ganar la Carrera a Dubái tan a menudo como pueda es una ambición fundamental para las últimas etapas de su carrera.
«Este recorrido tiene una herencia maravillosa», dijo el norirlandés.
«Creo que, dada la fragmentación que sufre actualmente el tenis profesional masculino, este circuito necesita que todas sus estrellas den un paso al frente y jueguen en los grandes eventos.»
«Entiendo que soy una de esas personas y quiero hacer todo lo posible por ayudar en lo que pueda. Siento una gran responsabilidad al respecto.»
Nueve de los doce integrantes del equipo europeo ganador de la Ryder Cup compiten esta semana en el campo Earth de Jumeirah Golf Estates. Jon Rahm, del LIV, y el noruego Viktor Hovland son ausencias notables.
Al austriaco Sepp Straka se le concedió un permiso especial para ausentarse debido a su deseo de estar con su familia tras el nacimiento prematuro de su hijo antes de la Ryder Cup.
McIlroy está en camino de ganar la Carrera a Dubái tras haber participado en 10 eventos puntuables, de los cuales cuatro son torneos mayores: el Masters, el PGA Championship, el US Open y el Open Championship.
Si termina entre los dos primeros en la final de temporada, el jugador de 36 años será inalcanzable. Penge, que ha participado en 25 torneos puntuables, debe quedar segundo o mejor para tener alguna posibilidad de ganar el título de la Carrera.
Si el inglés de 27 años gana, aún necesitará que McIlroy quede por debajo del segundo lugar y, si Penge comparte el segundo puesto, su rival tendría que terminar fuera de los ocho primeros.
Hatton, tercero en la clasificación, es el único otro aspirante al título de campeón de la temporada. El piloto de Buckinghamshire debe ganar esta semana, ya que McIlroy quedó fuera de los ocho primeros y Penge no pudo compartir el segundo puesto.
Así pues, las posibles combinaciones apuntan a otro título de la Carrera a Dubái para McIlroy, lo que supondría su cuarto éxito consecutivo a lo largo de una temporada.
«Quería volver a darle prioridad», dijo McIlroy.
«Si observas mi tercer título de la Carrera a Dubái en 2015, hay un gran lapso, pero en ese lapso gané tres títulos de la FedExCup [en el PGA Tour].
«Fue casi como si le diera un poco de prioridad al otro lado del charco. Creo que después del Covid me dije: ‘Vale, ¿qué cosas quiero hacer durante los próximos 10 o 15 años de mi carrera?’, y una de ellas fue intentar darle un poco más de prioridad a esta gira.»