El Manchester City lanzó una ensordecedora declaración de intenciones para celebrar el histórico partido número 1000 de Pep Guardiola como entrenador, mientras que el Liverpool fue derrotado contundentemente en el Etihad Stadium.
La victoria del City por 3-0 fue una advertencia ominosa para el Arsenal, líder de la Premier League, cuya ventaja en la cima se redujo a cuatro puntos, mientras que infligió una grave herida al Liverpool y sus esperanzas de títulos consecutivos
Guardiola tuvo que guiar al City a través de aguas turbulentas la temporada pasada, cuando terminó su histórica racha de cuatro títulos consecutivos, y surgieron dudas sobre la capacidad del español de 54 años para reconstruir el equipo.
Después de años de éxito casi ininterrumpido con el Barcelona, el Bayern de Múnich y el City, ¿estaba Guardiola lo suficientemente ansioso como para crear otro equipo de campeones?
Esta fue la respuesta más enfática de Guardiola y sus jugadores, una actuación que fue a la vez deslumbrante, peligrosa y llena de la potencia y el ritmo que sugiere que el City está de nuevo en forma para competir por el trofeo de la Premier League.
Si Guardiola hubiera pedido un regalo a los jugadores del City para conmemorar a su inspirador entrenador en su gran día, este era el regalo perfecto.
Guardiola lo vio de esa manera, diciendo: «Solo quiero agradecer a los jugadores y al personal técnico por darme ese regalo. Estoy orgulloso de hacerlo aquí en Manchester con mi City».
El espectáculo habría sido todo lo contrario a una celebración para el Arsenal y, muy dolorosamente aquí, para el Liverpool
El Arsenal sigue en la pole position, pero esto es solo después de 11 partidos y el City ha demostrado en el pasado que disfruta haciendo que los oponentes sientan su aliento sobre sus hombros
Después de que el Arsenal perdiera dos puntos al final del partido contra el Sunderland el sábado, la puerta se abrió repentinamente. El City irrumpió de forma espectacular.
Para el Liverpool, esta fue una experiencia aleccionadora y humillante.
Fue aquí, en el Etihad Stadium, el pasado febrero, donde la victoria del Liverpool por 2-0 completó el doblete sobre el City, decidiendo también la lucha por el título.
Este partido, tanto en resultado como en rendimiento, fue un contraste total. El Liverpool fue arrollado por un City revitalizado.