La Federación Inglesa de Fútbol ha acusado al Crystal Palace de mala conducta después de que sus seguidores desplegaran una pancarta en la que aparecía el propietario del Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, apuntando con una pistola a la cabeza del centrocampista Morgan Gibbs-White.
La pancarta, desplegada durante el empate 1-1 de la Premier League en Selhurst Park en agosto, decía: «El Sr. Marinakis no está involucrado en chantaje, amaño de partidos, narcotráfico ni corrupción».
Marinakis ha negado sistemáticamente haber cometido irregularidad alguna en relación con dichas acusaciones.
La FA ha acusado al Palace de no garantizar que sus seguidores no se comportaran de manera inapropiada, ofensiva, abusiva o provocativa.
Aunque no se especificó que la pancarta fuera el motivo de la acusación, existen normas estrictas en lo que respecta a los mensajes que contienen eslóganes difamatorios, políticos y ofensivos.
Gibbs-White estuvo a punto de abandonar el Forest este verano después de que el Tottenham pareciera haber activado una cláusula de rescisión de 60 millones de libras.
Pero firmó un nuevo contrato para permanecer en el Forest y habló sobre su decisión durante una entrevista junto a Marinakis.
El partido del 24 de agosto fue el primero entre ambos equipos desde que el Crystal Palace descendió de la Europa League a la Conference League por infringir las normas de la UEFA sobre la propiedad de varios clubes. El Nottingham Forest ocupó su lugar en la competición.
El Palace tiene hasta el martes para responder a la acusación.
«Es muy confuso para mí», dijo el aficionado del Athletic y del Newcastle antes del encuentro entre ambos equipos en la Liga de Campeones.
«Siempre me he sentado en la grada local cuando he visto al Newcastle en St James’, pero ahora estaré en la grada visitante por primera vez en un estadio donde también apoyo al equipo local.»
«No sé cómo me sentiré cuando empiece el partido, porque mis sentimientos hacia ambos clubes son tan fuertes que creo que sufriré más que lo disfrutaré. No quiero que pierda ninguno de los dos.»
Este es el legado del último encuentro competitivo entre los clubes, en 1994, que fue el punto central de que los aficionados de Izagirre se «enamoraran de Newcastle», después de que se forjara un fuerte vínculo entre ellos.
Puede que Izagirre solo tuviera seis años en aquel momento, pero sintió el impacto de aquella noche después de que su padre, Mikel, estuviera entre los asistentes al estadio San Mamés del Athletic cuando los aficionados locales invadieron el campo y aplaudieron a la grada visitante tras una victoria por 1-0.