Virgil van Dijk criticó en directo las críticas «exageradas» de Wayne Rooney tras la victoria del Liverpool por 1-0 contra el Real Madrid el martes.
Tras el partido, el capitán del Liverpool habló con la cadena Amazon Prime, que retransmitió el encuentro, y respondió a las preguntas de los expertos, entre ellos Rooney.
El mes pasado, en el programa de Wayne Rooney , el exdelantero del Manchester United criticó el lenguaje corporal de Van Dijk y de su compañero del Liverpool, Mohamed Salah, tras una racha de cuatro derrotas consecutivas en la Premier League.
Van Dijk respondió acusando a Rooney de «crítica perezosa» , antes de que Rooney reafirmara sus comentarios.
El martes se encontraron cara a cara por primera vez desde los comentarios, lo que resultó en un encuentro un tanto incómodo.
Así fue como se desarrolló:
Van Dijk se acercó al equipo de Amazon Prime al borde del campo y saludó a todos los expertos, incluido Rooney, antes de colocarse junto al exdelantero inglés.
La entrevista comenzó con la presentadora Gabby Logan pidiéndole a Van Dijk que repasara la victoria, antes de abordar la mala racha que habían tenido los Reds y la importancia que había tenido una reunión de equipo después de la derrota por 2-1 ante el Manchester United el 19 de octubre para mejorar su rendimiento.
Van Dijk: «Es fácil decirlo ahora porque ganamos dos veces seguidas y eso nos ayudó bastante, pero en un mundo caótico hay que intentar mantener la calma y relativizar las cosas. En aquella reunión era octubre, quedaba mucho fútbol por jugar, podían ocurrir muchísimas cosas y creo que a veces el ruido era excesivo (dijo con una leve sonrisa).»
Logan: «¿Estás mirando a alguien en particular por aquí?»
Van Dijk: «No, no todo, pero escucha, creo que es muy importante poner las cosas en perspectiva, mantener la cabeza baja, trabajar y salir de esta situación porque la calidad que tenemos no es el problema. Se trata de seguir trabajando y seguir adelante.»
Robbie Fowler: «¿Te afecta el ruido exterior o simplemente te contentas con seguir adelante, haciendo lo que tienes que hacer e intentando arreglar las cosas?»
Van Dijk: «Creo que todos saben que aquí se trata de una plantilla de 25 jugadores, muchos jóvenes y un par de veteranos como yo, y cada uno tiene su propia vida. Personalmente, puedo decir que no me afecta, pero como capitán, estoy lidiando con jugadores a quienes sí les puede afectar.»
Logan: «¿Crees que algunas de las críticas han sido justas?»
Van Dijk: «Claro, si pierdes cuatro o cinco partidos seguidos como jugador del Liverpool, es una crítica justa, es totalmente normal en ese sentido. Pero creo que a veces es exagerada, porque vivimos en un mundo con tantas plataformas y tanta gente que opina, que todo se magnifica. Creo que es bueno que exjugadores que jugaron al máximo nivel y que también pasaron por momentos difíciles pongan las cosas en perspectiva (dijo con una sonrisa mientras Rooney se reía)».
Rooney: «Ya no voy a decir nada más porque creo que los motivé y los puse en una racha ganadora.»
«Creo que lo que he dicho es justo cuando ganas la Premier League y luego tienes una racha en la que pierdes tres o cuatro partidos seguidos, algo que no se espera del Liverpool en los últimos años.»
«Como Virgil es el capitán, creo que tiene la oportunidad de liderar a los jugadores, y eso es lo que estaba diciendo. Eso pasa en el fútbol y creo que la respuesta de Virgil y del equipo ha sido fantástica.»
Van Dijk: «Creo que si hubieran visto los partidos, sin duda asumiría la responsabilidad. Creo que el comentario de que firmé mi nuevo contrato y luego fue como ‘ya está’ y lo dejé pasar, creo que fue un poco… pero esa es mi opinión personal y seguimos adelante.»
Una vez finalizada la entrevista, Van Dijk abrazó a Rooney y al resto del equipo de Amazon Prime antes de abandonar el plató.