Grandes goles, remontadas emocionantes, drama en los últimos minutos, resultados sorprendentes: ¡qué Mundial hemos tenido!
Los cuartos de final comienzan el jueves, y quedan ocho partidos en el festival de fútbol de este verano.
Con la participación de 48 naciones por primera vez y celebrada en tres países, no cabe duda de que la Copa del Mundo en Canadá, México y Estados Unidos ha sido la más grande de las 23 organizadas.
Pero, ¿ha sido la mejor?
Obviamente, eso es subjetivo y las Copas del Mundo significarán cosas diferentes para distintas personas: algunos considerarán su primera competición como la mejor o tal vez dependa de hasta dónde haya llegado su país.
Sin embargo, las estadísticas sugieren que este torneo, al menos en lo que respecta al terreno de juego, resultará favorable en comparación con otros.
Cualquier Mundial necesita mucha emoción, y eso es precisamente lo que hemos tenido.
En 96 de 104 partidos, se han marcado 280 goles. Eso equivale a 2,92 goles por partido, la mejor marca desde 1970 en México, cuando se anotaron 95 goles en 32 partidos, un promedio de 2,97 por encuentro.
En comparación, en Qatar 2022 se promediaron 2,69 goles por partido, en Rusia 2018 2,64, en Brasil 2014 2,67 y en Sudáfrica 2010 2,27. El partido con mayor número de goles fue la victoria de Alemania por 7-1 sobre Curazao, pero se marcaron seis goles en otros siete partidos y cinco en otros trece.
Otra señal del fútbol ofensivo es que el 74,6% de los goles han venido de jugada, una de las proporciones más altas registradas en la historia de los Mundiales, y solo el 5% de los goles han venido de penaltis, el porcentaje más bajo registrado.
Partidos emocionantes en ambientes excelentes.
Argentina completa una remontada extraordinaria para vencer a Egipto.
La cantidad de goles en los últimos minutos también lo hace emocionante.
De 24 eliminatorias, en ocho se marcó el gol de la victoria después del minuto 85, mientras que Argentina necesitó la prórroga para vencer a Cabo Verde, a priori inferior, y cuatro partidos se decidieron en la tanda de penaltis.
De hecho, el gol de Enzo Fernández contra Egipto fue el décimo gol de la victoria en el minuto 90 del torneo, lo que ya constituye un récord en la Copa del Mundo.
Solo en julio hemos visto al menos tres partidos memorables de la Copa del Mundo, con Bélgica, Argentina e Inglaterra logrando victorias por 3-2 sobre Senegal, Egipto y México respectivamente.
Bélgica y Argentina remontaron un marcador adverso de dos goles en los últimos minutos para conseguir sus victorias, la primera vez desde 1970 que se ha logrado remontar tales desventajas más de una vez en un torneo.
La victoria de Inglaterra se produjo a pesar de jugar durante 40 minutos con 10 hombres, tras la expulsión de Jarell Quansah, y de resistir en un ambiente intenso en el legendario Estadio Azteca de México.
En este torneo se han registrado ocho empates sin goles, un récord en la historia de los Mundiales. Pero, ¿es esto necesariamente algo negativo o es un indicio de equilibrio competitivo?
Los aficionados han acudido, al igual que las grandes figuras.
Haaland encabeza las celebraciones de Noruega.
Existía una preocupación comprensible sobre cómo se desarrollarían los partidos. Los precios desorbitados de las entradas, junto con el desplazamiento de cientos o miles de kilómetros de los aficionados para ver su próximo encuentro, hicieron temer a muchos un mal ambiente en los partidos, que se jugarían ante miles de butacas vacías.
Ese no ha sido el caso.
La FIFA, duramente criticada por los elevados precios de las entradas, afirma que el 99,7% de los asientos disponibles ya están ocupados. Esto representa la asistencia de más de 4,4 millones de personas a los partidos de la fase de grupos, cifra que asciende a 6,2 millones tras las dos primeras fases eliminatorias.
Eso sitúa la asistencia media en algo más de 65.000 personas por partido, solo superada por la de 1994, celebrada en Estados Unidos, en la que se registraron poco menos de 69.000 espectadores por encuentro.
No solo han acudido los aficionados, sino también los jugadores de renombre.
Tenemos una lucha épica por la Bota de Oro con cuatro de los mejores jugadores del mundo en liza. El argentino Lionel Messi suma ocho goles, el francés Kylian Mbappé y el noruego Erling Haaland siete cada uno, y el inglés Harry Kane seis.
Es la primera vez en la historia de la Copa del Mundo que tres jugadores han marcado siete o más goles en un mismo torneo.
Con la participación de 48 naciones, existía la preocupación de que se produjeran enfrentamientos muy desiguales, aunque los equipos menos favoritos han protagonizado algunas de las mejores historias.
La isla caribeña de Curazao, la nación más pequeña en clasificarse para un Mundial, se recuperó de la contundente derrota por 7-1 ante Alemania con un empate ante Ecuador, mientras que la campaña de Qatar incluyó una derrota por 6-0 ante Canadá, pero también un empate 1-1 con Suiza, que llegó a cuartos de final.
Mientras tanto, Cabo Verde, con Vozinha, de 40 años, en la portería, protagonizó una de las mayores hazañas de la historia de los Mundiales, empatando con España, Uruguay y Arabia Saudí para alcanzar los dieciseisavos de final, donde dieron un buen susto a la vigente campeona, Argentina, antes de perder 3-2 en la prórroga.
Costes, pausas para hidratarse y acusaciones de injerencia política.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl presidente de Estados Unidos, Donald Trump, junto al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante el sorteo del Mundial de diciembre.
A pesar de los aspectos positivos, también ha habido grandes controversias y aspectos negativos.
El coste de las entradas, los hoteles y el transporte a los partidos y dentro de las ciudades ha supuesto una carga para el presupuesto de muchos aficionados como ninguna otra Copa del Mundo lo había hecho antes.
Los descansos para hidratarse en cada tiempo han sido bien recibidos por los aficionados cuando las condiciones son extremas, pero han sido abucheados sin cesar cuando se han producido bajo la lluvia o en estadios con aire acondicionado y el techo cerrado.
Para algunos, el torneo ampliado es demasiado largo. Habiendo comenzado el 11 de junio, la final no se disputará hasta el 19 de julio y se habrán jugado partidos en todos los días excepto en cuatro.
Se ha cuestionado el nivel arbitral, así como el impacto que los partidos adicionales y los viajes tendrán en el bienestar de los jugadores. La Premier League comienza el 21 de agosto, apenas un mes y dos días después de la final.
Además, el formato implicó una falta de riesgo durante la mayor parte de la fase de grupos, con solo 16 de las 48 naciones eliminadas después de la primera sección.
Pero lo más preocupante es que se ha puesto en entredicho el espíritu del juego limpio.
El delantero estadounidense Folarin Balogun fue expulsado en el partido de dieciseisavos de final contra Bosnia-Herzegovina. Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que llamó por teléfono al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para hablar sobre la sanción.
Balogun pudo jugar en la derrota por 4-1 ante Bélgica en octavos de final, y la FIFA citó el «artículo 27 del código disciplinario de la FIFA» que permitía que la aplicación de la sanción de un partido quedara «suspendida por un período de prueba de un año».
En la historia de la Copa del Mundo se han mostrado 189 tarjetas rojas, y solo dos jugadores no han cumplido ninguna sanción, siendo Balogun el primero en no hacerlo desde 1962, cuando el brasileño Garrincha evitó la suspensión porque aún no se habían establecido las sanciones automáticas y el caso estuvo rodeado de acusaciones de interferencia política., externo
La UEFA, Bélgica y el seleccionador inglés, Thomas Tuchel, fueron algunos de los que criticaron la decisión. Los jugadores belgas declararon posteriormente que les proporcionó una motivación extra.
¿Tendrá el torneo el emocionante final que se merece?
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyUn emocionante Mundial de 1994 en Estados Unidos terminó con un decepcionante empate 0-0 en la final, con Roberto Baggio de Italia fallando el penalti decisivo en la tanda, lo que le dio la victoria a Brasil.
Pero, en general, la FIFA puede considerar este torneo un gran éxito, con partidos emocionantes disputados en estadios abarrotados y aficionados brillantes de todo el mundo que hicieron todo lo posible para crear un ambiente memorable.
A falta de 10 días, cabe esperar que la situación se mantenga igual, a pesar del elevado precio de las entradas y del hecho de que los tres coanfitriones ya no participan en el torneo.
Sin embargo, la percepción a largo plazo de un Mundial depende en gran medida de lo que ocurra en los últimos partidos. Finales desastrosas eclipsaron la brillantez de Italia ’90 y Estados Unidos ’94, mientras que una final sensacional en Qatar hace cuatro años contribuyó a mejorar la imagen de ese torneo.
Con los cuatro primeros países del ranking mundial (Argentina, España, Francia e Inglaterra) en plena forma y disputando sus respectivos cuartos de final, algunos partidos espectaculares a partir de ahora podrían consolidar este torneo como el mejor de la historia.
Pase lo que pase, al igual que el mes anterior, será imperdible.