“La emoción siempre es mayor que el miedo”, dice Jana Fernández mientras intenta explicar un verano de convulsión en el que dejó España y Barcelona para trasladarse al Reino Unido y al London City Lionesses .
“No sabía que sería tan pronto, pero sabía que vendría. Me encanta descubrir cosas nuevas. Siento mucha curiosidad por la vida y las nuevas culturas. No se trata solo de un club, sino de formar parte de una comunidad, de un estilo. Llegué y pensé: ‘Dadme todo, estoy lista’”.
La árbitra Melissa Burgin habla con Stephanie Catley del Arsenal durante el partido de la WSL contra el Chelsea; Freya Godfrey (izquierda) y Wassa Sangare del London City Lionesses celebran después de que Amanda Nilden del Tottenham Hotspur (no aparece en la foto) marcara un autogol, su tercer gol; Khadija Shaw del Manchester City con el premio a la Jugadora del Partido después del partido de la WSL en Everton.
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Fernández, ahora con 23 años, se unió al Barcelona a los 12. Esperaba quedarse en el club un tiempo más. Sin embargo, el límite salarial impuesto por La Liga provocó una crisis financiera en el equipo masculino del Barcelona y afectó a todo el club . Una oleada de fichajes durante el verano dejó al equipo femenino con solo 17 jugadoras inscritas en la primera plantilla al inicio de la temporada. Fernández fue una de las seis jugadoras de renombre que se vieron afectadas.
“Soy la persona y la jugadora que soy hoy gracias al Barcelona”, dice. “Es difícil hablar de ello porque la afición se enfadó un poco conmigo. Lo siento, pero no era lo que yo quería”.
La gente tiene que saber que no fue decisión de los jugadores; fue algo más. Ojalá, en algún momento, lo entiendan, porque amo al Barcelona. No quiero que nadie piense que quería irme. No fue así; fue algo más grande que nosotros y que la gente desconocía de la situación.
“Pero sucedió, y hay que aceptarlo. Estoy feliz aquí, pero fue una época difícil para todos.”
Salma Paralluelo, del Barcelona, celebra su segundo gol contra el Wolfsburgo en marzo con Vicky López y Jana Fernández.
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Jana Fernández (centro) con Salma Paralluelo (derecha) y Vicky López en el Barça. «Soy la persona y la jugadora que soy gracias al Barcelona», afirma. Fotografía: Bruna Casas/Reuters
Aún se conservan algunos vínculos familiares. Tiene familia en la zona, pero también existe una comunidad de expatriados del Barça a Londres. Kiera Walsh, Lucy Bronze, Laia Codina y Mariona Caldentey se mudaron allí, y María Pérez, otra canterana del Barcelona, se unió a las Lionesses en 2024.
“Tenemos un chat grupal, salimos a cenar, es muy agradable”, dice Fernández. “Estábamos hablando de ir pronto a algún concierto o musical. Tener a un grupo de amigas que conocías allí y tenerlas aquí, hablar tu idioma con ellas, hace que me sienta más como en casa. Echo de menos a la gente, echo de menos a mi familia, pero aquí estoy muy bien rodeada ”.
Le apasionan los musicales, el baile y el canto —a los siete años prefirió el fútbol al jazz—, algo que no sorprende viniendo de alguien tan llena de energía. Habla con cariño de Barcelona, pero su entusiasmo y curiosidad por su nueva ciudad son genuinos. «Me encanta pasear», dice. «El otro día estuve cerca de Hyde Park y me encanta esa zona. Estar en contacto con la naturaleza me alegra el día».
A pesar de los recuerdos de su hogar y las ganas de forjar uno nuevo, el entorno laboral es completamente distinto. Proveniente del estilo de juego de La Masia y de sus raíces locales, Fernández llegó al London City como una de las 17 jugadoras fichadas durante una importante inversión financiada por la propietaria, Michele Kang, tras el ascenso desde la Championship. Después de varias temporadas como suplente de Ona Batlle en el lateral derecho del Barcelona y de la selección española, ha disputado todos los partidos de la Women’s Super League con su nuevo club.
Las Lionesses han tenido un buen comienzo, ganando cinco de sus nueve partidos, y tras una contundente victoria por 4-2 sobre el Tottenham, vencieron al Aston Villa el domingo pasado. «Para cualquier otro club, tener diecisiete jugadoras nuevas es una locura», dice Fernández. «Cada una viene de un lugar diferente, con culturas e idiomas distintos. Eso es difícil para un equipo nuevo».
Ha ganado dos títulos de la Liga de Campeones, pero aún siente una admiración casi infantil por las jugadoras con las que ha compartido vestuario . Enumera con entusiasmo los nombres de Alexia Putellas del Barcelona, Saki Kumagai, Daniëlle van de Donk y Nikita Parris del London City, antes de detenerse por temor a olvidar a alguien.