Algunos de los mejores jugadores de fútbol del mundo vendrán a Houston este verano .
Nueve equipos diferentes, encabezados por tres de los 10 mejores equipos europeos, jugarán cinco partidos de la fase de grupos en junio en el NRG Stadium.
PREPÁRATE: El inicio de la Copa Mundial al mediodía en Houston convierte al NRG Stadium en un punto de encuentro en junio. Aquí te explicamos por qué.
Si bien las potencias europeas tendrán los planteles más fuertes, hay jugadores notables de cada uno de los equipos que llegarán a Houston.
Pero ninguna lista podría comenzar sin el GOAT portugués en el primer lugar.
Cristiano Ronaldo, delantero, Portugal
Cristiano Ronaldo será una de las grandes historias del Mundial del próximo año, que según él será su último .
Eso significa que será su última oportunidad de ganar una Copa del Mundo.
Ronaldo, que ahora juega en el Al-Nassr de Arabia Saudí, no es tan prolífico ni dinámico como en su mejor momento. Pero incluso con 40 años, Ronaldo aún puede marcar a un nivel excepcional. Lleva ocho goles con Portugal en nueve partidos este año, incluyendo el gol de la victoria en la final de la Liga de Naciones.
Florian Wirtz, centrocampista ofensivo, Alemania
José Altuve firmó una extensión de contrato por cinco años y 151 millones de dólares con los Astros en 2018. El verano pasado, Liverpool pagó 156 millones de dólares para adquirir a la estrella en ciernes Florian Wirtz.
Así de bien valorado está el alemán de 22 años en la comunidad futbolística mundial. Fue nombrado Jugador de la Temporada de la Bundesliga 2023-24 y posteriormente Futbolista Alemán del Año en 2025.
Su comienzo en el Liverpool no ha sido todo lo ideal que le hubiera gustado pero aún tiene mucho tiempo para ponerse en forma de cara al Mundial.
Virgil van Dijk, defensa central, Países Bajos
Incluso a sus 34 años, Virgil van Dijk tiene fuertes derechos para ser uno de los mejores defensores centrales del mundo, si no el mejor.
El año pasado volvió a formar parte del Equipo del Año de la PFA por quinta vez en su carrera, cuando capitaneó al Liverpool en la conquista del título de la Premier League.
Además de ser el capitán de su club, van Dijk es el capitán de la Oranje y lo ha hecho desde 2018. Ha jugado todos los minutos de cada partido para los Países Bajos durante el año calendario 2025.
Vitinha, centrocampista, Portugal
El último jugador portugués en terminar entre los tres primeros en la votación del Balón de Oro no es Cristiano Ronaldo; es Vitinha.
El jugador de 25 años del Paris Saint-Germain se ha consolidado durante el último año como uno de los mejores centrocampistas del mundo. Ayudó al PSG a lograr la mejor temporada en la historia del equipo, al ganar la liga francesa, la UEFA Champions League y otras dos copas francesas.
Vitinha también jugó un papel clave ayudando a Portugal a ganar la Liga de Naciones de la UEFA.
Jamal Musiala, centrocampista ofensivo, Alemania
Jamal Musiala representó a la selección nacional alemana en el Campeonato Europeo de 2021 a los 18 años. Empató por la Bota de Oro en la Eurocopa 2024 a los 21 años.
Ahora, el dinámico centrocampista ofensivo esperará hacer de la Copa del Mundo su escenario a los 23 años.
Pero primero debe recuperarse por completo de la fractura de peroné y la dislocación de tobillo que sufrió el verano pasado durante el Mundial de Clubes. La página web de la Bundesliga informó en noviembre que Musiala está «en camino de volver a los terrenos de juego a principios de 2026, si no antes».
Salem Al-Dawsari, extremo, Arabia Saudita
Salem Al-Dawsari ha marcado tres de los cinco goles de Arabia Saudita en los dos últimos Mundiales, incluido uno de los más importantes en la historia del país.
Empatados 1-1 con Argentina en el partido inaugural de la Copa del Mundo de 2018, Al-Dawsari anotó un gol de la ventaja en el minuto 53 para poner al país 2-1 arriba.
Argentina no volvería a marcar y Arabia Saudita dio una de las mayores sorpresas en la historia del torneo. Pero en lugar de ser el despegue inicial para Arabia Saudita en su camino al Mundial, terminó siendo el inicio de la historia de Argentina hacia el título.
Abdukodir Khusanov, defensa, Uzbekistán
Abdukodir Khusanov se convirtió en el primer jugador uzbeko en la Premier League a principios de este año cuando debutó con el Manchester City.
Khusanov, que cumplirá 22 años en el Mundial, aún no ha podido desarrollar un papel de titular a tiempo completo en Manchester, pero sí figura en la lista del Athletic de los 100 mejores jugadores del Mundial.
Es uno de los jugadores más jóvenes en formar parte de la lista, y uno de los cuatro defensores de 21 años o menos en la lista.
Nuno Mendes, lateral izquierdo, Portugal
Nuno Mendes, que juega con su compatriota Vitinha en el París Saint-Germain, llegará a 2026 como uno de los mejores laterales izquierdos del mundo.
A nivel de clubes, contribuyó a la mejor temporada del PSG en la temporada 2024-25, al ganar cuatro títulos, incluyendo su primera victoria en la UEFA Champions League. Posteriormente, ganó el premio al mejor jugador en la final de la UEFA Nations League de 2025.
El seleccionador portugués, Roberto Martínez, calificó a Mendes como «el mejor lateral izquierdo que he visto jamás», según BeIN Sports.
Frenkie de Jong, centrocampista, Países Bajos
Frenkie de Jong está en el FC Barcelona desde 2019, aunque no ha podido conseguir los logros individuales que consiguió con el Ajax en su última temporada allí.
Ha sido un elemento clave en el mediocampo de Holanda esta década, aunque se perdió la Eurocopa 2024 por lesión. Sin embargo, fue titular en todos los partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2022 con la Oranje, e incluso marcó un gol contra Catar.
Se espera que De Jong siga igual el próximo verano, salvo lesión. Fue titular en todos los partidos menos uno este año con la selección holandesa, y su única ausencia se debió a una lesión.
Ryan Mendes, extremo, Cabo Verde
Nadie ha jugado más partidos ni ha marcado más goles para Cabo Verde que Ryan Mendes.
Ahora, más de una década y media después de su debut internacional, Mendes podrá representar a su país en la Copa del Mundo.
Mendes, que cumplirá 36 años en el Mundial, ha jugado en Francia, Inglaterra, Turquía y Emiratos Árabes Unidos. Actualmente milita en el Iğdır FK de Turquía.
Joshua Kimmich, lateral derecho/centrocampista, Alemania
Joshua Kimmich tiene sólo 30 años, pero parece que lleva mucho más tiempo formando parte de la selección alemana.
Pero Kimmich no es alguien que juegue a la sombra del ex capitán campeón del mundo Philipp Lahm, una leyenda histórica del Bayern de Múnich alemán. Kimmich es un grande por sí solo.
Eloy Room, portero, Curazao
Eloy Room, el portero titular de Curazao, actualmente no tiene club, pero eso no afectó su forma en el otoño para ayudar a la nación caribeña a convertirse en la nación más pequeña en clasificar a la Copa del Mundo.
Permitió sólo tres goles en seis partidos durante la última ronda de clasificación para la Copa del Mundo en septiembre, octubre y noviembre.
Curazao ha perdido sólo dos de los últimos 19 partidos del país con Room en la portería.
Memphis Depay, delantero, Países Bajos
Holanda ha tenido algunos goleadores tremendos en su equipo durante las últimas tres décadas, desde Robin van Persie hasta Arjen Robben y Dennis Bergkamp.
Pero nadie tiene más goles para la Oranje que Memphis Depay.
Memphis, que ahora tiene 31 años y juega en el Corinthians de Brasil, lleva 55 goles con la selección holandesa en 108 partidos. Eso incluye nueve goles en 10 partidos en 2025.
Bruno Fernandes, centrocampista, Portugal
Bruno Fernandes ha sido el jugador más importante de la década para el Manchester United. Durante la turbulenta década del 2020, Fernandes se ha mantenido como un jugador destacado del equipo y ha sido capitán en los últimos años.
Un centrocampista que puede crear y definir, marcó 19 goles y repartió 19 asistencias durante la temporada 2024-25 en todas las competiciones, según Transfermarkt.
Fernandes también es una pieza clave del mediocampo de Portugal, y casi siempre está en el campo. Desde junio de 2021, ha jugado todos los partidos con la selección nacional, excepto cinco.