El exdelantero del Manchester United y de Inglaterra, Wayne Rooney, dice que el capitán del Sunderland, Granit Xhaka, es «probablemente el fichaje de la temporada».
Los Black Cats han estado magníficos en su regreso a la Premier League y actualmente se encuentran cuartos después de 11 partidos con 19 puntos, lo que los encamina a asegurar su objetivo principal de mantenerse en la categoría esta temporada
El excentrocampista del Arsenal, Xhaka, ha sido un factor clave en el buen comienzo del Sunderland gracias a su experiencia y liderazgo.
Ha jugado cada minuto de todos sus partidos de liga, anotando un gol y dando tres asistencias.
Esta temporada lidera al Sunderland en asistencias, ocasiones creadas, toques, pases exitosos, duelos ganados, posesión recuperada y distancia recorrida.
El jugador de 33 años fue uno de los varios fichajes de verano tras el ascenso desde el Championship, llegando procedente del Bayer Leverkusen por 13 millones de libras.
Rooney dijo en The Wayne Rooney Show: «Al volver a la Premier League, te preguntas si podrá hacerlo. Obviamente, con un equipo recién ascendido, ¿qué impacto podría tener?
«Pero probablemente ha sido el fichaje de la temporada. Ha sido brillante.»
Fue expulsado cinco veces con el Arsenal y pasó seis semanas como capitán en 2019, tuvo enfrentamientos con sus propios aficionados y le quitaron el brazalete.
Pero las cosas mejoraron con Mikel Arteta y se convirtió en un jugador importante antes de marcharse en 2023 al Leverkusen, donde les ayudó a conseguir su primer título de la Bundesliga durante su primera temporada.
«Cuando tuvo la situación con el Arsenal, cuando se peleó con los aficionados, demostró su carácter al volver a jugar con el Arsenal», añadió Rooney.
«Superar eso y luego jugar con el Arsenal, y después en el Leverkusen formar parte de un equipo que venció al Bayern de Múnich por el título por primera vez en más de 10 años, ha demostrado lo buen jugador que es.
«El Sunderland también tiene una plantilla muy joven. Sería casi como una figura paterna y también será de gran ayuda para el entrenador como capitán
«Y realizaron muchos fichajes en verano, será de gran ayuda para el entrenador y para los jugadores, sin duda, gracias a su experiencia.»