Este artículo contiene spoilers de «El corredor».
Siempre parece haber una avalancha de adaptaciones de Stephen King cada año, pero resulta interesante que en 2025 se hayan estrenado no una, sino dos adaptaciones bajo su seudónimo, Richard Bachman. Tanto «La larga marcha» como «El fugitivo» son historias sombrías y llenas de ira sobre un futuro distópico donde el entretenimiento televisivo se basa en una sed de sangre nacional disfrazada de resistencia. «La larga marcha», de Francis Lawrence, es una excelente película que ilustra esto a la perfección al negarse a mostrar lo que todos ven en casa y, en cambio, destacar el terror psicológico que sufren los jóvenes mientras marchan hacia su muerte. «El fugitivo», sin embargo, es un caso aparte, ya que la cruel pompa forma parte del texto. Saber que la versión de Edgar Wright no sería una nueva versión de la película de Arnold Schwarzenegger de 1987, sino una adaptación más fiel a la historia de King, fue emocionante. Lamentablemente, no está a la altura de las circunstancias.
Chris Evangelista, de /Film, califica a «The Running Man» como una versión repetitiva, confusa y artificial de la historia en su reseña , y tiene razón en cuanto al dinero adornado con Schwarzenegger . Es decepcionante que el enérgico cineasta detrás de la trilogía satírica Cornetto esté prácticamente ausente aquí. Escrita en colaboración con Michael Bacall, Wright sigue en gran medida la trama de la novela, donde Ben Richards (Glen Powell) es un padre desempleado que se ofrece como voluntario para el programa de concursos que da título a la película para poder pagar las medicinas de su hija. Le dan 30 días para sobrevivir, una hazaña que nadie más ha logrado, además de una serie de reglas que debe seguir. Lo frustrante es que el desequilibrio tonal de la película, al querer complacer al público y a la vez criticar a las corporaciones depredadoras, neutraliza cualquier mensaje que pretenda transmitir.
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The Running Man es una crítica inofensiva del entretenimiento violento en un mundo distópico.
Hay momentos en «El Corredor» donde Ben se siente asqueado de ser utilizado como instrumento de violencia televisiva, pero la película se recrea en sus escenas de acción contenidas, sin llegar a mostrar la verdadera gravedad y el tormento de este concurso. Por ejemplo, a mitad de la película, Ben cree haber encontrado un refugio con Elton Parrakis, interpretado por Michael Cera. La llegada de los Cazadores no genera prácticamente ninguna tensión, ya que tiene la casa llena de artilugios al estilo de «Solo en Casa», que domina a la perfección. Se supone que es un entretenimiento divertido contra la cadena, pero resulta un fracaso total. Incluso las muertes de otros concursantes, como Jansky (Martin Herlihy) o Laughlin (Katy O’Brian), provocan risas, porque es más fácil burlarse de su estupidez por ser descubiertos que de la explotación de personas comunes.
La película nos hace cómplices del placer que supone ver a Ben evadir a los Cazadores como McCone (Lee Pace), pero nunca parece interesada en cuestionarlo. Al afirmar abiertamente que «estos aspectos de nuestra sociedad totalitaria son malos», Wright y Bacall eximen al público de su participación. Las tácticas de manipulación de la Red, como los deepfakes, la aplicación de vigilancia invasiva y el desprecio por los concursantes que realmente ganan, suenan tan falsas. Ben apenas parece atormentado al descubrir que el programa está amañado en su contra, sino simplemente enfadado y molesto. Esa ira carece de desesperación o tensión, lo que significa que apenas duda de sus posibilidades de salir con vida. «El Corredor» es bastante inofensiva y, lamentablemente, se contiene en cada oportunidad que tiene. Pero no olviden beber su Monster Energy y su Liquid Death, amigos.
En comparación, la película El corredor de Edgar Wright hace que la película de Schwarzenegger parezca más peligrosa.
Las historias de ciencia ficción distópica siempre han sido populares porque reflejan de forma exagerada los peores aspectos de nuestra cultura. El único problema con esto en relación con «El corredor» de Wright es que la distopía ya se ha convertido en un género muy popular. Para que su adaptación tuviera un verdadero impacto, necesitaba ir más allá de la apariencia segura de una comedia de acción de estudio de Paramount Pictures, y simplemente no lo consigue. Incluso las películas de «Los juegos del hambre» lograron un mejor equilibrio entre introspección y entretenimiento.
Aunque la adaptación de Wright se acerca más al tono de la película del 87, al menos aquella no tenía reparos en ser una película de acción exagerada y ridícula protagonizada por Schwarzenegger. El director Paul Michael Glaser, en una sátira al estilo de Paul Verhoeven, logra hacer algunas observaciones escalofriantes sobre la naturaleza sórdida del juego y, aún mejor, cumple con la promesa de ser una película de acción visualmente atractiva.
El final, que pretende ser evasivo, intenta contentar a todos: Ben logra evadir la presión y emerge como una figura victoriosa de la resistencia, pero le niega la catarsis de acorralar a Killian en televisión en vivo. Carece de la fuerza necesaria para plasmar los horrores distópicos de este universo y la transformación involuntaria de Ben en una extensión de la cadena. Incluso el peligro que corre su familia es un intento fallido de generar tensión, demasiado tardío para tener impacto. Con chistes rancios, escenas de acción sin sustancia y un final terrible, la decepcionante «Running Man» de Wright llega tarde a la fiesta.
«El fugitivo» ya se proyecta en cines de todo el país.