Un juez de Nuevo México dictaminó el martes que el actor Timothy Busfield puede ser liberado luego de su arresto por cargos de presunto contacto sexual criminal con un menor y abuso infantil.
El actor de «The West Wing» se entregó a las autoridades la semana pasada y se encuentra detenido sin derecho a fianza.
Luego de una audiencia de detención que duró varias horas, el juez David Murphy dictaminó que Busfield puede ser liberado bajo su propia responsabilidad en espera de juicio, citando su falta de antecedentes penales, el cumplimiento de la orden judicial de arresto y la evidencia en el caso hasta el momento.
«Tal como están las cosas hoy, con base en la información limitada que tengo frente a mí, caracterizaré el peso de la evidencia contra el acusado como neutral en este momento», dijo Murphy.
Los cargos contra Busfield se derivan de acusaciones de haber tocado inapropiadamente a una niña actriz durante el rodaje de su programa «The Cleaning Lady», filmado en Albuquerque, según una denuncia penal. Los padres de la niña denunciaron que el presunto abuso comenzó en 2022, cuando la menor tenía 7 años, y se prolongó hasta 2024, según documentos judiciales.
Respecto al peso de la evidencia en el caso, el juez dijo que la presentación de la defensa, las declaraciones juradas de varias personas que trabajaron en el set, una investigación independiente realizada por un bufete de abogados contratado por la productora del programa, Warner Bros., y el testimonio de la audiencia del martes «no corroboran las acusaciones ofrecidas por las presuntas víctimas en este caso».
Busfield no podrá tener contacto con las presuntas víctimas o sus familias ni ningún contacto sin supervisión con menores, dijo el juez.
La esposa de Busfield, la actriz Melissa Gilbert , asistió a la audiencia en apoyo a su esposo. Se mostró visiblemente emocionada cuando el juez ordenó la liberación de Busfield.
La fiscalía solicitó al tribunal que denegara la liberación de Busfield, argumentando que el actor representaba un riesgo debido a sus presuntos antecedentes de agresión sexual. La defensa, por su parte, calificó el caso de la fiscalía de «defectuoso» y «cuestionable».
Al emitir su fallo, el juez dijo que era difícil darle demasiado peso a las acusaciones pasadas citadas por los fiscales porque no habían sido examinadas por el sistema judicial.
Melissa Gilbert escribe una emotiva carta al juez en defensa de su esposo Timothy Busfield
Busfield no se declaró culpable ni culpable, pero negó las acusaciones cuando fue entrevistado por los investigadores, según la denuncia penal.
El abogado de Busfield declaró la semana pasada: «Tim Busfield niega las acusaciones de la denuncia penal y sostiene que son completamente falsas. Como medida voluntaria, se sometió a un examen de polígrafo independiente sobre dichas acusaciones y lo aprobó».
En la moción de los fiscales para la prisión preventiva, argumentaron que Busfield debería permanecer bajo custodia y mencionaron otra acusación en su contra.
La fiscalía declaró que el padre de una joven de 16 años acudió a las autoridades la semana pasada para denunciar un presunto abuso ocurrido «hace varios años». La joven de 16 años afirmó que, durante una audición, Busfield la besó, le metió las manos en los pantalones y le tocó las partes íntimas, según el documento judicial.
Gilbert defiende abiertamente a su marido y escribe en una carta al juez: «Tim tiene la brújula moral más fuerte que jamás haya conocido. Ha dedicado su ser espiritual a estar siempre al servicio de los demás».
El actor Timothy Busfield enfrenta una nueva denuncia por agresión de una víctima de 16 años: documentos judiciales
Gilbert también escribió sobre la relación de su esposo con su hijo Michael, diciendo: «Tim nutrió y guió a Michael… Nunca podré expresar la profunda gratitud que siento hacia Dios por traer a este maravilloso ser humano a nuestras vidas».
La carta de Gilbert estaba entre 70 cartas de apoyo, incluidas las del hijastro de Busfield, Michael, y sus antiguos compañeros de reparto de «Treinta y tantos», Ken Olin y Peter Horton.