Un sobreviviente de la tormenta de nieve que mató a una mujer británica y a otras cuatro personas en la Patagonia chilena dijo que los turistas estaban preocupados por las condiciones climáticas adversas antes de la caminata, pero el personal les dijo que era «normal» y que podían continuar.
Tom Player, un compositor residente en Londres, dijo al Guardian que durante la brutal tormenta de nieve unos 30 voluntarios trabajaron juntos en un intento de rescatar a los excursionistas.
Nueve personas desaparecieron el lunes en la reserva Torres del Paine, en la Patagonia, un popular destino turístico, en medio de fuertes nevadas y vientos que alcanzaron hasta 193 km/h.
Parque Nacional Torres del Paine, sur de Chile
Una mujer británica entre cuatro turistas murieron por una tormenta de nieve en una reserva natural de Chile.
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Cuatro personas fueron rescatadas de una zona remota en las montañas, pero el martes se confirmó que dos mexicanos, dos alemanes y una británica, Victoria Bond, de 40 años, habían muerto.
Player, quien viajó a Chile con cuatro amigos, incluyendo a Bond, dijo que no había guardabosques presentes ese día, y agregó: «Les mostramos una captura de pantalla del pronóstico del tiempo al personal del campamento y dijeron que estaba normal. Tomamos en cuenta ese consejo».
Tom Player, quien sobrevivió a una tormenta de nieve en la Patagonia chilena, que mató a cinco personas.
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Tom Player, superviviente de una tormenta de nieve en la Patagonia chilena que causó la muerte de cinco personas. Fotografía: Tom Player
Dijo: «No se le debería haber permitido a nadie. Era demasiado arriesgado para los equipos de rescate de montaña, así que ¿por qué estaba abierto al público?».
Bond, de Truro, murió junto con Cristina Calvillo Tovar y Julian Garcia Pimentel de México y Nadine Lichey y Andreas Von Pein de Alemania.
Las autoridades chilenas han sido criticadas por los excursionistas por sugerir que los turistas se perdieron cerca del campamento Los Perros del parque.
Player, de 39 años, dijo: “Hemos estado tratando incansablemente de corregir el registro. Afirmando que alguien se perdió, cuatro de las cinco personas estaban en el sendero.
Vi a tres de ellos mientras intentaba subir. Nuestra amiga Victoria… estaba en el sendero. Decir que se perdieron es realmente perturbador y provocador. Tenemos datos de GPS que lo respaldan.
El jugador describió la tormenta como “absolutamente brutal”, con temperaturas frías, aguaceros, aguanieve y nieve.
Dijo: “Habíamos visto un pronóstico que nos avisaba, ráfagas de más de 100 km/h [60 mph], vientos fuertes y sostenidos durante todo el día.
No creo que ninguno de nosotros esperara condiciones similares a una ventisca; la situación empeoró progresivamente a lo largo del día. Salimos sobre las 5:30 de la mañana; llovía mucho y hacía mucho viento.
Nos derribaban, incluso agachándonos. No estaba preparado para las condiciones del alpinismo, donde uno tendría que llevar botas con clavos, cuerda y gafas de nieve. Creo que nos pilló a todos por sorpresa.
El jugador dijo que el grupo de excursionistas incluía un jefe de sala de emergencias, médicos jóvenes, un paramédico de helicóptero y un psicólogo, quienes ayudaron durante las labores de rescate.
“El rescate fue uno de esos momentos en los que te das cuenta de que tienes mucha fe en la humanidad y en las personas”.
Añadió: «Había una falta general de preparación y de planificación para emergencias. Hicimos una camilla con bastones de senderismo, cinta adhesiva, una cuerda de tienda de campaña y una colchoneta».
El jugador dijo que se encontró con otros excursionistas durante su búsqueda de Bond. «Un miembro del personal se acercó por compasión. Fue increíble; él y yo corrimos colina arriba».
Encontramos a alguien, que luego resultó ser Cristina [Calvillo Tovar], que tenía hipotermia. Le dio guantes y un abrigo e intentó acompañarla para ayudarla. Encontré a otra persona y luego me dijeron que era Julián [García Pimentel], que estaba muerto.
Seguí subiendo la colina y encontré a otra persona, que luego resultó ser una de las alemanas. Estaba receptiva. Intenté ayudarla a levantarse, pero tenía una hipotermia profunda. La envolví en mi saco de dormir, me quedé con ella e intenté darle un poco de agua caliente.
Un equipo de rescate de montaña finalmente encontró a Bond y, a pesar de los esfuerzos por reanimarla, fue declarada muerta.
El jugador añadió: «Subí a buscar a mi amiga y no la encontré. Es muy duro vivir con eso. No tenía ni idea de cuántas personas habían muerto a causa de este frío brutal».
Bond, director de relaciones públicas de la organización de turismo Visit Isles of Scilly, era una persona «amable, ingeniosa y creativa», dijo Adrian Jones, quien trabajó con Bond promocionando el festival Roseland en Cornwall.