El gobierno del Reino Unido ha lanzado la primera gran estrategia de seguridad vial en más de una década, destinada a reducir el número de personas que mueren o sufren lesiones graves en las carreteras.
Los cambios sólo se aplican en Inglaterra y Gales; algunos de ellos ya están en vigor en Escocia e Irlanda del Norte.
Las medidas estarán abiertas a consulta pública pero aquí están las principales propuestas del gobierno y cómo podrían afectarte.
Pruebas oculares y cognitivas para conductores mayores
Los conductores mayores de 70 años podrían tener que hacerse un examen de la vista cada tres años , en lugar de simplemente declarar que su vista es lo suficientemente buena como para ponerse al volante.
Los conductores deben poder leer la matrícula a 20 metros de distancia, pero no están obligados a presentar prueba de ello.
Los exámenes oculares del NHS son gratuitos para los mayores de 60 años en todo el Reino Unido.
El Departamento de Transporte (DfT) también se ha comprometido a «desarrollar opciones de pruebas cognitivas para conductores mayores».
Los conductores principiantes podrían enfrentarse a un período mínimo de aprendizaje de hasta seis meses entre la realización de los exámenes teóricos y prácticos .
Actualmente, los conductores noveles pueden reservar una prueba práctica tan pronto como hayan aprobado el examen teórico.
El gobierno cree que un período mínimo entre el examen teórico y el examen práctico ayudaría a los conductores principiantes a desarrollar sus habilidades, incluida la conducción en diferentes condiciones.
Este cambio no es definitivo: estará sujeto a una consulta pública antes de que el gobierno tome una decisión.
El período de aprendizaje propuesto incluiría cualquier aprendizaje informal que las personas puedan realizar con sus padres o tutores, así como lecciones formales con un instructor de manejo.
La evidencia de otros países sugiere que los períodos mínimos de aprendizaje podrían reducir las colisiones hasta en un 32%.
Actualmente, los conductores en prácticas se enfrentan a un tiempo de espera de unos seis meses para realizar sus exámenes prácticos, debido al retraso provocado por la pandemia de COVID-19. Se prevé que este retraso se prolongue hasta finales de 2027.
Límites más estrictos para conducir bajo los efectos del alcohol
El Departamento de Transporte (DfT) ha propuesto reducir el límite de alcoholemia para conductores principiantes y recién titulados, de 80 mg por 100 ml de sangre a aproximadamente 20 mg. Para el resto de conductores, el nivel se reduciría a aproximadamente 50 mg. Este es el límite actual en Escocia.
Es difícil decir a cuánta bebida equivale esto, ya que las personas procesan el alcohol de manera diferente dependiendo de factores como su edad y su peso.
La estrategia también propone un nuevo requisito para que algunos infractores por conducir bajo los efectos del alcohol tengan instalados «alcolocks» en sus vehículos: dispositivos que impiden que un vehículo arranque o se conduzca a menos que el conductor pase una prueba de alcoholemia.
Instalar estas normas en el coche de un infractor sería una condición para que se le permitiera volver a conducir.
Ya se utilizan en varios países como Australia, Bélgica, Canadá, Países Bajos y Estados Unidos.
También se revisarán las sanciones por conducir ebrio.
Cambios para los motociclistas
El proceso de aprender a conducir una motocicleta se puede mejorar después de una consulta.
Esto podría incluir cambios en la formación básica obligatoria existente y en los planes financiados por el gobierno para garantizar que los motociclistas utilicen cascos seguros.
El gobierno también quiere poner en marcha nuevos proyectos piloto del Proyecto Prime, una iniciativa para ayudar a los motociclistas a conducir de forma más segura en carreteras rurales.
Multas y sanciones más severas
Se actualizará la aplicación de las normas de circulación para «penalizar a los usuarios más peligrosos de la vía».
Las propuestas para lograrlo incluyen nuevas facultades para suspender la licencia de conducir de personas sospechosas de conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas hasta que comparezcan ante el tribunal. Actualmente, las personas en libertad bajo fianza por estos delitos pueden seguir conduciendo.
A los conductores se les podrían dar puntos de penalización por no usar el cinturón de seguridad o por conducir con niños que no lo usen.
También se prevén sanciones más severas para quienes conduzcan sin seguro ni ITV, así como para quienes utilicen matrículas «fantasmas» que no pueden ser leídas por las cámaras de reconocimiento.