En el último ensayo se plantaron dos parcelas de pradera marina para ver si la especie podía volver a crecer.
Después de dos años de trabajo de fondo, Durham Wildlife Trust llevó a cabo las plantaciones en el río Don en Jarrow y en el río Aln en Alnmouth a finales de noviembre.
La Dra. Martina Bristow, encargada de investigaciones sobre algas y pastos marinos del fideicomiso, dijo que las plantas parecían saludables, lo que era «una muy buena señal».
Las semillas fueron cultivadas por los socios del proyecto Tees Rivers Trust en su vivero especializado en pastos marinos en Hartlepool, y el último proyecto sigue a las plantaciones en el estuario de Tees el año pasado.
Las praderas marinas alguna vez prosperaron a lo largo de la costa, incluso en el noreste de Inglaterra.
Aunque aún quedan algunos lugares, con el tiempo una combinación de actividad humana y cambio ambiental ha provocado una pérdida generalizada de hábitat.
Fuente de la imagen,Fundación para la Vida Silvestre de Durham
Se espera que los ensayos, que durarán hasta finales de septiembre, indiquen si la planta podría volver a crecer en zonas donde existía anteriormente.
«Es probable que veamos alguna pérdida de plantas marinas, simplemente porque trasplantar estas plantas tan frágiles es algo bastante difícil de hacer, pero esperamos aprender a lo largo del camino qué tipo de cosas podrían estar afectando su supervivencia», dijo el Dr. Bristow.
Se espera que la próxima semana se realice una tercera plantación en el estuario de Wansbeck.
Fuente de la imagen,Fundación para la Vida Silvestre de Durham
Las plantas jóvenes pasaron un año en el vivero de Hartlepool antes de ser transportadas a los sitios de prueba, donde se someten a controles de bioseguridad antes de ser plantadas en marcos hechos a medida hundidos en el barro.
Los marcos ayudan a proteger las plantas a medida que se establecen y permiten colocar de forma segura sensores ambientales, lo que ayuda al equipo a rastrear las condiciones en las marismas.
El Dr. Bristow dijo que, durante una visita reciente al río Aln, los investigadores encontraron que las plantas habían permanecido tanto en los marcos como en el barro.
«Las praderas marinas se consideran una especie de planta milagrosa», afirmó.
Es la única planta con flores verdaderamente marina. Captura carbono a un ritmo impresionante.
«Proporciona hábitat a una gran cantidad de especies y también limpia el agua, por lo que ayuda a mejorar su calidad».
El trabajo es parte del proyecto Stronger Shores, que explora cómo trabajar con la naturaleza puede ayudar a proteger las costas.