Jamás diré que soy un experto en detectar el trabajo de la inteligencia artificial (IA) en textos creativos, imágenes o vídeos. Sobre todo a medida que se vuelve más sofisticada, estoy bastante seguro de que no podré hacerlo.
Pero como alguien que dedica bastante tiempo a escribir y leer, suelo ser capaz de identificar lo que se escribe con IA y herramientas similares. Y soy plenamente consciente de las limitaciones de la IA en tareas complejas y con muchos matices, como la traducción.
Para algunas cosas, la IA es útil. Una amiga la usa para practicar su español: despacio y con calma, todo escrito. Tengo una amiga, profesora con experiencia, que la usa para ahorrar tiempo en la planificación de clases. A veces se puede usar como un diccionario de sinónimos: «¿Qué palabra para ‘palpitar’ es mejor que suene rara y sexual?».
Claro, la IA inventará fuentes que no existen, pero a la mayoría no parece preocuparle demasiado. Sin embargo, en cuanto al impacto ambiental de los gigantescos centros de datos que la IA debe usar, que consumen una enorme cantidad de energía, me temo que solo reaccionaremos adecuadamente cuando sea demasiado tarde. O quizá la gente piense que es un precio justo a pagar por tanta comodidad.
Reconozco que mi relación con la IA no ha sido del todo positiva, y me alegra que México no parezca estar lanzándose de cabeza a la IA tan rápido como Estados Unidos. Como un «servicio» que ninguno de nosotros votó, y que además utiliza todos nuestros datos para «aprender», me siento bastante a la defensiva.
Y nadie está a salvo de sus efectos; todos nos hemos visto inmersos en un mundo sin ley. Incluso los líderes de las empresas de IA admiten que esta «podría» acabar destruyendo a la humanidad, pero simplemente «tienen que» seguir adelante.
¿De verdad? ¿Tienen que seguir adelante? Personalmente, no oí ninguna voz atronadora del cielo, y con gusto volveré a usar thesaurus.com. En serio, no pasa nada.
Un bucle de reentrenamiento interminable .
Por eso, cuando oigo a la gente hablar de usar IA para aprender español, me incomoda un poco.
Mi primera reacción, aunque un tanto egoísta, es innegable: casi todas las habilidades que he adquirido viviendo en México y que me permiten subsistir económicamente son vulnerables a la automatización. Sigo siendo escritor, pero escribir no me da para vivir. Enseñar inglés sí me dio para vivir durante un tiempo. Traducir también me dio para vivir durante bastante tiempo, aunque ahora todo ese trabajo se ha esfumado.
Actualmente, me dedico a la creación de audiodescripciones (algo así como subtítulos para personas ciegas), un trabajo que me apasiona. Pero sé que es solo cuestión de tiempo que la IA mejore lo suficiente como para arrebatármelo.
¿Cuántas veces se puede esperar que una persona se capacite nuevamente mientras atiende todas las demás responsabilidades de la vida? Dado que algunos predicen que la IA pronto podrá realizar el trabajo de cualquiera que trabaje frente a una computadora, muchos de nosotros pronto lo descubriremos.
Por ahora, me aferro lo mejor que puedo.
Qué puede y qué no puede hacer la IA
Sigo escuchando el mismo tópico cuando se trata de trabajo: “No te reemplazará la IA, te reemplazará alguien que trabaja con IA”. Qué gracioso.
Y en el campo de los idiomas, supongo que es cierto en cierto modo. Normalmente, cuando se habla de «alguien que trabaja con IA», en realidad se trata de la propia empresa que trabaja con IA para no tener que pagar a nadie para que trabaje contigo.
Como persona que ha participado en muchas de estas transiciones de humanos a máquinas, puedo afirmar con seguridad algunas cosas:
1. La IA no es una buena transcriptora.
Una de mis muchas facetas profesionales a lo largo de los años ha sido la de editor de transcripciones legales. Hoy en día, en muchos juzgados se utilizan servicios de transcripción con IA para plasmar por escrito lo que se dice. Y déjenme decirles que no funciona bien, ni siquiera el software profesional de pago.
Los acentos, los murmullos y la forma de hablar de cada persona implican que, si se desea que una transcripción automática sea legible, es fundamental contar con un editor experimentado que pueda escuchar atentamente y redactar un texto impecable. Además, para usar servicios tan útiles como una aplicación de traducción o los nuevos AirPods, será necesario hablar despacio y con claridad, utilizando oraciones completas para ser comprendido.
Ahora bien, si tú y la otra persona no hablan el idioma del otro, supongo que es mejor que nada. Aun así, no es el milagro que se cree, y es probable que surjan malentendidos.
2. La IA es una traductora bastante buena… si todo estuviera transcrito correctamente (cosa que no ocurre).
Si tienes un texto bien escrito, con ortografía y gramática correctas, la mayoría de los programas de IA harán un buen trabajo al traducirlo. Lo que no harán es traducir el estilo. El español, como siempre he dicho, es el rey de las oraciones interminables. «Divide las frases», aconsejo a los traductores principiantes. «A los angloparlantes les cuesta concentrarse al leer una oración de más de tres líneas».
Cuando se trata de un trabajo doble de IA (transcripción y traducción), la cosa se complica. Después de que casi no tuviera trabajo de traducción de subtítulos, de vez en cuando me encargaban revisar traducciones de IA. Casi siempre, resultaba ser más trabajoso que hacerlo desde cero, y por mucho menos dinero. Si la transcripción era mala, la traducción también lo era, y se convertía en un verdadero quebradero de cabeza.
3. No hay nada como hablar con la gente para aprender a hablar con la gente.
A pesar de mi escepticismo hacia la IA, mi intención no es desanimarte a usarla como herramienta para aprender español. Todo lo que te ayude a comunicarte es bueno, y todo lo que te ayude a aprender también. Sin embargo, las empresas de IA intentan convencernos en muchos ámbitos de que la IA es igual o mejor que los humanos. En lo que respecta al aprendizaje de idiomas, simplemente no lo es.
Si bien la IA puede explicarte con todo detalle las reglas gramaticales, no puede entablar una relación contigo. No puede ser tu amiga ni contarte sus experiencias personales, siempre intrínsecamente ligadas a la cultura y el idioma de quienes las cuentan.
Así que, si puedes, usa las herramientas que necesites, pero intenta aprender el idioma y hacer amigos a la antigua usanza. Merece la pena.