Las autoridades de Tanzania han impuesto un toque de queda en Dar es Salaam, la ciudad más grande del país, tras los violentos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes el día de las elecciones.
Fuentes del Hospital Muhimbili de la ciudad informaron a la BBC que habían visto una afluencia de pacientes heridos, mientras los tanzanos votaban en las elecciones presidenciales y parlamentarias.
Se prevé que la elección sea una victoria fácil para la presidenta Samia Suluhu y su partido gobernante, ya que el principal líder de la oposición está en la cárcel acusado de traición, cargos que él niega, y su partido ha boicoteado la votación.
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Los manifestantes, que exigen reformas electorales y libertad de acción política, incendiaron vehículos y causaron graves daños a la infraestructura pública.
El jefe de policía de Tanzania, Camelius Wambura, declaró que el toque de queda comenzaría a las 18:00 hora local (15:00 GMT) e instó a la población a permanecer en sus casas. No especificó cuándo se levantarían las restricciones.
El comisionado regional de Dar es Salaam, Alfred Chalamila, había advertido previamente que el gobierno tomaría medidas enérgicas contra quienes perturbaran la paz en la ciudad.
También se registraron manifestaciones en la ciudad suroccidental de Mbeya y en la ciudad fronteriza de Tunduma.
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«Estamos cansados… Queremos una comisión electoral independiente para que cada tanzano pueda elegir al líder que quiera», dijo un manifestante a la BBC.
Junto con los disturbios en las calles, la conectividad a internet en todo el país se ha visto gravemente interrumpida. El monitor global de internet NetBlocks describió la interrupción como un «apagón digital a nivel nacional».
Según los informes, la participación electoral en Dar es Salaam fue baja cuando se abrieron las urnas el miércoles, ya que muchos dudaban en acudir a votar por motivos de seguridad.
Un portavoz de la policía aseguró al público que no existía ninguna amenaza para su seguridad, diciendo que «la gente debería salir a votar», según un mensaje publicado en las redes sociales.
El partido gobernante de Samia, el CCM, ha dominado la política del país y nunca ha perdido unas elecciones desde la independencia.
Antes de las elecciones, los grupos de derechos humanos condenaron la represión gubernamental, y Amnistía Internacional citó una «ola de terror» que incluía desapariciones forzadas, tortura y ejecuciones extrajudiciales de figuras de la oposición.
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El gobierno rechazó las acusaciones y los funcionarios afirmaron que las elecciones serían libres y justas.
Samia asumió el cargo en 2021 como la primera presidenta de Tanzania tras la muerte del presidente John Magufuli.
Inicialmente fue elogiada por haber aliviado la represión política bajo su predecesor, pero desde entonces el espacio político se ha reducido, y su gobierno ha sido acusado de perseguir a los críticos mediante arrestos y una ola de secuestros.
Se espera que el organismo electoral anuncie los resultados tres días después de que finalice la votación.