Zohran Mamdani, el recién elegido alcalde de la ciudad de Nueva York, destaca por muchos motivos. Será el alcalde más joven de la ciudad desde 1892, su primer alcalde musulmán y su primer alcalde nacido en África.
El candidato de 34 años se presentó a las elecciones el año pasado prácticamente sin reconocimiento público, con poco dinero y sin apoyo institucional del partido.
Solo eso hace que su victoria sobre el exgobernador Andrew Cuomo y el candidato republicano Curtis Sliwa sea notable.
Pero más allá de eso, representa el tipo de político que muchos en el ala izquierda del Partido Demócrata han estado buscando durante años.
Es joven y carismático, y posee la natural facilidad de uso de las redes sociales propia de su generación.
Su origen étnico refleja la diversidad de la base del partido. No ha rehuido la lucha política y ha defendido con orgullo causas de izquierda, como la gratuidad de las guarderías, la ampliación del transporte público y la intervención del gobierno en los sistemas de libre mercado.
Mamdani también ha demostrado una capacidad precisa para centrarse en el tipo de cuestiones económicas fundamentales que han sido una prioridad para los votantes de clase trabajadora que se han alejado recientemente del Partido Demócrata, pero no ha renunciado a los principios culturales de la izquierda.
Pero los críticos han advertido que un candidato así es inelegible en amplias zonas de Estados Unidos, y los republicanos han presentado con entusiasmo al autoproclamado socialista democrático como la cara más izquierdista del Partido Demócrata. Aun así, el martes por la noche en Nueva York, resultó ganador.
Al competir y derrotar a Cuomo, un exgobernador de Nueva York que es hijo de un gobernador, ha vencido al arraigado establishment demócrata, considerado por muchos en la izquierda como lamentablemente desconectado de su partido y de su nación.
Por este motivo, la campaña de Mamdani para la alcaldía ha generado una enorme atención mediática, quizás más de la que merece una elección municipal, incluso una para la ciudad más grande de Estados Unidos.
Esto también significa que, como alcalde, sus éxitos —y fracasos— serán objeto de un escrutinio minucioso.