Al menos nueve personas murieron cuando un avión de carga de UPS se estrelló al despegar de un aeropuerto en Louisville, Kentucky, el martes por la noche, según informó el gobernador del estado.
Anteriormente, Andy Beshear dijo que era probable que los tres miembros de la tripulación del avión estuvieran entre los muertos después de que el avión de carga explotara cuando despegó del aeropuerto internacional Louisville Muhammad Ali alrededor de las 17:15 hora local (22:15 GMT).
Al menos otras 11 personas resultaron heridas cuando el avión se estrelló, lanzando densas columnas de humo negro al cielo.
Las autoridades advirtieron que varias personas sufrieron heridas «muy graves» en el incidente y que el número de muertos podría aumentar.
El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, dijo el miércoles que el aeropuerto había reabierto su pista para que se pudieran reanudar los vuelos.
Según Beshear, al menos 16 familias diferentes han denunciado la desaparición de seres queridos.
Dos trabajadores del negocio de automóviles que fue impactado seguían desaparecidos hasta la noche del martes, y se desconoce cuántos clientes se encontraban en el local cuando ocurrió el accidente.
En un comunicado, UPS dijo que tres miembros de la tripulación estaban a bordo, y agregó: «No hemos confirmado ningún herido ni víctima mortal».
Se está llevando a cabo una investigación preliminar, pero las autoridades han dicho que es demasiado pronto para determinar la causa del accidente.
Sin embargo, las autoridades señalaron que el enorme incendio se debió a la cantidad de combustible a bordo de la aeronave, que estaba comenzando un viaje de alrededor de 4300 millas (6920 km) a Hawái.
La aeronave transportaba 38.000 galones (144.000 litros) de combustible cuando se estrelló.
No se ha confirmado qué carga iba a bordo, aunque las autoridades han dicho que el avión no transportaba nada que pudiera suponer un mayor riesgo de contaminación.
La explosión afectó al menos a dos negocios cercanos, entre ellos una empresa de reciclaje de petróleo. Inicialmente se emitió una orden de confinamiento domiciliario en un radio de cinco millas del aeropuerto debido al temor a nuevas explosiones y contaminación atmosférica, pero posteriormente se redujo a solo una milla.
Todos los vuelos con salida prevista para la noche del martes fueron cancelados, según informó el aeropuerto en un comunicado en X.
El jefe del Departamento de Bomberos de Louisville, Brian O’Neal, dijo que la cantidad de combustible derramado en el lugar del accidente lo convertía en una «situación muy peligrosa».
La orden que advertía a la población que se refugiara en sus casas se redujo de un radio de cinco millas desde el aeropuerto a un radio de una milla mientras los equipos trabajaban para contener el incendio la noche del martes.
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