John Lewis lanzó su anuncio navideño antes de la Noche de las Hogueras, se espera que se revele el último oponente de John Cena y el tren del hype de The Ashes se dirige a toda velocidad por las vías.
Todo eso está perfecto. La Navidad es genial, Cena es el mejor de todos los tiempos y si no podemos entusiasmar a los fans con la próxima serie de las Ashes, mejor desechemos el cricket de prueba para siempre.
Todavía faltan 16 días para que se tomen medidas significativas sobre el terreno de juego, por lo que hay un vacío que llenar.
Decisiones que analizar detenidamente, portadas que acaparar, predicciones que hacer.
La semana pasada, Inglaterra sufrió una derrota en la serie de un día contra Nueva Zelanda; la próxima semana comenzará su limitada preparación para partidos de larga duración en Australia. El martes, Ben Stokes llegó a Perth; este miércoles se anunciará la convocatoria de Australia para el primer Test.
No se dejen engañar por las insinuaciones de que Australia ha presentado una lista de veteranos, listos para retirarse a una residencia de cricket, cuidando el jardín con sus gorras verdes. Siguen siendo un equipo excepcional.
El seleccionador George Bailey no ha reunido a un grupo de veteranos al azar. Este grupo de jugadores de críquet ha llegado a la treintena con naturalidad gracias al éxito cosechado durante la última década.
Australia se proclamó campeona del mundo en cricket de prueba y de 50 overs hace dos años. No ha perdido una serie de las Ashes desde 2015 y el marcador global de las dos últimas giras de Inglaterra por Australia es de 8-0 a su favor.
Sea cual sea el resultado de esta serie, es probable que este equipo australiano se desintegre. Con 38 años, el abridor Usman Khawaja es quien está más cerca del final de su carrera, y el capitán interino Steve Smith, de 36 años, ya ha declarado que es improbable que vuelva a jugar en Inglaterra. Los lanzadores rápidos Mitchell Starc y Josh Hazlewood cumplirán 36 y 35 años respectivamente en enero.
No es que Inglaterra vaya a librarse de todos sus verdugos. Nathan Lyon ha declarado que quiere alargar su carrera hasta ganar series fuera de casa en India e Inglaterra. Travis Head, Marnus Labuschagne y Alex Carey deberían estar presentes en la serie de las Ashes en el Reino Unido en 2027.
La planificación de la sucesión en Australia es prácticamente inexistente. Inglaterra tomó decisiones difíciles con respecto a James Anderson, Jonny Bairstow y Jack Leach, decisiones que, según el legendario capitán australiano Steve Waugh, Bailey no tiene el «ánimo» para tomar.
Al observar la plantilla para esta serie, uno se pregunta quiénes seguirán en el equipo para enfrentarse a Inglaterra la próxima vez que viajen a Australia en 2029.
Con 26 años, el polivalente Cameron Green es el único jugador menor de 30, pero su físico es delicado. Sam Konstas, el joven de 20 años que imita el estilo de juego de Bazball, alcanzó su mejor marca con 60 carreras en su debut contra India el día de San Esteban y no ha superado las 25 en sus otros nueve innings de Test, por lo que ha sido excluido del equipo.