«Avatar: Fuego y Ceniza» recaudó 88 millones de dólares en su debut en taquilla nacional. Es un buen comienzo, aunque representa una caída significativa respecto al fin de semana de estreno de la secuela de 2022, «Avatar: El Camino del Agua», que recaudó 134 millones de dólares. Sin embargo, una pregunta más importante se cierne sobre el futuro financiero de esta superproducción de gran presupuesto: ¿Cómo se mantendrá el tercer viaje de James Cameron a Pandora durante la temporada navideña?
Esto es importante porque las películas de «Avatar» son conocidas, no por sus espectaculares fines de semana de estreno, sino por su inigualable permanencia en taquilla. La épica original de 2009, «Avatar», debutó con 77 millones de dólares en Estados Unidos y se mantuvo en el primer puesto durante siete fines de semana consecutivos, alcanzando finalmente los 760 millones de dólares en Norteamérica y los 2.920 millones de dólares a nivel mundial. Para no quedarse atrás, la secuela también logró mantenerse en el primer puesto durante siete fines de semana y terminó recaudando 688 millones de dólares en Estados Unidos y 2.300 millones de dólares a nivel mundial.
«Avatar: Fuego y Ceniza» debutó en línea con las proyecciones de taquilla internacional con 257 millones de dólares, elevando su recaudación global a 345 millones. Este es uno de los mayores estrenos mundiales del año, a la vez que se sitúa muy por detrás del debut global de la segunda película, que recaudó 435 millones de dólares.
Según las ventas iniciales de entradas de «Avatar 3», que no alcanzaron las expectativas de recaudación de entre 90 y 105 millones de dólares en Estados Unidos, esta aventura sobrenatural parece estar experimentando una disminución de sus ingresos. Sin embargo, no está claro cómo se verán exactamente estos rendimientos decrecientes para la secuela de dos de las películas más taquilleras de la historia. Las aventuras de «Avatar» cuentan con presupuestos enormes, con un coste de producción de al menos 350 millones de dólares y millones más para su comercialización. Cameron dijo una vez que «El Camino del Agua» necesitaba convertirse en uno de los estrenos más taquilleros de todos los tiempos para alcanzar el punto de equilibrio. (Y lo logró). La nueva «Avatar» no necesita necesariamente superar los 2000 millones de dólares para ser un éxito comercial, pero es seguro asumir que «Fuego y Ceniza» necesita convertirse en un gigante de la taquilla para justificar su desorbitado precio.
«Avatar: Fuego y Ceniza» cuenta con varios factores a su favor, como una calificación de «A» en las encuestas de salida de CinemaScore, la posibilidad de repetir su visionado durante la próxima Navidad (la época más popular del año para ir al cine) y, por supuesto, la trayectoria inigualable de Cameron. Cameron es el único cineasta con tres películas que ha generado más de 2 mil millones de dólares, junto con «Titanic». Si bien su abrumadora duración de más de 3 horas nunca ha disuadido al público de las entregas de «Avatar», la duración de tres horas y 17 minutos de la nueva película limita el número de funciones diarias. Y si bien «Avatar: El Camino del Agua» sufrió innumerables retrasos en su fecha de estreno, estos aplazamientos acabaron contribuyendo a una demanda acumulada durante 13 años. La tercera entrega llega tres años después de su predecesora, comparativamente poco después.
«Los estrenos no son lo que define a las películas de ‘Avatar’. Es lo que hacen después del estreno lo que las convirtió en la segunda y tercera película más taquillera de todos los tiempos», afirma David A. Gross, director de la consultora cinematográfica Franchise Entertainment Research. «Pasarán varias semanas antes de que sepamos realmente qué tal le va a la película».
«Avatar: Fuego y Ceniza» arrasó en la taquilla nacional, pero no fue el único estreno nacional. En un final sorprendente, el drama musical bíblico animado de Angel Studios, «David», se impuso a otros dos estrenos: el thriller psicológico de Lionsgate, «La Criada», y «Bob Esponja: En Busca de los Pantalones Cuadrados», de Paramount.
«David», una versión infantil de la historia de David y Goliat, secuela de la miniserie de televisión «El joven David», recaudó 22 millones de dólares en 3118 pantallas, suficiente para obtener el segundo puesto. Estas ventas de entradas marcan el mejor debut en tres días para los estudios religiosos Angel Studios, superando a «Sound of Freedom», que recaudó 19,6 millones de dólares y se convirtió en un éxito inesperado con más de 250 millones. Los compradores de entradas apreciaron más «David», al menos en comparación con la crítica; la película familiar obtuvo una calificación de «A» en CinemaScore y un promedio del 70% en Rotten Tomatoes.
«Las familias buscan películas con valores que honren la esperanza», dijo Brandon Purdie, director de cine de Angel. «Esperamos una sólida temporada en cines, ya que este popular musical animado sigue conmoviendo e inspirando a las familias esta Navidad».
«The Housemaid» comenzó con fuerza en tercer lugar, con 19 millones de dólares recaudados en 3.015 salas. Según PostTrak, el 70% de los espectadores iniciales fueron mujeres y el 75% mayores de 25 años. Le dieron una calificación de «B» en las encuestas de salida de CinemaScore, lo cual no es inusual para una película que deja al público con una sensación de inquietud al salir de la sala. Lionsgate espera que la película, protagonizada por Sydney Sweeney y Amanda Seyfried, se convierta en un éxito rotundo entre las mujeres, al estilo de «A Simple Favor», «Anyone but You» o «It Ends With Us» (pero sin el drama fuera de pantalla ). Dirigida por Paul Feig («Bridesmaids») y adaptada de la novela superventas de Freida McFadden, la película con clasificación R sigue a una exconvicta que se convierte en la criada interna de una familia adinerada.
«Bob Esponja» ocupó el cuarto lugar con 16 millones de dólares en 3557 salas. La película, con clasificación PG (Apta para todos los públicos), basada en la exitosa serie de Nickelodeon, tuvo un coste de producción de 64 millones de dólares. Las ventas iniciales de entradas son, con diferencia, las más bajas de las dos anteriores aventuras cinematográficas de «Bob Esponja». La primera, «Bob Esponja: La Película» de 2004, recaudó 32 millones de dólares, mientras que la segunda, «Bob Esponja: Un héroe fuera del agua» de 2015, recaudó 55 millones de dólares. Por suerte, a los cinéfilos parece gustarles «En busca de los Pantalones Cuadrados», que obtuvo una calificación de «A-» en CinemaScore, la más alta de la serie.
Más por venir…