Hay una forma particular en que Dacre Montgomery responde las preguntas.
No es evasivo, sino indirecto, como alguien que camina por el perímetro de una verdad antes de decidir cómo entrar en ella.
Empieza por un lugar inesperado, se desvía por las tangentes y luego regresa con una precisión asombrosa para aterrizar exactamente donde pretendía ir. Es el equivalente conversacional de su carrera: aparentemente errante, pero en realidad siguiendo una brújula interna invisible para todos los demás.
Cuando nos reunimos para hablar de «Dead Man’s Wire», la exploración oscura y cómica de Gus Van Sant sobre la obsesión mediática estadounidense, Montgomery llevaba cinco días terminando su debut como director. Ha estado editando en el coche camino a las oficinas de Variety . Hay una intensidad en él, apenas contenida, como alguien que ha descubierto que tiene más que decir de lo que cualquier medio puede contener.
«Gus definitivamente se siente como mi alma gemela», dice Montgomery con una sinceridad juvenil. Cuenta cómo Van Sant lo llamó inesperadamente para que interpretara a uno de los protagonistas: D**k Cole, un hombre de 55 años, junto al personaje de 48 años de Bill Skarsgård.
Montgomery tiene 30 años, es australiano y su complexión no se parece en nada al Cole de la vida real. «Pensé: ‘Esto es realmente interesante'», dice con su habitual discreción. «Pero creo que lo que aprendí en la reunión es lo amable, puro, sin filtros y creativo que es Gus».
Es esa cualidad sin filtros a la que Montgomery recurre constantemente: en Van Sant, en los actores que admira, en el tipo de artista en el que intenta convertirse. Describe al autor como alguien que «simplemente sigue su instinto con la mayor pureza», leyendo el guion y pensando de inmediato: «Cuando se trata de Dacre y Bill».
La película en sí —sobre dos hombres que se convierten en inesperadas sensaciones mediáticas durante un secuestro en 1977— funciona a la vez como una pieza de época y un reflejo. «Como australiano, es fascinante observar el ciclo de noticias de Estados Unidos», observa Montgomery, mencionando los acontecimientos políticos recientes con una picardía que sugiere que ve los patrones que Van Sant está revelando.
«Creo que es, por desgracia, un tema de extrema actualidad».
Pero no tarda en señalar cómo los elementos cómicos astutos de la película la convierten en algo más que un mero comentario: «Subvierte tus expectativas y hace que la película sea más accesible de lo que sería de otra manera».
Desde que «Stranger Things» lo hizo conocido hace casi una década, interpretando al hermano de Max, quien se convierte en anfitrión involuntario del Azotamentes, Montgomery ha trabajado esporádicamente, apareciendo solo en un puñado de proyectos. Es su enfoque selectivo el que puede parecer preciado o privilegiado, al menos a primera vista, dependiendo de la generosidad.
Pero al escuchar a Montgomery explicarlo, surge algo más. «Me guío por el proceso, no por los resultados», dice con la convicción de quien ya ha tenido que defender esta postura. «Nunca voy a ver la película más allá del estreno. No se trata del resultado. No se trata de la taquilla ni del streaming; a la gente le gusta, a la gente no. No forma parte de mi proceso».
Hace una pausa, asegurándose de que el punto esté en el blanco.
Me tomé los últimos seis o siete años de descanso y solo hice otra película con Vicky Krieps, que fue ‘She Came Up the Hill’, antes de la película de Gus. Y esa película me cambió la vida.
Es una postura radical en una industria que todo se mide con métricas, y Montgomery lo sabe. Pero no es una contradicción por puro placer. Hay una vulnerabilidad tras esta postura, que finalmente articula a través de una historia inesperada sobre su reencuentro con su abuela en Nueva Zelanda.
Tras terminar «She Came Up the Hill», pasó una semana con ella y se dio cuenta de algo que había estado evitando: «Siento que absorbo mucha energía de la gente. Con ‘Stranger Things’, gracias a la base de suscriptores de Netflix, de la noche a la mañana, mi vida cambia por completo».
Su admisión está en el aire.
Me di cuenta de que solo intento ser actor porque me encanta el cine. No lo he hecho para darme a conocer ni para ganar dinero. De repente, me sentí muy vulnerable a un montón de energías diferentes que me hicieron sentir inseguro, cohibido, y cada vez me sentía más cohibido.
Necesitaba tiempo, explica, para «descubrir quién era yo y qué quería hacer y encontrar los papeles adecuados y los directores adecuados que fueran auténticos y honestos».
Ahora veo a Dacre Montgomery, al menos creo que sí. El lapso de seis años no fue por pereza ni por quisquillosidad. Al contrario, fue por supervivencia.
«Quería esa autenticidad en los proyectos», dice. «No voy a entregarme por completo a cualquiera. Quiero sentirme puro».
Cuando habla de su debut como director -un drama de cuatro personas en una sola locación llamado «The Engagement Party»- la misma articulación cuidadosa da paso a algo más urgente y animado.
«No quería hacer nada más», dice sobre leer el guion. «La única historia que necesito contar, esto es lo único que necesito hacer con mi vida, y aunque sea lo último que haga, soy feliz. Así me siento con todo: sin término medio. Es cero o mil».
La mentalidad de todo o nada no es una pose. Montgomery describe que desde pequeño tenía una lista de cosas que quería probar en una película, y que llenó su primera película con todo lo que había ido guardando. «Mucha gente decía: ‘¿Qué demonios está pasando? Es un montón'», dice riendo. «Soy muy intenso».
Pero luego, más en serio, comparte: «Siento que estoy en una fase en la que quiero superarme. No quiero estancarme nunca. Quiero probar algo nuevo y tratar de superarme aún más creativamente».
Él es consciente de cómo se puede interpretar esta intensidad.
«Creo que es difícil», admite. «La gente dice: ‘Tienes oportunidades, ¿por qué no las aprovechas? Tienes suerte. Cállate y ten suerte'».
Reconoce todas esas perspectivas sin permitir que cambien su rumbo. «No estoy aquí intentando hacer nada por nadie. No pretendo demostrarles que están equivocados ni que tienen razón. Estoy en mi camino, haciéndolo por mí».
En cuanto a «Stranger Things», ahora en su quinta temporada con cuatro episodios restantes para emitirse el día de Navidad y la víspera de Año Nuevo, Montgomery se muestra amable pero ansioso por cambiar el enfoque.
Cuando se le pregunta si los fanáticos deberían esperarlo a él o algo así en los episodios finales, él duda.
Lo que le entusiasma es lo que viene después: «Los hermanos Duffer tienen un montón de cosas que hacer, y eso es lo que más me entusiasma. El después, otras IP, otras historias, otras cosas de las que llevan años hablando».
Por supuesto, no responderá si aparece en la final.
Sin embargo, tiene una perspectiva optimista sobre la evolución de la industria y no le interesa la nostalgia de cómo solían ser las cosas.
Casi al final de nuestra conversación, Montgomery menciona haber llamado a tres de los mejores directores vivos de Australia antes de comenzar la producción de su película. Todos tenían un mensaje común para Montgomery: «Nadie es perfecto. Cometerás errores, pero asume tus errores. Demuéstrales a los actores y al equipo que estás descubriendo el camino».
Fue liberador, dice, darse cuenta de que «no puedo controlarlo todo. No puedo controlar todos los resultados. Tal vez haya magia en eso».
Es lo más cerca que llega a articular lo que une todo: la elección instintiva de Van Sant para el reparto, los años dedicados a buscar proyectos auténticos y la inmersión total en la dirección.
Montgomery no intenta forjarse una carrera convencional ni convertirse en una estrella de cine en el sentido tradicional. Solo intenta mantenerse fiel a su definición interna de lo que importa, incluso cuando no puede explicárselo del todo a nadie, quizá ni siquiera a sí mismo.
«Al final», dice, buscando las palabras adecuadas, «¿por qué perdí la cabeza con esto, si no se trata realmente de ser el proyecto?». Se sorprende a sí mismo a mitad de la tangente, pero decide seguir adelante de todos modos. «Me estoy desviando del tema, pero supongo que la cuestión es que quería esa autenticidad en los proyectos».
No creo que esté desviado del camino en absoluto. Está justo donde quiere estar: a medio camino entre la certeza y el descubrimiento, entregándolo todo al proceso y nada al resultado, siguiendo su instinto como le enseñó Van Sant, como su abuela lo entendía, como ha intentado hacerlo desde siempre. La «magia», como él la define, podría estar en no saber exactamente adónde vas y simplemente saber que llegar allí, honestamente, es lo único que importa.
«Dead Man’s Wire» será distribuida por Row K Entertainment y se estrenará en formato limitado el 9 de enero de 2026.