A medida que «Stranger Things» llega a su fin, con el final de la exitosa serie de Netflix programado para estrenarse en la víspera de Año Nuevo, su impacto en la cultura durante los últimos nueve años es difícil de ignorar.
La quinta y última temporada ayudó a la serie a alcanzar nuevos récords de audiencia incluso antes de su estreno , y posteriormente logró la semana de estreno más taquillera de Netflix para una serie en inglés . Ahora, menos de un mes después del primer volumen de la quinta temporada y días antes del segundo, Netflix informa que «Stranger Things» ha superado los 1200 millones de visualizaciones.
Esa estadística, calculada dividiendo el tiempo total de transmisión de la serie entre la duración total de todos los episodios disponibles, sitúa a «Stranger Things» en su conjunto por encima de cualquier serie en la historia de Netflix, incluso «Wednesday» y «El Juego del Calamar», que son los únicos proyectos con temporadas individuales que superan a la cuarta temporada de «Stranger Things». Estrenada en 2023, la cuarta temporada se mantiene en el segundo puesto de la lista de Netflix de los títulos de televisión en inglés más populares de todos los tiempos. La tercera temporada, que ya tiene más de seis años, desapareció recientemente de esa lista.
Como tal, las escenas más vistas en la historia del programa llegaron en esas temporadas: la número 1 es la escena del episodio 7 de la temporada 4 cuando Nancy (Natalia Dyer) cae en trance mientras es poseída por Vecna (Jamie Campbell Bower), seguida por la escena del episodio 8 de la temporada 3 cuando Dustin (Gaten Matarazzo) y Suzie (Gabriella Pizzolo) cantan juntos el tema principal de «NeverEnding Story» .
En tan solo 25 días, el primer volumen de la quinta temporada ha alcanzado los 102,6 millones de visualizaciones. Está prácticamente garantizado que la quinta temporada alcanzará el número uno en audiencia histórica el próximo mes; si fuera elegible ahora, antes del estreno de su último episodio, ya estaría en el noveno puesto, entre la tercera temporada de «Bridgerton» (2024) y la primera temporada de «The Night Agent» (2023). Además, Netflix calcula que su lista histórica finaliza 91 días después del estreno de los últimos episodios de cada título, lo que significa que la quinta temporada seguirá acumulando visualizaciones hasta tres meses después del final de Nochevieja. La temporada tiene muchas posibilidades de alcanzar el número uno durante el primer trimestre de 2026.
Además, la quinta temporada de «Stranger Things» se ha posicionado como el título más visto de la semana en 90 de los 93 países que Netflix rastrea, a la vez que remite a los espectadores a temporadas anteriores. «Stranger Things» se convirtió en la primera serie de Netflix en tener cuatro temporadas en el Top 10 simultáneamente, y luego en la primera en alcanzar las cinco temporadas, y las cinco temporadas permanecen en la lista incluso ahora, cuatro semanas después del estreno de la quinta temporada. Y desde la llegada del Top 10 de Netflix en 2021, las cinco temporadas de la serie han aparecido en el Top 10 global de Netflix un total de 78 veces. Los 93 países analizados han visto «Stranger Things» en sus listas individuales del Top 10 en algún momento.
Aún así, el alcance de «Stranger Things» se expande más allá de las vistas de Netflix.
El programa fue noticia tras noticia por el uso de «Running Up That Hill» en la temporada 4. 38 años después del lanzamiento de la canción, «Stranger Things» ayudó a Kate Bush a conseguir su primer éxito Top 10 en los EE. UU. Además, «Master of Puppets» de Metallica (1986) llegó al Top 10 del Reino Unido por primera vez después de ser utilizada en la temporada.
Con la quinta temporada, este efecto se ha repetido una y otra vez. Según Spotify, varias canciones antiguas han experimentado un importante aumento de reproducciones desde su aparición en el Volumen 1. Entre la Generación Z, «Upside Down» (1980) de Diana Ross registró un aumento del 1250% en reproducciones, y «I Think We’re Alone Now» (1987) de Tiffany, un 880%. En todos los grupos demográficos, las reproducciones de «Mr. Sandman» (1954) de The Chordettes han aumentado un 625% y las de «Fernando» (1976) de ABBA un 335%, con este último aumentando un 645% entre la Generación Z. La plataforma de streaming también informa que los usuarios han creado 205 000 listas de reproducción con la temática de «Stranger Things» desde el estreno de la primera temporada en 2016.
Eggo, la marca de gofres congelados que existe desde 1956, recuperó el interés tras aparecer en «Stranger Things» como el refrigerio favorito de Eleven, el personaje de Millie Bobby Brown. Su empresa matriz, Kellogg’s, reportó un crecimiento del 14 % en el cuarto trimestre de 2017, tras el estreno de la segunda temporada, y del 9,4 % en los primeros cuatro meses de 2018.
Netflix también presume de que el interés en «Dungeons & Dragons» ha crecido un 673% desde el debut de «Stranger Things» en 2016, que constantemente hace referencia al juego de rol de mesa. Sin embargo, cabe destacar que el universo de «Dungeons & Dragons» ha logrado grandes avances en los últimos nueve años, incluyendo expansiones del juego, una película para 2023 y más. Aun así, su auge, que también incluye incrementos de ventas del 96% tanto en 2017 como en 2018, se vio fuertemente influenciado por «Stranger Things», y la serie y el juego han lanzado múltiples colaboraciones oficiales.
El programa también impulsó una colaboración entre Netflix y Nabisco, con la compañía de snacks lanzando galletas Chip’s Ahoy de «Stranger Things» de edición limitada antes de la quinta temporada. La campaña en torno a las galletas alcanzó 11 mil millones de impresiones.
Naturalmente, la serie ha supuesto un gran impulso para el sector de los contenidos. Desde 2016, «Stranger Things» ha creado más de 8.000 empleos de producción en Estados Unidos y ha contribuido con 1.400 millones de dólares al PIB nacional.
Ese impacto ha sido más fuerte en Georgia, donde se filmó la mayor parte de la serie, con una contribución de $650 millones al PIB estatal y más de 2,000 proveedores involucrados en la producción. Le siguió California, con una contribución de $500 millones al PIB estatal.
«Stranger Things» también ha generado un universo propio, incluso antes del estreno de sus spin-offs en pantalla. Solo en Estados Unidos, los libros, cómics y otros proyectos editoriales de «Stranger Things» han superado los 3,1 millones de ventas desde la primera temporada. «Stranger Things: The Experience», un evento en vivo que se estrenó en 2022, ha generado 850.000 entradas vendidas en ciudades como Los Ángeles, Nueva York, San Francisco, Atlanta, Londres, París, Brasil y Australia. En 2023, la obra precuela «Stranger Things: The First Shadow» se estrenó en el West End de Londres, y a principios de este año se estrenó una versión de Broadway.
Tras su estreno en Estados Unidos y el Reino Unido, la obra ganó cuatro premios Tony, dos premios Olivier y dos premios del Círculo de Críticos de Teatro del Reino Unido, que se suman a los 70 premios y 230 nominaciones que ha obtenido la serie de televisión, incluidos 12 premios Emmy.
Y al observar las trayectorias profesionales del joven elenco de «Stranger Things», la serie puede considerarse como una fuente de talentos similar a la de Disney Channel, generando celebridades a partir de preadolescentes relativamente desconocidos. Brown se ha convertido en un referente de Netflix, liderando las películas «The Electric State» y «Damsel» (esta última es la décima película en inglés más popular de la plataforma de streaming de todos los tiempos), además de la franquicia «Enola Holmes», que estrenará su tercera película en 2026.