¿Veo un atisbo de coherencia? ¿Detecto indicios de un estilo de juego real? ¿Hay, quizás, cierto optimismo en el ambiente?
La Juventus ha cosechado dos de sus victorias más impresionantes de la era Luciano Spalletti, con dos sólidas victorias consecutivas en la Serie A sobre el Bolonia y la Roma. Las victorias contra sus rivales por los cuatro primeros puestos, junto con otra victoria contra el Pafos en la Champions League, representan posiblemente la mejor racha del equipo desde el inicio de la temporada y una demostración de consistencia muy necesaria para un equipo que rara vez la ha demostrado.
Es cierto que los Bianconeri también perdieron un partido contra el Nápoles en el que se vieron claramente un escalón por debajo de la máxima categoría de la Serie A, pero claro, la Roma no se hizo de un día para otro y al menos hay una tendencia al alza en este club. Y eso no es poco.
Vamos a cocinar.
Una oda a Weston McKennie
Con su aparición contra el Udinese hace un par de semanas, McKennie ya suma 200 partidos (y sigue sumando) con la Juventus. Una hazaña realmente increíble considerando la frecuencia con la que su nombre ha sonado en los rumores de traspasos desde que fichó por la Juventus en 2020.
Inicialmente firmado en una cesión clásica con opción de compra procedente del Schalke, McKennie superó rápidamente su rol inicial como suplente y se consolidó como titular con el entonces entrenador Andrea Pirlo. Tras firmar su contrato, McKennie parecía destinado a convertirse de nuevo en suplente con el nuevo entrenador Max Allegri, pero una vez más se encontró con cada vez más minutos bajo las órdenes del técnico italiano.
Parecía finalmente descartado de los planes de la Juve en enero de 2023, cuando fue cedido al Leeds United. Su paso por la Juventus fue, como mínimo, flojo: el Leeds no activó la opción de compra. McKennie regresó a la Juventus en verano y, de alguna manera, se las arregló para volver a quedarse en el club italiano.
Casi todos los veranos su nombre fue mencionado en rumores de transferencias o señalado como el jugador extraño y, sin embargo, cada vez, bajo diferentes liderazgos, gerentes y proyectos, McKennie logró quedarse.
Y, en realidad, ¿por qué no lo haría? McKennie solo ha jugado duro, se ha sacrificado por el equipo en todo momento, ha jugado donde se le ha pedido, ha sido una presencia destacada en el vestuario y prácticamente nunca se ha lesionado. ¿Quién no querría a un tipo así en su equipo?
Felicitaciones a Weston por sus 200 años, estoy seguro de que aparecerá en docenas de rumores de transferencias más y no puedo esperar a su aparición número 400 dentro de unos años.
Ídolos antiguos y nuevos
Me sorprendió un poco ver tantos vídeos de Paulo Dybala en la cronología antes del partido contra la Roma el fin de semana pasado. Claro, soy tan propenso como cualquiera a ver los mejores momentos de Paulo Dybala de 2017 si aparecen, y Dios sabe que el algoritmo no te dará nada, pero lo que sea que hayas hecho clic sin parar si lo permitiste. Aun así, en mi opinión, fueron demasiadas publicaciones elogiándose sobre el regreso del ex número 10.
( Aunque a veces el algoritmo acierta. Un saludo a los cientos de clips de lucha libre de la WWE de mediados de los 2000 que me dieron estas últimas semanas porque caí en la madriguera del conejo de John Cena. Fue agradable revivir mi infancia a través de fragmentos de 30 segundos).
No es de extrañar. Dybala jugó siete años con el club y actualmente ocupa el décimo puesto en la lista de máximos goleadores de todos los tiempos. Fue capitán, líder, el mejor jugador de la liga en 2019 y una figura querida durante la etapa más exitosa del club en el siglo.
El regreso de Dybala, sumado al lanzamiento de la colección de Alessandro Del Piero para el equipo por adidas, generó un par de días interesantes en las redes sociales de la Juventus. Casi todas las publicaciones se centraron más en los ídolos del pasado que en cualquier tema relacionado con el equipo actual. Esto no es una queja, sino más bien una observación sobre el estado actual de la bandera de nuestro querido club.
(Por cierto, la colección de Del Piero me parece un éxito o un fracaso. La chaqueta deportiva es excelente y la camiseta de calentamiento es una buena idea, pero está pésimamente ejecutada. Parece la peor chatarra de IA. Además, está agotada en la tienda de la Juventus ahora mismo, así que quizá estoy otra vez desfasado del gusto de los jóvenes).
Kenan Yildiz está en alza, luce el mítico dorsal y es el claro candidato a asumir ese rol en el futuro. Pero hoy en día, aún es demasiado joven para llenar ese vacío. Manuel Locatelli es el capitán y es un buen jugador, pero no encaja en el molde de una bandera . Y siendo totalmente sinceros y pudiendo decir las cosas sin ser juzgados en esta zona de confianza que hemos construido aquí y ahora… No creo que llegue a ser un jugador de élite. Muy bueno, quizás. ¿De élite? No lo creo.
Quizás Dusan Vlahovic… Bueno, bromeo, sigamos adelante. Bremer no ha estado aquí lo suficiente y su historial de salud es irregular, pero si logra evitar más lesiones y se queda unos años más, tiene una oportunidad. Federico Gatti es muy querido por su estilo de juego y su historia de éxito, pero tampoco es lo suficientemente bueno como para convertirse en un ídolo. Si repasamos la lista, hay muchos jugadores que nos gustan o que nos atraen, pero ninguno que capture la imaginación de la afición como los ídolos de antaño mencionados anteriormente.
Evidentemente, ganar tiene mucho que ver. Es más fácil mitificar a jugadores que formaron parte de equipos extremadamente exitosos. ¡Caramba!, Simone Padoin se convirtió en un ídolo de seguidores simplemente por estar ahí durante la racha de títulos de la década pasada. Pero incluso a pesar de la falta de éxito, resulta sorprendente la poca cantidad de jugadores de la actual plantilla de la Juventus que inspiran el tipo de seguidores que dábamos por sentado hace un par de años.
En el lado positivo, hay un hueco que alguien debe llenar en esta nueva era de la Juventus.
Es hora de dar un paso adelante, muchachos.