El Liverpool parece haber encontrado una joya escondida con su nuevo fichaje, Hugo Ekitike. El buen nivel del jugador de 23 años con los Reds le ha valido su primera convocatoria con la selección absoluta de Francia, lo que le da la oportunidad de entrar en la convocatoria del Mundial de 2026.
Ekitike inició su primer partido con Les Blues en un clasificatorio para la Copa del Mundo contra Azerbaiyán en octubre , alineándose en la delantera junto a Kylian Mbappé.
En declaraciones exclusivas a Liverpool.com como parte de una entrevista con FootItalia , el veterano delantero de la Premier League y ex internacional francés Louis Saha cree que Ekitike podría tener un buen futuro con Francia.
«Hugo Ekitike lo ha hecho realmente bien. Es un chico muy entusiasta, muy tranquilo, creo que muy honesto y trabajador. Así que la conexión con Kylian Mbappé en la última concentración fue instantánea», dijo Saha.
«Se nota de inmediato. Simplemente entró y volvió a aportar su granito de arena. Me encanta su energía. Hay una simplicidad asombrosa en su juego, con mucha habilidad técnica, y aun así, se percibe que tiene una buena dosis de energía».
Después de marcar en tres partidos consecutivos para comenzar su carrera en el Liverpool, Ekitike obtuvo su primera convocatoria a Francia: sustituyó al extremo Ousmane Dembele en la victoria por 2-0 contra Ucrania.
El delantero dio una asistencia en ese partido como titular contra Azerbaiyán en una pared a Mbappé. Ekitike marcó su primer gol en la misma ventana (contra Ucrania).
El jugador de 23 años ha tenido un desempeño increíble con los Rojos, anotando 11 goles en solo 1,477 minutos en todas las competiciones (incluidos ocho en la Premier League).
«Tiene confianza en sí mismo, genera emoción y proporciona cierta imprevisibilidad, por lo que no es fácil leer su juego ni saber lo que quiere hacer», añadió Saha.
«Al mismo tiempo, el tipo de decisiones que está tomando, al conectarse con sus compañeros, ha sido impresionante, incluso aunque el Liverpool no esté jugando tan bien, es asombroso».
Saha sabe un par de cosas sobre jugar en el Mundial: jugó un papel clave para que Francia alcanzara la final de 2006. Sin embargo, se perdió ese infame partido contra Italia por acumulación de tarjetas amarillas.
Saha jugó para Newcastle, Fulham, Manchester United, Everton, Tottenham y Sunderland en la Premier League, ganando el título dos veces con el Manchester United.
Ekitike tendrá más oportunidades de liderar la delantera del Liverpool en 2026 con su compañero delantero Alexander Isak lesionado luego de su exitosa cirugía para reparar una fractura de peroné.
El francés se ha asociado con el sueco como parte de un dúo delantero en varias ocasiones para el jefe de los Reds, Arne Slot, un desarrollo importante para potencialmente ganarle a Ekitike un lugar en la alineación francesa junto a Mbappé.