Se ha advertido al Liverpool que no podrá reemplazar a Hugo Ekitike si el delantero sufre una lesión en algún momento durante el resto de la temporada.
Los Rojos ya están luchando con las ausencias de varios jugadores clave, incluido Mohamed Salah , quien actualmente se encuentra ausente por la Copa Africana de Naciones, y no regresará al menos hasta que Egipto haya jugado su eliminatoria de octavos de final el 5 de enero .
Pero las lesiones también están pasando factura, con Alexander Isak entre los que están al margen después de ser operado tras romperse la pierna mientras marcaba en la reciente victoria sobre el Tottenham.
Como resultado , el internacional sueco se enfrenta a un largo período fuera del equipo , lo que deja a Ekitike como el único delantero reconocido en el equipo de Arne Slot por el momento.
El francés ha tenido un impacto positivo desde que llegó procedente del Eintracht Frankfurt y, sin lugar a dudas, ha sido el mejor fichaje del Liverpool del verano hasta el momento, habiendo marcado 11 goles en todas las competiciones.
No solo eso, sino que ayudó a uno de sus compañeros recién llegados a finalmente tener éxito el fin de semana, habiendo asistido a Florian Wirtz en su primer gol para el club.
Sin embargo, sin Isak, Ekitike ahora tiene una presión adicional y Paul Merson teme por los Rojos si el jugador de 23 años también sufre una lesión.
La ex estrella del Arsenal declaró a Sportskeeda : «También debo mencionar a Hugo Ekitike, quien ha estado excepcional desde su primer partido en el Liverpool. ¡Esa asistencia a Wirtz en el último partido es simplemente excepcional!
“El Liverpool espera que Ekitike no se lesione porque si está fuera, ¡no tendrán a nadie que haga lo que él hace!”
Slot ha minimizado los temores sobre la mayor carga de trabajo que Ekitike tendrá sin Isak, y ha sugerido que tiene otra opción en su plantilla. Sin embargo, el técnico del Liverpool espera que el trabajo que ha realizado con Ekitike no se vea arruinado por una lesión.
«Ha trabajado muy duro para llegar a su nivel físico actual. A veces nos costó un poco convencerlo de que todo esto era realmente necesario para fortalecerse, pero siempre lo logró», dijo Slot la semana pasada.
No siempre con una sonrisa en la cara, pero ha trabajado muy duro para estar cada vez mejor dentro y fuera del campo. También he intentado convencerlo de que cuanto mejor defiendas una jugada a balón parado, más posibilidades tienes de marcar.
Si el marcador es 0-0, es más fácil marcar que cuando vas perdiendo 1-0. Puede parecer extraño, pero lo que esto supone para el nivel de energía del otro equipo marca la diferencia. Para que marque goles, también es importante que apenas concedamos goles a balón parado.
Ha trabajado muy duro para llegar donde está ahora, y creo que está listo para el programa que estamos afrontando, pero no es el único número 9 que tengo. Federico Chiesa también puede jugar en esa posición, así que tengo la posibilidad de sacarlo si está completamente cansado.