La familia de la novelista nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie acusó a un hospital de negligencia por la muerte de su hijo de 21 meses.
Nkanu Nnamdi murió en un hospital de Nigeria el miércoles tras una breve enfermedad, dejando a la familia de la aclamada escritora feminista poscolonial «devastada».
Ahora, la familia alega que hubo una letanía de fallas en el Hospital Euracare en Lagos que llevaron a la muerte del niño, incluyendo la negación de oxígeno y la administración de demasiada sedación, lo que provocó un ataque cardíaco.
El hospital expresó sus «más profundas condolencias» por la pérdida del niño, pero negó que se hubiera brindado una atención inadecuada, que según dijo estaba en línea con los estándares internacionales.
Agregó que Nkanu había llegado al hospital «gravemente enfermo» y que ahora se estaba llevando a cabo una investigación sobre su muerte.
La cuñada de Adichie, la Dra. Anthea Nwandu, hizo una serie de acusaciones sobre el hospital en una entrevista con la emisora nigeriana Arise TV el sábado.
En él, dijo que el director médico de Euracare le había dicho a Adichie que su hijo «había recibido demasiada sedación», lo que posteriormente le provocó un ataque cardíaco.
El Dr. Nwandu también acusó al personal médico de dejar al niño sin supervisión, negarle oxígeno y transportarlo de una manera que «no se ajusta a la práctica estándar».
Ella alegó que Nkanu sufrió una lesión cerebral debido a la falta de oxígeno.
Acusaciones similares sobre la atención recibida por Nkanu fueron hechas en un mensaje privado de Adichie que se filtró en Internet.
Su portavoz, Omawumi Ogbe, dijo a la BBC que el mensaje había sido compartido originalmente dentro de «un círculo cercano de familiares y amigos» y que «no era para consumo público».
La Sra. Ogbe continuó: «Si bien nos entristece que se haya filtrado un relato tan profundamente personal de dolor y trauma, los detalles allí contenidos resaltan los devastadores fracasos clínicos que la familia ahora se ve obligada a enfrentar.
«Esperamos que el contenido de ese mensaje, que detalla la grave negligencia médica que condujo a esta tragedia, siga siendo el foco central, incluso mientras esperamos que se esclarezcan los hechos y se rindan cuentas».
Nkanu era uno de los niños gemelos que Adichie compartía con su marido, el Dr. Ivara Esege.
En respuesta a las acusaciones, el Hospital Euracare reconoció la «pérdida profunda e inimaginable» que estaba experimentando la familia, pero dijo en un comunicado el sábado que «los informes que circulan actualmente contienen inexactitudes».
Señaló que Nkanu, quien estaba gravemente enfermo, había sido derivado al hospital después de recibir tratamiento en dos centros pediátricos, y que a su llegada el personal «le brindó atención inmediata de acuerdo con los protocolos clínicos establecidos y los estándares médicos aceptados internacionalmente, incluida la administración de sedación».
Continuó: «Durante su atención, trabajamos en colaboración con equipos médicos externos según lo recomendado por su familia y nos aseguramos de que se brindara todo el apoyo clínico necesario».
Sin embargo, «a pesar de estos esfuerzos concertados», el niño murió menos de 24 horas después de llegar al hospital, añadió.
Euracare afirmó que se está llevando a cabo una «investigación detallada», y agregó que sigue «comprometido a participar de manera transparente y responsable en todos los procesos clínicos y regulatorios».
Adichie, de 48 años, tuvo su primera hija en 2016. Sus hijos gemelos nacieron gracias a una gestación sustituta en 2024.
La premiada escritora radicada en Estados Unidos es conocida por obras que incluyen Half of a Yellow Sun, Americanah y su charla TED de 2012 y ensayo We Should All Be Feminists, que fue sampleado por Beyoncé en su canción Flawless de 2013.
El presidente de Nigeria estuvo entre quienes expresaron sus condolencias por la muerte de Nkanu.
El sistema de salud de la nación africana ha sufrido últimamente una grave escasez de médicos, lo que obliga al personal sanitario a trabajar muchas horas y a los médicos a hacer malabarismos con trabajos en hospitales públicos y privados.
En respuesta a las acusaciones contra Nkanu, la portavoz del Ministerio de Salud del estado de Lagos, la Dra. Kemi Ogunyemi, dijo que «se otorga el máximo valor a la vida humana y se mantiene una tolerancia cero ante la negligencia médica o la conducta no profesional».
Confirmó que el organismo de control sanitario del estado había iniciado una investigación «exhaustiva, independiente y transparente» sobre las circunstancias que rodearon la muerte.
«Cualquier individuo o institución que sea hallado culpable de negligencia, mala conducta profesional o violaciones regulatorias enfrentará todo el rigor de la ley», dijo el Dr. Ogunyemi.
Instó a los miembros del público a evitar especulaciones sobre la muerte mientras la investigación oficial estuviera en curso.