Si alguien le hubiera dicho a Mariah Carey con anticipación que el homenaje a la Persona del Año MusiCares del viernes por la noche incluiría una subasta en vivo (una subasta en la que se ofrecería al mejor postor un encuentro con la cantante en Abu Dhabi), seguramente no podrías saberlo al observar su reacción.
Sentada cerca del escenario en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, con una cámara mostrando primeros planos de su rostro en varias pantallas, Carey parecía genuinamente sorprendida por la descripción que hizo un subastador sobre la reunión detrás del escenario en la que se esperaba que participara el mes próximo.
Pero así es la vida de una reina.
Ver a Carey responder en vivo fue, de hecho, lo mejor de esta gala anual de fin de semana de los Grammy, destinada a honrar el trabajo y la filantropía de una artista. Aunque la artista de 56 años solo cantó durante un minuto aproximadamente al final del espectáculo, fue un deleite ver a Carey mientras varios admiradores se turnaban para interpretar algunos de sus muchos éxitos (y algunas canciones de bajo presupuesto).
La mirada de Jennifer Hudson, que reconocía su juego, mientras interpretaba con maestría «Vision of Love». La ternura con la que contemplaba a su viejo amigo Busta Rhymes interpretando «I Know What You Want». La lenta comprensión de que este hombre blanco y tatuado llamado Teddy Swims realmente iba a triunfar en «Without You».
«Eso fue aterrador», dijo Swims cuando terminó la canción, una balada poderosa de todos los tiempos con una larga cadena de custodia que se remonta a Carey, Harry Nilsson y la condenada banda galesa Badfinger.
Lo mejor de todo fue ver a Carey cantando orgullosamente junto a Foo Fighters y Taylor Momsen mientras interpretaban un par de canciones del álbum de grunge de culto que grabó en secreto a mediados de los 90 bajo el nombre de Chick.
Otros artistas en el programa fueron Adam Lambert, que interpretó una canción lenta y melancólica de «Can’t Let Go»; el grupo británico de chicas Flo, que ofreció una interpretación etérea de «Dreamlover»; y Laufey , que estuvo atenta a un apuntador gigante que desplazaba las letras al fondo de la sala mientras cantaba «It’s Like That».
Luego estaba Billy Porter, quien llevó “Always Be My Baby” al límite con salvajes carreras vocales que compensaron lo que les faltaba en precisión con, bueno, principalmente, el volumen.
Carey subió al escenario a última hora de la noche para agradecer a «tantas caras amigas y conocidas: gente con la que he trabajado, gente a la que admiro desde hace mucho tiempo, incluso gente que pensé que nunca volvería a ver». Tras su discurso, Jon Batiste apareció para guiar a un grupo de estrellas al azar en una final con todos los asistentes de «All I Want for Christmas Is You», que recientemente estableció un nuevo récord al permanecer más semanas en el número 1 de la lista Hot 100 de Billboard.
¿Charlie Puth? ¿Gayle King? ¿Rita Wilson? Carey parecía bastante complacido de verlos a todos.