HARDY asegura una tercera semana total y consecutiva en el puesto número 1 en la lista Country Airplay de Billboard (fechada el 7 de febrero), ya que «Favorite Country Song» atrajo 31,6 millones de impresiones de audiencia del 23 al 29 de enero, según Luminate.
Esta canción marca el cuarto número 1 de HARDY en Country Airplay como artista discográfico y el primero que lo logra durante varias semanas. También es su éxito más longevo, tanto como intérprete como coautor para otros artistas, superando a los éxitos «Single Saturday Night» de Cole Swindell (2021) y «God’s Country» de Blake Shelton (2019), que lideraron las listas durante dos semanas. En total, «Favorite Country Song» es el decimoquinto número 1 del artista nativo de Mississippi como autor. Kenny Chesney, Florida Georgia Line y Morgan Wallen, entre otros, también han liderado las listas con la colaboración de HARDY.
Con éxitos en Country Airplay como artista y compositor, HARDY comenta a Billboard que profundizar en el rol de artista le ha ayudado a comprender mejor cómo la radio reacciona a su material. «Aprecio cuando puedo hablar de un tema muy delicado, o muy delicado, o un tema oscuro, y la emisora me dice: ‘Amigo, esta canción es increíble; nos encanta que la hayas elegido'», señala. «Eso no se escucha como compositor, pero yo lo escucho de forma más directa como artista».
En cuanto a la emisión de tres semanas de Country Airplay para «Canción Country Favorita», «No me ocupo de toda la información confidencial a propósito», dice HARDY. «Me volvería loco si hablara con mi equipo de radio y mi sello discográfico todos los días. Trabajaron muy duro; yo hice todo lo posible por mantener esa relación y se convirtió en un éxito».
La respuesta de los fans fue la señal más clara de que la canción podría cambiar. «Darme cuenta de lo rápido que los fans me la cantaban fue el cambio», añade HARDY. «Al ver que la captaban tan rápido, supe que iba a ser diferente».
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Mientras tanto, los reinados de tres semanas o más en Country Airplay siguen siendo una minoría. De los 166 números uno desde 2020 hasta la fecha, solo 31 han mantenido la cima durante al menos tres semanas. Cinco lo hicieron en 2024, siete en 2023, cinco en 2022 y 2021, y dos en 2020. Dos títulos récord en ese lapso alargaron sus rachas a dobles dígitos: «World on Fire» de Nate Smith (2023-24) y «You Proof» de Wallen (2022-23).
Eso es ‘mejor’
Max McNown consigue su primer top 10 en Country Airplay con «Better Me for You (Brown Eyes)», subiendo del 13 al 10 con 15,5 millones de espectadores (un 8% más). La canción alcanzó el número 10 en Adult Pop Airplay en diciembre.
‘Gary’ lo consigue
Stephen Wilson Jr. debuta en Country Airplay con «Gary», en el puesto 55 (829.000, un 32% más). Inspirada, en parte, por su infancia en la clase trabajadora de Indiana (en el pueblo de Seymour, a unos 320 kilómetros al sureste de Gary), la canción, compuesta por él mismo, se remonta a una marquesina de iglesia que Wilson vio mientras conducía, con detalles en memoria de un hombre llamado Gary. El nombre se quedó, convirtiéndose en un vehículo para una vida imaginaria moldeada por las figuras de la clase trabajadora que Wilson observó durante su infancia.
Wilson, un ex científico de investigación y desarrollo de Mars Inc. (dirigió el lanzamiento del masticable para perros Dentastix), tiene experiencia en la construcción de productos diseñados para perdurar.