Durante los últimos años, Josh D’Amaro ha estado dirigiendo el motor del negocio de Disney. Pero no se trata de un estudio cinematográfico ni de una serie de canales de streaming. Se trata de los lucrativos e icónicos parques temáticos de la compañía
Ahora, el veterano ejecutivo de Disney está listo para asumir el puesto más alto.
The Walt Disney Company anunció el martes que D’Amaro se convertirá en CEO el 18 de marzo, sucediendo a Bob Iger después de un proceso de sucesión cuidadosamente coreografiado.
Su ascenso llega en un momento en el que los medios de streaming, cine y deportes siguen en constante cambio, y los grandes estudios y cadenas están luchando por predecir cómo consumirá el público los medios dentro de tres años.
Esta incertidumbre hace que el éxito de D’Amaro con los parques temáticos sea aún más valioso para la empresa.
Mientras Disney se embarca en su mayor expansión global de parques hasta la fecha (una inversión de aproximadamente 60 mil millones de dólares que durará una década e incluye nuevos cruceros, expansiones nacionales y un resort planificado en Abu Dhabi), la junta directiva apuesta a que el ejecutivo que lidera la línea de negocios más confiable de la compañía es la persona adecuada para hacerse cargo de todo el espectáculo.
“Josh D’Amaro es un líder excepcional y la persona ideal para convertirse en nuestro próximo CEO”, declaró Iger en un comunicado de prensa. “Tiene una apreciación instintiva de la marca Disney y un profundo conocimiento de lo que conecta con nuestro público, además del rigor y la atención al detalle necesarios para llevar a cabo algunos de nuestros proyectos más ambiciosos”.
Michael Eisner, quien fue director ejecutivo de Disney de 1984 a 2005, también opinó sobre la decisión, escribiendo en una publicación en X : «Mi consejo para Josh es que continúe con la estrategia de Bob Iger de que la creatividad gestionará las ganancias, proteja siempre la marca y tenga presentes las palabras de Walt Disney: ‘Nos encanta entretener a reyes y reinas, pero lo fundamental es recordar esto: cada invitado recibe el trato VIP’. ¡Mucha suerte!».
La planificación de la sucesión de Disney ha estado bajo un estrecho escrutinio después de que la última transición de liderazgo de la compañía terminara con el director ejecutivo Bob Chapek (seleccionado personalmente por Iger en 2020) siendo destituido después de menos de tres años en el cargo.
Al igual que D’Amaro, Chapek dirigió el área de parques antes de ser ascendido a director ejecutivo. Esta trayectoria ha acentuado el enfoque de la junta directiva en garantizar una transición más fluida y la continuidad de la gestión de Iger.
Las acciones de Disney han tenido dificultades para ganar impulso a pesar del regreso de Iger. Actualmente, cotizan alrededor de $103, un 9% menos que en el último año, lo que indica que la recuperación de la compañía aún está en desarrollo.
D’Amaro se incorporó a la empresa en 1998, comenzando en Disneyland Resort. Pasó más de dos décadas desempeñando funciones en finanzas, marketing, estrategia y operaciones antes de dirigir Disneyland Resort y Walt Disney World Resort.
Fue nombrado presidente de Disney Experiences en 2020 y supervisa los parques temáticos y complejos turísticos globales de la compañía, Disney Cruise Line, productos de consumo y Walt Disney Imagineering.
Bajo la dirección de D’Amaro, la división de parques de Disney resistió un shock único en una generación: la pandemia de Covid-19, que obligó a cierres prolongados y límites de capacidad en los parques que llevaron el negocio casi a paralizarse.
A medida que los viajes se recuperaban, la división enfrentó presiones inflacionarias, la reacción negativa de los consumidores ante el aumento de precios y, más recientemente, la intensificación de la competencia en Orlando por parte de Epic Universe de Universal. En su trimestre más reciente , los ingresos del negocio de parques de NBCUniversal aumentaron aproximadamente un 22 % con respecto al mismo período del año anterior. (NBC News forma parte de NBCUniversal, propiedad de Comcast).
A pesar de esos vientos en contra, el negocio de los parques de Disney se recuperó marcadamente a partir de 2021 y 2022, cuando los complejos turísticos reabrieron y la demanda de viajes regresó.
En el trimestre finalizado el 27 de diciembre del año pasado, la división de parques de Disney registró ingresos trimestrales récord. Para el año completo de 2025, el segmento de parques y experiencias de Disney generó $36 mil millones en ingresos, consolidando su papel como el principal motor de ganancias de la compañía.
Si bien la gerencia ha advertido que los vientos en contra de las visitas internacionales a los parques nacionales pesan sobre los resultados a corto plazo, Disney reiteró el lunes su orientación para todo el año para un crecimiento de ingresos operativos de un solo dígito alto, señalando fuertes indicadores prospectivos como reservas de hoteles ponderadas hacia la segunda mitad del año.
Los analistas han considerado, en gran medida, que estas presiones son manejables. El analista de Evercore ISI, Kutgan Maral, describió los obstáculos internacionales como «una preocupación común» en una nota a sus clientes el martes, añadiendo que, hasta ahora, Disney ha logrado sortearlos.
Bajo la nueva estructura de liderazgo, D’Amaro será emparejado con Dana Walden, copresidenta de Disney Entertainment y veterana ejecutiva de televisión, quien fue nombrada presidenta y directora creativa.
Juntos, el dúo representa un equilibrio por el cual Disney ha estado trabajando desde el regreso sorpresa de Iger en 2022, combinando la cohesión creativa con un líder que ha mostrado un desempeño financiero constante a través de ciclos volátiles.
“El ascenso de D’Amaro desde el segmento de Experiencias refleja en cierta medida la elección del exdirector ejecutivo Bob Chapek para suceder a Iger en 2020”, escribió Doug Cruetz, analista de medios de TD Cowen. “Sin embargo, si bien D’Amaro carece de experiencia en el área creativa, el ascenso de Walden soluciona directamente cualquier deficiencia en el liderazgo de contenido, combinando las fortalezas operativas de D’Amaro con su probada experiencia creativa”.
«Sin embargo, será fundamental que ambos ejecutivos puedan forjar una asociación sólida», afirmó Cruetz.
Pero, como sucedió con la última sucesión de Disney, cómo se traducirá esto más allá de los parques y dentro de una compañía que todavía está en medio de una transición, sólo se aclarará con el tiempo.