Kai Havertz metió el balón en una portería vacía, los aficionados del Arsenal estallaron en las gradas y, en la tribuna, Peter Drury pronunció las palabras que acompañaron el encuentro
«Se aferraron, se aferraron y al final se abalanzaron», declaró el comentarista.
Mientras Drury reflexionaba sobre lo que vio como un partido de vuelta cauteloso en las semifinales de la Copa Carabao, también resumió gran parte del análisis hacia el Arsenal esta temporada.
Que se han aferrado a ello, confiando en jugadas a balón parado para sortear los desafíos que se les han presentado de una manera poco inspiradora.
Paul Scholes ya ha insistido en que el Arsenal pasaría a la historia como el peor y más aburrido campeón de la Premier League de todos los tiempos.
Pero el Arsenal no se aferró al Chelsea, como tampoco sería el peor campeón que hayamos visto.
Cabe decir que muchos partidos del Arsenal han sido bastante aburridos y sin incidentes. El miedo de casi todos los rivales a abrirse y a plantearse situaciones frustrantes es un factor más importante que la falta de ambición de Mikel Arteta y sus jugadores.
Liam Rosenior parecía estar lleno de orgullo el martes por la noche, a pesar de que su equipo cayó derrotado por 1-0 en la noche, lo que dejó el marcador global en 4-2 .
«No muchos equipos vienen aquí y ofrecen el nivel de rendimiento que tuvimos esta noche», dijo Rosenior.
En un partido que tenían que ganar, con un lugar en la final de Wembley en juego, el nivel de rendimiento al que se refería Rosenior se limitó a dos remates a puerta.
El Arsenal los mantuvo a distancia y nunca pareció que fuera a encajar un gol. Si el Chelsea no mostraba intención de abrirse y buscar el gol, ¿qué posible razón tendría el Arsenal, con la ventaja global, para hacerlo?
Fue un partido difícil de ver, como lo han sido muchos partidos del Arsenal esta temporada, pero es injusto atribuir la culpa únicamente al Arsenal.
El Chelsea fue más ambicioso en ataque en la ida, teniendo la valentía de intentar superar al Arsenal, y los Gunners probablemente deberían haber marcado cinco goles esa noche. No hubo quejas sobre su nivel de entretenimiento entonces.
Cuando el Arsenal empató 1-1 en casa contra el Manchester City en septiembre, los visitantes registraron un 32,8% de posesión. Esa fue la cifra más baja que ha tenido un equipo de Pep Guardiola en más de 600 partidos de la máxima categoría. Durante los últimos 15 minutos, utilizó una formación 5-5-0.
El Arsenal solo ha sumado un punto en dos partidos contra el Liverpool esta temporada, pero en esos partidos el equipo de Arne Slot logró un xG combinado de solo 0,81.
Los Gunners han recibido críticas por sus actuaciones contra el Liverpool. Muchos han destacado el éxito del Bournemouth, entre otros, al imponerse a los Reds.
Pero el Liverpool juega de forma diferente contra otros equipos. Sale al ataque y deja espacios para explotar. Contra el Arsenal, fue una estrategia de contención, el tipo de estrategia al que la mayoría ha recurrido al enfrentarse al líder de la liga.
Desmantelar esas tácticas es, por supuesto, un problema que el Arsenal debe resolver. Un equipo de primera línea que se enfrenta a una oposición tenaz no es ninguna novedad, y en ocasiones el Arsenal no lo ha hecho con la suficiente eficacia.
Pero la responsabilidad de brindar entretenimiento no debería recaer siempre en los Gunners. Con un historial defensivo tan impresionante, no debería sorprender que el Arsenal recurra a eso en lugar de iniciar un partido de baloncesto.
La victoria por 1-0 sobre el Chelsea convirtió al Arsenal en el primero de las cinco principales ligas de Europa en registrar 20 porterías a cero esta temporada.
El estilo de juego del equipo fue presentado a Arteta el lunes, y le dijeron que muchos no estaban impresionados con él.
«Escucho exactamente lo contrario: en toda Europa, que somos el equipo más emocionante de Europa: el que más goles marca, el que menos deja su portería a cero, el que más hace esto», dijo Arteta.
Esos equipos europeos han experimentado lo que el Arsenal, el máximo goleador de la Liga de Campeones, puede hacer cuando el rival no se esconde en su propio campo.
El Bayern de Múnich, el Atlético de Madrid y el Inter de Milán se impusieron al Arsenal en distintos grados: perdieron 3-1, 4-0 y 3-1 respectivamente.
Ya estamos en febrero y el Arsenal no solo está en su mejor momento en las cuatro competiciones, sino que es el favorito para ganarlas todas. Esto le ha granjeado un respeto que hace que los equipos no quieran competir de tú a tú con ellos.
La falta de entretenimiento ha sido un tema persistente y es intencional, pero no necesariamente del Arsenal.