Los abucheos resonaron en el Emirates Stadium cuando los árbitros abandonaron el terreno de juego tras el pitido final, resultado de dos goles anulados al Arsenal. El segundo de ellos, de haber sido válido, seguramente habría convertido un empate 1-1 en una victoria local por 2-1. El gol del empate de Alessia Russo en los últimos minutos mantuvo vivas las escasas esperanzas de las Gunners de seguir en la lucha por el título, manteniendo la diferencia con el Chelsea, líder de la liga, en cinco puntos. Sin embargo, cabe preguntarse: ¿por qué no proporcionamos a los árbitros el apoyo tecnológico necesario para garantizar que puedan tomar decisiones importantes correctamente mediante el videoarbitraje (VAR)?
Renée Slegers había advertido que su equipo tendría que estar preparado desde el primer minuto contra las vigentes campeonas de la Superliga Femenina, pero el mensaje no caló. El Chelsea saltó al campo con una intensidad casi imparable y las Gunners no pudieron contrarrestarla. La presión del Chelsea fue excepcional durante los primeros 20 minutos; las jugadoras estaban atentas a cada movimiento, listas para impedir que el equipo local encadenara pases una y otra vez.
Stina Blackstenius celebra el gol del empate para el Arsenal, pero el tanto fue anulado.
«Necesitamos justicia»: Slegers pide el VAR en la WSL tras la negativa de los árbitros al Arsenal.
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Que se adelantaran en el marcador no fue ninguna sorpresa. Alyssa Thompson estuvo mágica y su definición fue sublime. La internacional estadounidense, que regresó al once inicial tras el descanso de Aggie Beever-Jones por precaución debido a una contusión en el muslo sufrida en el partido de Inglaterra contra Australia , se desplazó por la frontal del área de izquierda a derecha y combinó con Johanna Rytting Kaneryd antes de enviar el balón al fondo de la red.
El equipo de Sonia Bompastor debió haber ampliado su ventaja a dos goles poco después: Lucy Bronze dejó atrás a Katie McCabe en una veloz carrera por la derecha antes de encontrar a Catarina Macario, quien obligó a Daphne van Domselaar a realizar una atajada. El balón rebotó en el travesaño, pero la portera respondió con precisión al remate posterior de Wieke Kaptein.
Lamentarían su falta de puntería en la primera mitad, pero el Arsenal también tuvo problemas más adelante, con una toma de decisiones deficiente en el último tercio del campo a medida que empezaron a tener más posesión cuando se asentaron en el partido.
El equipo local mantuvo la energía recuperada tras el descanso y en el minuto 53 creyó haber empatado. La decisión de anular el gol fue extraña: Stina Blackstenius supuestamente tocó el balón con la mano al bajarlo antes de disparar al fondo de la red, después de que Niamh Charles y Millie Bright no lograran conectar con el córner de Beth Mead. Las repeticiones mostraron que el balón había golpeado la cadera de la delantera sueca y, sin VAR en la WSL para intervenir, la decisión del árbitro se mantuvo, para furia del público y de Slegers.