La final de halfpipe masculina promete ser uno de los momentos destacados del viernes en los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia.
La estrella australiana del snowboard, Scotty James, estará entre los competidores en busca de su tercera medalla olímpica . Tras conseguir el bronce en Pyeongchang 2018 y la plata en Pekín 2022, James lideró las rondas clasificatorias antes de la final, con la mira puesta en el oro en Milán-Cortina.
En su camino se encuentra el actual campeón japonés, Ayumu Hirano, quien aspira a dos oros consecutivos a pesar de sufrir una grave lesión en la previa de la competición. Pero James no solo ha llamado la atención en la montaña. Los Juegos Olímpicos de Invierno cuentan con la participación de varios atletas con conexiones con celebridades, como la prometida de Jake Paul y la medallista de oro holandesa en patinaje de velocidad, Jutta Leerdam .
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James, sin embargo, pertenece a un círculo aún más glamoroso a través de su matrimonio con Chloe Stroll.
El hermano de Chloe no es otro que el piloto de Fórmula 1 Lance Stroll, que compite para Aston Martin, un equipo del que es propietario en parte su padre multimillonario Lawrence Stroll.
Curiosamente, Lance fue quien estableció la relación entre Chloe y Scotty. En una entrevista con el Herald Sun en 2020, Chloe recordó: «Lance me llamó y me dijo: ‘Creo que acabo de encontrar al chico con el que te vas a casar’».
Ella continuó: «Fue un poco extraño. Tenía una conferencia en Park City (Utah), que era donde su próxima competencia era el mismo fin de semana, y sucedieron muchas cosas extrañas.
Scotty era muy guapo. Salimos unos cuatro meses, o como a él le gusta decir, nos conocimos, antes de que me pidiera oficialmente que fuera su novia.
La pareja se comprometió en 2021 y se casó en Venecia, Italia, dos años después, con el expiloto de Red Bull F1 Daniel Ricciardo como uno de los padrinos de boda. Scotty y Chloe dieron la bienvenida a su primer hijo, Leo, en 2024.
La destacada actuación de James en la ronda clasificatoria le aseguró el último puesto en la final de halfpipe. Obtuvo una puntuación de 94.00 en su primera manga, que ninguno de sus rivales pudo superar.
«Quería salir y dar lo mejor de mí para intentar clasificar primero», dijo James.
El australiano compite en sus quintos Juegos Olímpicos de Invierno después de debutar con sólo 15 años en 2010, pero aún no ha conseguido el oro a pesar de sus numerosas victorias en Campeonatos Mundiales y X Games.
Dijo: «Siento que estar en esa posición en la final es realmente un buen lugar para estar: puedes ser un poco más consciente y estratégico en el enfoque cuando se trata de la competencia del viernes.
«Me esforcé un poco más en la clasificación de lo que suelo hacer con el Switchback 14, y me sentí muy feliz de haberlo hecho. Va a ser una final emocionante».