El presidente Donald Trump dijo el sábado que ordenó al Departamento de Defensa que se prepare para una posible acción militar en Nigeria, mientras continúa acusando a la nación de violencia contra los cristianos, acusación que Nigeria ha negado repetidamente.
En una publicación en redes sociales en la que criticaba lo que él llamó la “matanza masiva” de cristianos en el país, Trump escribió que Estados Unidos “detendría inmediatamente toda la ayuda y asistencia a Nigeria” y advirtió al gobierno nigeriano que “actuara con rapidez”.
En el extenso mensaje, Trump dijo que Estados Unidos “bien podría entrar en ese país ahora deshonrado, ‘con las armas en ristre’, para aniquilar por completo a los terroristas islámicos que están cometiendo estas horribles atrocidades”.
«Por la presente, instruyo a nuestro Departamento de Guerra para que se prepare para una posible acción», escribió Trump. «Si atacamos, será rápido, brutal y cruel, ¡tal como los terroristas atacan a nuestros queridos cristianos! ¡ADVERTENCIA: EL GOBIERNO NIGERIANO DEBE ACTUAR RÁPIDO!»
El anuncio se produce después de que Trump acusara a Nigeria de violaciones a la libertad religiosa el viernes, afirmando que “el cristianismo se enfrenta a una amenaza existencial en Nigeria” y designando al país como “País de Especial Preocupación” en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional . Esta designación sugiere que su administración ha constatado que Nigeria ha incurrido en violaciones sistemáticas, continuas y flagrantes de la libertad religiosa, o las ha tolerado.
En una publicación en redes sociales posterior a la designación, pero antes de que Trump mencionara a las fuerzas armadas, el presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu escribió : “La caracterización de Nigeria como un país religiosamente intolerante no refleja nuestra realidad nacional, ni tiene en cuenta los esfuerzos constantes y sinceros del gobierno para salvaguardar la libertad de religión y creencias de todos los nigerianos”.
Añadió que Nigeria está “trabajando con el gobierno de Estados Unidos y la comunidad internacional para profundizar la comprensión y la cooperación en la protección de las comunidades de todas las religiones”.
El secretario de prensa de Tinubu, en respuesta a una publicación en redes sociales del secretario de Estado estadounidense Marco Rubio que condenaba la “masacre de miles de cristianos”, calificó la caracterización de “una exageración flagrante de la situación en Nigeria”, y añadió que “cristianos, musulmanes, iglesias y mezquitas son atacadas indiscriminadamente”.
“Lo que nuestro país requiere de Estados Unidos es apoyo militar para combatir a estos extremistas violentos en algunos estados de nuestro país, no la designación como nación de especial preocupación”, dijo Bayo Onanuga.
Tanto cristianos como musulmanes han sido víctimas de ataques de islamistas radicales en Nigeria. La violencia en el país se debe a diversos factores: algunos incidentes tienen motivaciones religiosas y afectan a ambos grupos, mientras que otros surgen de disputas entre agricultores y pastores por recursos limitados, así como de tensiones comunitarias y étnicas.
Aunque entre los objetivos se encuentran los cristianos, los informes locales indican que la mayoría de las víctimas son musulmanes que viven en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana.
Los portavoces de la Casa Blanca y de la oficina de Tinubu no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.