La 29ª edición del Festival de Cine Noches Negras de Tallin (PÖFF) ha arrancado oficialmente tras su inauguración el viernes con una nota musical, cortesía de la artista catalana Maria Arnal.
Pero la música no termina ahí. Para mantener al público en el festival, programado por el equipo de Tiina Lokk y que se extiende hasta el 23 de noviembre, se proyectan dos documentales sobre música báltica, llenos de energía y melodías, que se estrenan mundialmente en Tallin al inicio del programa.
En un momento de gran interés mundial y popularidad de los documentales sobre cantantes, bandas, géneros musicales y similares, bien podrían resonar con el público en la competición Doc@PÖFF Baltic y tener una gran acogida entre la gente de la industria.
En Tallin, destacan las películas sobre la banda estonia Velikije Luki, protagonista del documental de Indrek Spungin, La felicidad es vivir en nuestra tierra , y la banda lituana BIX, tema central del documental de Emilis Vėlyvis, BIX: Casi Nirvana . Ambas narran sus inicios en la escena underground y su ascenso a la fama, al tiempo que ponen de relieve cómo el régimen de la entonces Unión Soviética reprimió la expresión musical y afectó a los grupos.
La música punk y su espíritu claramente preocupaban a los gobernantes soviéticos. «La KGB incluso tenía un departamento especial dedicado a estudiar su efecto en la fibra moral de la juventud socialista».
BIX Almost Nirvana de Emilis Vėlyvis se estrena mundialmente en Tallin el domingo, permitiéndonos echar un vistazo tras el Telón de Acero.
BIX saboreó la libertad, viajando a Berlín tras la caída del Muro de Berlín para actuar en el mismo cartel que Nirvana.
Vėlyvis, conocido por sus comedias de acción, como La generación del mal , reunió a la banda lituana de culto con su vocalista Saulius Urbonavičius-Samas después de 33 años para su debut documental. Para ello, alquiló un viejo autobús, lo llenó de instrumentos y recuperó el famoso elemento escénico de la banda: un cerdito inflable gigante, para un viaje épico por carretera. Su película también incluye imágenes de archivo de la década de 1990.
THR entrevistó al director Vėlyvis sobre BIX Almost Nirvana y más allá.
¿Por qué quisiste contar la historia de BIX y cómo la banda y su espíritu punk se hicieron populares dentro y fuera de Lituania?
Esta es, sin duda, la historia más increíble de una banda post-punk de todo el mundo postsoviético. Lo que lograron estos tipos en Europa y América a principios de los 90… ninguna otra banda o músico de Europa del Este se le ha acercado, ni siquiera hoy en día. Quizás ni siquiera todos juntos. Tocar con Nirvana, grabar discos, tener esas oportunidades y seguir siendo fieles a su esencia artística… eso es simplemente extraordinario. Siguen siendo increíbles, y después de todos estos años y todo lo que han vivido, jamás renunciaron a su visión creativa.
Me encantó que también me explicaras cómo encajaba la banda en la Unión Soviética y su colapso. ¿Siempre tuviste previsto incluir esta perspectiva política o surgió con el tiempo?
BIX prácticamente vivió y respiró toda la década de los 90. Su música capturó e inspiró todos esos sentimientos de resistencia que bullían en Lituania y casi en toda la Unión Soviética por aquel entonces. Es imposible separar a BIX de todas las emociones y la energía rebelde de esa época.
Los documentales musicales están de moda últimamente. ¿Has visto muchos para preparar esta película? ¿Hay algo que quisieras hacer de forma muy diferente a otras películas musicales?
Así que esta es mi primera película como director en este género. Sin duda, es mi obra más honesta y musical. Todo lo que he hecho antes han sido thrillers, historias de detectives, crímenes… ese tipo de cosas.
¿Cuánto tiempo llevó realizar la película y les gustó inmediatamente la idea a todos los miembros de BIX?
¿Qué opinaron? ¿Cuál fue su reacción?
Todo el proyecto duró tres años, aunque tuvimos algunos descansos bastante largos entre medias. La banda se formó hace más de 40 años y siempre soñaron con que algún día se hiciera una película sobre ellos. Tuve el honor y el placer de hacerlo realidad.
¿De dónde salió el globo con forma de cerdo? ¿Entendí bien que la banda tiene una canción llamada «Pig» y que solían tener ese cerdo inflable en su autobús de gira? ¿Era un cerdo nuevo para la película?
El cerdo los ha acompañado en todo momento, durante toda su travesía. Para ellos, representa amor, amistad, decepción e incluso la renuncia a los sueños. ¿BIX sin el cerdo? Sería como Hollywood sin Tarantino.
¿Cuánto ha cambiado o se ha mantenido igual el panorama musical tras la disolución de la Unión Soviética? ¿Se enfrentan hoy en día las bandas y la música en Lituania a algún reto o dificultad actual?
La música y todo el panorama musical cambiaron por completo. Surgieron nuevas tendencias, nuevos géneros, nuevas generaciones. Todo dio un giro radical tras el colapso del régimen soviético: movimientos totalmente nuevos, alternativas, una energía musical renovada por doquier. Sin embargo, no soy músico, así que me resulta difícil hablar con propiedad sobre los retos a los que se enfrenta la gente del mundo de la música hoy en día.
¿En qué momento del proceso de rodaje surgió el título de «Almost Nirvana»?
Surgió de forma natural mientras hacíamos la película, basándonos en la conexión real entre BIX y Nirvana.
¿Qué sigue para ti?
Un breve pero muy esperado descanso hasta mi próximo largometraje. Me llevé a mi esposa a un lugar exótico y lo pasamos de maravilla.
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La película de Indrek Spungin, «La felicidad está en vivir en nuestra tierra» , se estrena mundialmente en Tallin el lunes, y se espera que tanto los fans como los amantes del cine acudan a ver a los héroes locales de Velikije Luki.
«En la Unión Soviética, los grandes líderes prometían la década de 1980 con la promesa de un futuro paraíso comunista», reza una sinopsis. «Sin embargo, la realidad era muy distinta: pobreza, escasez, control ideológico y una producción incesante de misiles para hacer frente a la amenaza constante de una guerra nuclear. En medio de la profunda crisis, a finales de octubre de 1982, un grupo de jóvenes soviéticos se reunió en Tallin y formó la banda punk Velikije Luki. La banda sufrió arrestos, palizas, tratamientos psiquiátricos forzosos y la prohibición de actuar, pero perseveró, impulsada por un coraje y una determinación que se fortalecían con el alcohol. Gracias a una serie de afortunadas coincidencias, sus pequeños actos de rebeldía contribuyeron a desencadenar los acontecimientos que, a la larga, llevaron al colapso de la Unión Soviética».
THR entrevistó al director Spungin sobre » La felicidad es vivir en nuestra tierra y más allá».
¿Por qué quisiste contar la historia de Luki y cómo la banda y el espíritu punk influyeron en la caída de la Unión Soviética?
En realidad no sabía mucho sobre Velikije Luki, a pesar de haber estado inmerso en la escena punk desde los 12 años. Pero cuando Ivo Uukkivi, Munk, el líder de Velikije Luki, comenzó a compartir esas historias salvajes y anecdóticas de los años 80, me di cuenta de que el resto del mundo también debería escucharlas y verlas.
Lo que realmente me impulsó fue la idea de que su historia pudiera contarse con el telón de fondo del absurdo y el colapso del imperio soviético, de una manera que la convirtiera en mucho más que otra simple biografía de rock.
En realidad, fueron muchos los factores que contribuyeron a la caída de la Unión Soviética: el programa Guerra de las Galaxias de Ronald Reagan y otras provocaciones geopolíticas, la caída de los precios del petróleo, graves errores de liderazgo como la guerra de Afganistán, una política de alcohol desacertada y las reformas de [Mijaíl] Gorbachov. Pero tampoco fue insignificante el elemento punk: esa supuesta «perniciosa influencia occidental» que llegó a Estonia a través de la televisión finlandesa y desde allí se extendió por toda la Unión Soviética. De hecho, la KGB incluso tenía un departamento especial dedicado a estudiar su efecto en la moral de la juventud socialista.
Aunque no pudieras cantar sobre las cosas como realmente sentías —sin ser castigado por las autoridades— podías cantar la propaganda oficial de los periódicos soviéticos palabra por palabra, con una precisión tan histérica que la propia forma de interpretación invertía el mensaje.
El punk infundió en los jóvenes el valor —junto con el poder del alcohol— para cuestionar la propaganda soviética y la moral socialista. Fue un pequeño oasis de libertad en medio de una prisión mental y el terror cotidiano del totalitarismo.
¿Cuánto tiempo llevó realizar la película y dónde encontraste todo ese material de vídeo histórico?
Este otoño se cumplen cuatro años desde que compartí la idea por primera vez con Ivo y Villu Tamme, miembros de Luki. El trabajo más serio —desarrollar el guion y recopilar material— comenzó hace aproximadamente tres años y medio.
A medida que avanzaba el proceso, me convencí cada vez más de que, aunque teníamos una gran cantidad de historias geniales y divertidas, casi nada había sobrevivido visualmente: solo un puñado de fotos, una aparición en televisión y una única grabación de un concierto en vivo, lo que dejaba prácticamente ningún material sobre el cual construir la película.
Ivo logró encontrar algunas películas de 8 mm filmadas por un viejo amigo del colegio; una de ellas, donde aparece bebiendo vodka en el bosque, incluso llegó al montaje final. Hoy en día, Ivo es uno de los actores más queridos de Estonia, pero aquella pequeña improvisación con vodka fue, de hecho, uno de sus primeros papeles en el cine.
Y entonces me puse a pensar: qué lástima que su compañero de clase no se molestara en filmar más, en capturar los inicios de la banda, sus primeros conciertos y todo el caos que los rodeaba. Pero de ese pensamiento surgió otro: ¿y si retrocediéramos en el tiempo y filmáramos todas esas escenas en 8 mm?
Claro, eso implicó reconstruir todos esos eventos desde cero y usar actores jóvenes. Ahora, para ser honesto, ni siquiera estoy seguro de que sea muy inteligente de mi parte revelar todo esto aquí; tal vez debería haber dejado que el público creyera que todo sucedió exactamente como se ve en pantalla.
¿A todos los miembros de Luki les gustó inmediatamente la idea de una película sobre esto o cuál fue su reacción?
Los miembros de Luki acogieron la idea con gran entusiasmo y nos apoyaron muchísimo desde el principio. Con Ivo, hablamos de todo —de cada historia, de cada pregunta— con total franqueza desde el primer día. Y la verdad es que fue muy divertido.
Tuve un breve momento de duda: ¿cómo podría integrar todas esas anécdotas absurdas, casi increíbles, en un todo coherente? Pero una vez que el ascenso y la caída de Luki comenzaron a reflejar el declive de la Unión Soviética, todo encajó, y a partir de ahí, la bola de nieve siguió rodando.
¿No fue horrible presenciar todas las prohibiciones, arrestos y palizas a bandas musicales en la época soviética? ¿Se enfrentan hoy en día las bandas y la música en Estonia a algún reto o dificultad actual?
En estos momentos, la música en Estonia parece estar mejor que nunca. La diferencia entre la forma de pensar y expresarse de los artistas locales y la de sus homólogos occidentales nunca ha sido tan pequeña, o prácticamente inexistente.
Por ejemplo, el estilo musical new wave llegó a la Unión Soviética recién a finales de la década de 1980, una década completa después de que comenzara en Nueva York y el Reino Unido. En mi película, este desfase cultural se ilustra a través del fenómeno del stage diving, cuando un artista salta al público para ser alzado en hombros.
El primer salto de este tipo en el mundo tuvo lugar en un concierto de los Rolling Stones en 1964; el primero en la Unión Soviética ocurrió veinte años después, en un concierto de Velikije Luki en 1984. Estos dos saltos capturan perfectamente la brecha cultural que una vez separó a los dos lados del Telón de Acero.
Si lo pienso ahora, es interesante cómo el punk llegó a Estonia casi al mismo tiempo que sus primeros brotes comenzaban a surgir en el Reino Unido. Quizás no se trataba tanto de la velocidad con la que viajaban las ideas, sino más bien de la capacidad local para recibirlas. El punk probablemente conectó con la frustración y la ansiedad que aquejaban a la juventud estonia.
¿Esta es tu primera o segunda película de largometraje, verdad? ¿Tienes alguna película nueva en producción o planes para ella?
La felicidad está en vivir en nuestra tierra es mi segundo largometraje documental.
Actualmente, estoy desarrollando un nuevo largometraje documental sobre la relación entre el sociólogo hispanoamericano Juan Linz y su padrastro estonio, Aleksander Kesküla. Su historia se desarrolla en el contexto de algunos de los acontecimientos más cruciales de principios del siglo XX: la Primera Guerra Mundial, la Revolución de Octubre, la Guerra Civil Española, entre otros.
Desde los albores de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Alemán buscaba a alguien capaz de desencadenar una revolución en Rusia y obligarla a retirarse de la guerra contra Alemania, para así poder concentrar sus fuerzas en la lucha contra los británicos y los franceses. Fue Aleksander Kesküla quien presentó a Vladimir Lenin a las autoridades alemanas como el único revolucionario con la voluntad y la influencia necesarias para provocar tal levantamiento.
Kesküla, antiguo bolchevique, vio en el caos de la revolución una oportunidad para que Estonia se independizara de la Rusia zarista y, junto con Finlandia y Suecia, formara un nuevo superestado nórdico capaz de resistir tanto el dominio alemán como el ruso. No todos sus planes se materializaron, pero algunos sí, dejando una huella imborrable en la historia.
Actualmente trabajo en el guion de un cortometraje de suspense que explora la dinámica de un triángulo amoroso a través de la mentira, uno de los defectos fundamentales de la naturaleza humana, del que suelen surgir la mayoría de los grandes problemas. La película está ambientada en Tartu en 1935, en la Universidad de Tartu, donde, un año antes, el profesor Lazar Gulkowitsch, exiliado de Alemania, había creado una cátedra de Estudios Judaicos en la Facultad de Filosofía. En una época en que el antisemitismo se extendía por Europa, esta fue una decisión valiente y, a la vez, aparentemente ilógica.
Un debate en el seminario del profesor Gulkowitsch sobre el Noveno Mandamiento —que prohíbe dar falso testimonio contra el prójimo— proporciona un marco conceptual para los acontecimientos que se desarrollan fuera del aula. Lo que comienza como un experimento mental académico —¿puede justificarse alguna vez una mentira?— se convierte, a través de un triángulo amoroso entre un estudiante llamado Lennart, su prometida judía y la siniestra amiga de ella, en una dura prueba personal donde la filosofía y el deseo se entrelazan con la culpa y la sangre.