La historia, dividida en dos partes, deja a Iraola con mucho en qué pensar.

En el vuelo de regreso a casa desde Chicago, mientras reflexiona sobre la derrota por 4-2 ante el Leeds que puso fin a la gira del Liverpool por Estados Unidos, el entrenador Andoni Iraola tendrá mucho en qué pensar.

La actuación en la primera parte fue posiblemente la mejor desde que se hizo cargo del Liverpool , pero la segunda fue sin duda la peor, ya que encajaron cuatro goles sin respuesta en 25 minutos.

Iraola realizó numerosos cambios en el descanso y en la segunda parte, pero eso no justifica la forma en que se derrumbaron ante el equipo de Daniel Farke.

Su falta de profundidad de plantilla y de físico quedó alarmantemente al descubierto, e Iraola estará preocupado por la facilidad con la que marcó el Leeds , aunque contra una defensa inexperta que terminó con Calvin Ramsay, Ifeanyi Ndukwe, Mor Talla Ndiaye y Kostas Tsimikas.

Con el regreso de Alexander Isak y Florian Wirtz, el Liverpool estuvo excelente en la primera mitad y es importante no ser demasiado crítico, pero quizás Iraola se alegre a la larga de haber visto esta actuación en la segunda mitad, donde también se evidenciaron las deficiencias del Liverpool en las jugadas a balón parado.

La intensidad que Iraola exige en los entrenamientos quedó patente en la primera parte, pero pareció desaparecer tras el descanso. Jugadores veteranos como Curtis Jones y Federico Chiesa no brillaron con luz propia.

«Odio especialmente este mes de agosto porque empiezan las competiciones y todavía no sabes si algunos jugadores se van a marchar y quién va a llegar; hay mucha incertidumbre», dijo Iraola a principios de semana.

Iraola se reunirá con Virgil van Dijk, Cody Gakpo, Alisson Becker y el nuevo fichaje Victor Muñoz en los próximos días en el Centro de Entrenamiento AXA.

Para entonces, el único jugador del primer equipo con el que aún no se habrá enfrentado será Alexis Mac Allister, a quien se le ha concedido un permiso adicional tras la trayectoria de Argentina hasta la final del Mundial. Muñoz, que no disputó ni un minuto en la exitosa campaña de España en el Mundial, regresará antes para facilitar su integración en el equipo.

Sin embargo, durante las dos semanas que lleva en Estados Unidos, el Liverpool no ha incorporado a ningún jugador. Esto se debe en parte a que Iraola quería evaluar la plantilla a su disposición antes de tomar decisiones. Lo que vio en esta derrota influirá en dichas decisiones.

«Creo que aprendimos mucho. Obviamente no es el resultado que queríamos, pero creo que fue probablemente el amistoso más útil que hemos jugado, en el buen sentido de la primera parte y en el mal sentido de la segunda», dijo Iraola. «Creo que aprendimos mucho y podemos sacar buenas conclusiones y solucionar algunos problemas».

Incluso antes de los problemas de la segunda parte, Iraola ya sabía que no había tiempo que perder en la planificación del inicio de la temporada, y su once inicial lo reflejaba con Isak y Wirtz en el campo contra el Leeds , aunque el estado del terreno de juego sugería que eso podría ser un riesgo.

La inclusión de dos jugadores que costaron un total de 225 millones de libras el verano pasado también le dio a la plantilla el nivel de estrellas que corresponde a la ciudad anfitriona de Chicago, sede tanto del Festival Lollapalooza como de la serie de las Grandes Ligas de Béisbol entre los Yankees de Nueva York y los Cachorros de Chicago durante el fin de semana.

Y en la que fue la mejor mitad de la gira del Liverpool , Isak se mostró muy activo y Wirtz marcó, mientras asfixiaban al Leeds con su presión y movían el balón con confianza.

Su gran avance inicial provino de una fuente inesperada. Luke Chambers pasó la segunda mitad de la temporada pasada cedido en el Charlton Athletic, pero, dada la crisis de centrales del Liverpool , el lateral izquierdo se movió hacia el centro contra el Wrexham en el anterior amistoso del Liverpool y mantuvo su puesto.

Tras impresionar a Iraola en Nueva York, Chambers marcó un golazo desde dentro del área en el minuto siete después de que Milos Kerkez tocara un córner lanzado por Szoboszlai.

Rio Ngumoha causó estragos por su banda izquierda preferida, mientras que el joven Trey Nyoni, de 19 años, continuó su excelente pretemporada con otra sólida actuación. En el minuto 40, centró un balón a Jeremie Frimpong, quien se lo devolvió a Wirtz, y el alemán no falló. Fue un magnífico gol de equipo en el que también participó Isak.

Nyoni ha sido vinculado con una cesión este verano, pero a juzgar por sus actuaciones, el centrocampista seguramente se quedará y tendrá más minutos con el Liverpool esta temporada.

Aunque solo disputó 229 minutos en la temporada 2025-26, Iraola ha elogiado efusivamente sus cualidades, en especial su confianza con el balón y su deseo de jugar al ataque directo.