Lionel Messi siguió haciendo historia con el Inter Miami el sábado por la noche, alcanzando su asistencia número 400 en su carrera al liderar a los Herons a la victoria en el tercer partido contra el Nashville SC, clasificándolos para la primera ronda de los playoffs de la MLS Cup.
Miami se impuso 4-0 en el partido decisivo de la serie al mejor de tres, y Messi brilló como nadie con dos goles y dos asistencias. En total, el astro de 38 años registró cinco goles y tres asistencias en los tres partidos, participando en todos los tantos de su equipo.
Su excelente inicio en los playoffs, tras registrar 29 goles y 19 asistencias en 29 partidos de la temporada regular, llevó al astro argentino a alcanzar las 400 asistencias y 894 goles en su carrera, sumando goles con su club y su selección. Messi es el jugador en activo con más asistencias y está a solo cuatro del récord histórico de Ferenc Puskás, que ostenta las 404.
En cuanto a asistencias, Messi ha repartido su producción entre todos los clubes y con su selección absoluta. Con el FC Barcelona registró 303 asistencias, mientras que con el Paris Saint-Germain sumó 35 y con el Inter Miami 39. Además, acumula 63 asistencias con Argentina.
Con sus cinco goles en los playoffs hasta el momento, Messi se convirtió en el decimotercer jugador en la historia de la MLS en anotar esa cantidad en una sola postemporada. Si Miami llega lejos , lo que podría extenderse hasta tres partidos más, podría alcanzar el récord de Carlos Ruiz de ocho goles anotados con LA Galaxy en 2002.
Análisis de las asistencias de Messi
Tras superar a Nashville en la primera ronda, Messi y el Miami, tercer cabeza de serie, se preparan ahora para una semifinal a partido único de la Conferencia Este contra el FC Cincinnati, segundo cabeza de serie, en el estadio TQL, con la esperanza de avanzar para enfrentarse al Philadelphia Union o al New York City FC en la final de la Conferencia Este.
Con esta victoria, también disiparon cualquier duda tras quedar eliminados en la primera ronda de los playoffs de la MLS Cup 2024, a pesar de las destacadas actuaciones de Messi y otros.
Messi haciendo cosas increíbles con y sin balón.
A pesar de todos los elogios que recibirá por su desempeño con el balón, Javier Mascherano destacó el trabajo de Messi sin él. “Leo fue quien lideró a nuestro equipo en la presión alta, y que lo haga a los 38 años es increíble”, exclamó el técnico del Inter Miami.
“Todos sabemos lo que puede hacer con el balón, pero lo que hizo sin él fue impresionante.”
Gracias en gran parte a su talismán número 10, el Inter Miami tiene una semifinal de la Conferencia Este contra el FC Cincinnati a finales de este mes. Los Herons ya han llegado más lejos que nunca en la corta historia de la franquicia, pero Miami aspira a más.
“No había opción de perder. Aún cargo con el dolor del año pasado”, dijo el defensa Noah Allen. “Sé que hay muchos jugadores nuevos, pero los que estábamos aquí el año pasado sin duda lo llevamos con nosotros. Somos un equipo con grandes expectativas. No somos un equipo que se elimina en la primera ronda”.
Si ganan la Conferencia Este este otoño, jugarían la final de la MLS Cup el 6 de diciembre contra el campeón de la Conferencia Oeste, que sería uno de los siguientes equipos: Vancouver Whitecaps FC de Thomas Muller, LAFC de Son Heung-min, San Diego FC, Portland Timbers o Minnesota United.