El gobierno británico tenía previsto pronunciarse el martes sobre una disputa entre la BBC y el presidente estadounidense Donald Trump, quien amenaza con demandar a la emisora por la forma en que editó un discurso que pronunció tras perder las elecciones presidenciales de 2020.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, tenía previsto hacer una declaración sobre la crisis de la BBC en la Cámara de los Comunes, con críticos que exigían cambios importantes en la corporación y partidarios que instaban al gobierno a defender a la emisora pública del Reino Unido de la injerencia política.
El director general saliente de la BBC, Tim Davie, quien anunció su dimisión el domingo debido al escándalo, dijo que la BBC necesitaba “luchar por nuestro periodismo” ante los crecientes ataques
“Hemos cometido algunos errores que nos han costado caro”, reconoció Davie en una declaración al personal, pero añadió que estaba “sumamente orgulloso” de la organización.
“Creo que tenemos que luchar por nuestro periodismo”, dijo.
Un abogado de Trump exige una retractación, una disculpa y una compensación de la emisora por la supuesta secuencia difamatoria de un documental emitido el año pasado.
Las consecuencias del documental ya se han cobrado la vida del máximo ejecutivo de la BBC, Davie, y de la directora de noticias, Deborah Turness , quienes dimitieron por lo que la emisora calificó como un “error de juicio”.
La BBC se ha disculpado por la edición engañosa de un discurso que Trump pronunció el 6 de enero de 2021, antes de que una multitud de sus seguidores irrumpiera en el Capitolio en Washington
Emitido días antes de las elecciones estadounidenses de noviembre de 2024, el documental “Trump: ¿Una segunda oportunidad?” unió tres citas de dos secciones del discurso, pronunciadas con casi una hora de diferencia, en lo que parecía ser una sola cita en la que Trump instaba a sus seguidores a marchar con él y “luchar como el infierno”. Entre las partes eliminadas había una sección en la que Trump decía que quería que sus seguidores se manifestaran pacíficamente.
El presidente de la BBC, Samir Shah, dijo que la emisora aceptaba “que la forma en que se editó el discurso dio la impresión de un llamado directo a la acción violenta”.
La BBC aún no ha respondido formalmente a la exigencia del abogado de Trump, Alejandro Brito, con sede en Florida, de que “retire las declaraciones falsas, difamatorias, despectivas e incendiarias”, se disculpe y “compensa adecuadamente al presidente Trump por el daño causado” antes del viernes, o se enfrentará a una demanda por mil millones de dólares en daños.
La BBC, financiada con fondos públicos, es una institución nacional centenaria que se encuentra bajo una presión creciente en una era de política polarizada y cambios en los hábitos de consumo de medios
Financiada mediante una tasa de licencia anual de 174,50 libras (230 dólares) pagada por todos los hogares que ven televisión en directo o cualquier contenido de la BBC, la emisora es frecuentemente objeto de controversia política , con los conservadores viendo una inclinación izquierdista en su producción informativa y algunos liberales acusándola de tener un sesgo conservador.
Los gobiernos tanto de izquierda como de derecha han sido acusados durante mucho tiempo de interferir en la emisora, que está supervisada por una junta que incluye tanto a nominados de la BBC como a designados por el gobierno.
El gobierno del Partido Laborista de centroizquierda ha respaldado a la BBC, sin criticar a Trump, al tiempo que subraya la necesidad de que la emisora corrija rápidamente sus errores para mantener la confianza pública.
«Si se observan los niveles de confianza que la gente tiene en la BBC, son extraordinariamente altos», dijo la ministra de gobierno local Alison McGovern a la radio LBC. «Si han cometido un error editorial, deberían disculparse».