El primer ministro británico, Keir Starmer, ha criticado a la tripulación «temeraria» de un buque de guerra ruso que disparó tiros de advertencia contra un yate en el Canal de la Mancha, un incidente que un marinero británico a bordo describió como «completamente innecesario».
En su intervención en la cumbre del G7 celebrada el miércoles en Francia, Starmer calificó de «profundamente preocupante» el incidente en el que se vio involucrada la fragata de la armada rusa Admiral Grigorovich.
“Eso no debería haber sucedido. Es una imprudencia, y la
«La pareja que iba en el yate debió de estar aterrorizada», añadió Starmer.
Jane Kelvey, que navegaba en aguas internacionales a bordo del yate Bright Future, con bandera británica, junto a su marido Alan, afirmó que las dos embarcaciones «definitivamente no estaban en rumbo de colisión».
En declaraciones a BBC Newsnight el martes, Kelvey dijo que el buque de la armada rusa «emitió cinco pitidos con su bocina, lo que significa ‘¿nos habéis visto?'»
“Inmediatamente giramos dos grados a babor para que vieran que habíamos cambiado de rumbo deliberadamente, lo que significaba que los habíamos visto”, dijo.
“Un minuto después, más o menos, hicieron sonar su bocina cinco veces más, seguidas inmediatamente de cuatro o cinco disparos de armas pequeñas”, dijo Kelvey, quien agregó que parecía tratarse de disparos de advertencia más que de disparos dirigidos al yate.
Dijo que los disparos fueron «completamente innecesarios» dada la situación.
“Por lo que a nosotros respecta, no fue un incidente hasta que comenzaron los disparos”, dijo.
El Ministerio de Defensa ruso declaró que la tripulación disparó tiros de advertencia a varios cientos de metros delante del yate, que parecía navegar en rumbo de colisión con la embarcación.
El comunicado del ministerio decía que la tripulación creía que el yate estaba «en una ruta peligrosa» que lo llevaría a «proximidad» al buque de guerra.
Tras varios intentos infructuosos de contactar con la tripulación del yate por radio, la embarcación mantuvo su rumbo y la tripulación rusa lanzó bengalas para llamar su atención, según el Ministerio de Defensa.
El ministerio ruso declaró que el velero continuó su «aproximación peligrosa» y, una vez que se encontraba a unos 150 metros de distancia, el comandante de la fragata rusa «decidió abrir fuego de advertencia a lo largo de la trayectoria de la embarcación utilizando las armas ligeras del buque». El yate entonces cambió de rumbo, alejándose del barco ruso, según el ministerio.
“La tripulación de la fragata ‘Almirante Grigorovich’ actuó en estricta conformidad con las normas marítimas internacionales y tomó todas las medidas necesarias para prevenir un incidente”, declaró el Ministerio de Defensa de Rusia.
Un portavoz del Ministerio de Defensa británico declaró el martes que los disparos de advertencia no iban dirigidos al buque británico, sino que eran «un intento de prevenir una posible colisión».
Starmer confirmó esta valoración el miércoles, explicando que el Ministerio de Defensa había llegado a la conclusión de que el buque ruso estaba «a la deriva y que se trataba de disparos de advertencia».
El incidente tuvo lugar a 32 kilómetros (20 millas) al sur de la Isla de Wight, fuera de las aguas territoriales del Reino Unido.
El incidente se produce dos días después de que el ejército británico interceptara , por primera vez, un petrolero vinculado a la flota clandestina rusa en el Canal de la Mancha, según Starmer. Las autoridades no han establecido ninguna relación entre ambos sucesos.
Las autoridades británicas siguen y monitorean de forma rutinaria los movimientos de los buques de guerra rusos al transitar por el Canal de la Mancha, la zona marítima con mayor tráfico del mundo. El martes, el HMS Mersey, un buque patrullero de la Marina Real que operaba en la zona en el momento del incidente, estaba siendo seguido de cerca por el Grigorovich, según informó el portavoz.