El capitán Ben Stokes dice que Inglaterra lo dará todo en su único partido de preparación para las Cenizas después de que los ‘exjugadores’ cuestionaran su limitada preparación en Australia.
Inglaterra jugará un partido de tres días contra un equipo de los England Lions a partir del jueves en un campo de Perth. El primer Test en el Optus Stadium comienza el 21 de noviembre
La preparación para esta gira es similar a la de Inglaterra para sus cinco giras anteriores en el extranjero bajo el mando de Stokes y el entrenador Brendon McCullum. Inglaterra ha ganado el primer Test de la serie en cada ocasión.
Sin embargo, difiere de muchas de las giras anteriores de Inglaterra por las Ashes, cuando jugaron varios partidos de preparación.
«Los próximos tres días son a tope para todos, sin tregua», dijo Stokes a BBC Sport.
«Todos se han estado preparando para esta serie durante mucho tiempo, así que, para el 21, estaremos bien.»
Hablando con los medios por primera vez desde que sufrió una lesión en el hombro en julio, Stokes abordó una variedad de temas, incluyendo:
Críticas a los planes de preparación de Inglaterra
Su estado físico para desempeñar un papel completo como todoterreno en el primer Test
Respaldar a Ollie Pope como el número tres de Inglaterra
Bromear diciendo que la cobertura en primera plana de su llegada a Perth fue «periodismo increíble»
Inglaterra realizó una sesión de entrenamiento limitada en Lilac Hill el miércoles. Los bateadores y los lanzadores de spin estuvieron presentes, pero los lanzadores rápidos no participaron después de un entrenamiento intenso el martes
Los turistas no han confirmado los equipos para el partido de preparación. Los 16 miembros del equipo senior de las Ashes participarán, y los cinco que no están en el XI de Inglaterra se unirán a los Lions.
Las giras anteriores de las Ashes han incluido regularmente al menos tres partidos de preparación antes del primer Test, generalmente contra rivales nacionales. Las Ashes de 2010-11, la última vez que Inglaterra ganó en este país, se utilizan a menudo como ejemplo de cuando se beneficiaron de una sólida preparación, ganando dos y empatando uno de sus tres partidos de la gira.
Sin embargo, hay muchas otras giras de las Ashes en las que Inglaterra ha jugado varios partidos de preparación, solo para luego perder la serie de Test. La última gira por Australia, en 2021-22, fue la primera en emplear una preparación más corta, aunque eso se debió principalmente a las restricciones de Covid.
Hay varias razones para la corta preparación de Inglaterra para el primer Test, más allá de la preferencia por un método que les ha funcionado bien en el pasado.
En un calendario apretado, Inglaterra acaba de terminar una serie de partidos de pelota blanca en Nueva Zelanda
Incluso si hubieran organizado una serie de partidos de primera clase en Australia, probablemente sus oponentes no habrían sido fuertes, dada la competencia nacional en curso del Sheffield Shield.
Las críticas a la preparación de Inglaterra han venido de los ex capitanes Lord Botham, Michael Vaughan y Graham Gooch.
Botham dijo que «raya en la arrogancia», Vaughan lo llamó un «enorme riesgo» y Gooch lo calificó de «práctica glorificada».
«El cricket ha cambiado mucho», dijo Stokes. «La preparación no es ni de lejos tan simple como solía ser. Podías salir de gira dos meses antes de que comenzara el primer partido.
«Nos hemos estado preparando para esta gira no durante las últimas tres semanas, sino dedicando mucho tiempo y esfuerzo a esto durante algunos años. No sé qué más se espera que podamos hacer
«Hay bastantes factores que influyen en por qué no podemos prepararnos como lo hacían los veteranos en el pasado. Todo ha cambiado. Nos sentimos muy cómodos con nuestra forma de prepararnos porque no dejamos piedra sin remover.»
Stokes, de 34 años, no ha jugado desde que fue descartado para el último Test contra India en verano.
Estuvo magnífico en esa serie antes de sufrir la lesión, que se produjo después de someterse a una gran carga de trabajo de lanzamiento. Las lesiones han impedido que Stokes complete cualquiera de las últimas cuatro series de Test de Inglaterra.
Sin embargo, ha estado lanzando a toda velocidad en los entrenamientos, algo que, según dijo, lleva haciendo dos meses.
Con el capitán australiano Pat Cummins ausente en el primer Test debido a una lesión de espalda, el destino final de la urna podría verse influenciado por qué capitán pase más tiempo en el campo, y Stokes dijo que se encuentra en un «buen lugar» para superar la serie.
«Eso es todo lo que he estado haciendo durante los últimos tres meses; asegurarme de estar en forma y fuerte», dijo
«Cuando comience la serie de Test, se trata de ser sensato durante los períodos de descanso, sobre cuánto trabajo hago, porque he estado preparándome para llegar hasta aquí.»