Volodymyr Zelenskyy ha intentado contener la creciente indignación pública en Ucrania por un escándalo de corrupción en el sector energético destituyendo a dos ministros acusados de participar en una trama de sobornos a gran escala.
El presidente de Ucrania declaró que el ministro de Justicia, Herman Halushchenko, y la ministra de Energía, Svitlana Grynchuk, no podían seguir en sus cargos. Asimismo, solicitó sanciones personales contra su amigo y antiguo socio, Timur Mindich, presunto organizador de la trama.
Reconociendo el descontento popular, Zelenskyy declaró: “Debe existir la máxima integridad en el sector energético, en absolutamente todos los procesos. Apoyo todas las investigaciones llevadas a cabo por las fuerzas del orden y los funcionarios anticorrupción. Esta es una postura absolutamente clara y coherente para todos”.
Tras prometer que quienes infrinjan la ley deberán rendir cuentas, añadió: «En estos momentos, la situación es extremadamente difícil para todos en Ucrania, que sufren apagones, ataques rusos y pérdidas. Es absolutamente inaceptable que, en medio de todo esto, existan también tramas de corrupción en el sector energético».
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El asunto se está convirtiendo en una grave crisis política para el presidente. Activistas anticorrupción, políticos de la oposición y veteranos del ejército han instado a Zelenskyy a tomar medidas decisivas, incluso si eso implica el doloroso despido y encarcelamiento de personas que conoce personalmente.
Esto se produce tras una investigación de 15 meses llevada a cabo por la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (Nabu) sobre la empresa estatal de energía nuclear Energoatom. El principal sospechoso, Mindich, es un empresario que cofundó Kvartal 95, la productora audiovisual de Zelenskyy.
Según los informes, Mindich huyó al extranjero , posiblemente a Israel, horas antes de que los investigadores llegaran a su apartamento en Kiev para realizar un registro . Anteriormente era cercano a Zelenskyy, aunque fuentes indican que han tenido poca comunicación desde la invasión rusa a gran escala.
Nabu identificó a Mindich como uno de los siete sospechosos implicados en una trama de corrupción de 100 millones de dólares. Según la oficina, bajo esta trama, las contrapartes de Energoatom se veían obligadas a pagar sobornos del 10 al 15 % para evitar que se les bloquearan los pagos por los servicios o que perdieran su condición de proveedores.
Grynchuk y Haluschenko presentaron sus renuncias el miércoles. Ambos negaron haber cometido irregularidades. El ministro de Justicia declaró que su suspensión era «apropiada» y prometió defenderse, después de que uno de sus exasesores se viera directamente implicado en el escándalo.
A principios de esta semana, Nabu publicó grabaciones de audio de los presuntos participantes hablando de sobornos y usando nombres en clave de la vieja escuela. Haluschenko, exministro de Energía de Ucrania, recibe el apodo de «Profesor». Mindich es conocido como «Karlson».
Otro sospechoso de alto perfil es Oleksiy Chernyshov , ex viceprimer ministro ya acusado de abuso de poder en otro caso. En una grabación difundida el martes, supuestamente se escucha a Chernyshov hablando de un pago en efectivo de medio millón de dólares que su esposa debía cobrar.
Oleksandr Abakumov , jefe del equipo de investigación de Nabu, afirmó que la magnitud de la corrupción era enorme. “Esto no se trata de un caso de corrupción en Ucrania. Se trata de cómo el país lucha contra la corrupción”, declaró, admitiendo que la investigación de la agencia —denominada Operación Midas— había enfrentado numerosos obstáculos.
Sevgil Musaieva, directora del periódico Ukrainian Truth, que ha dado amplia cobertura a las revelaciones, afirmó que el asunto podría convertirse en un punto de inflexión en la presidencia de Zelenskyy. «A corto plazo, la gente necesita ver rendición de cuentas y acciones reales, no palabras», escribió en redes sociales.
Añadió: “Ahora más que nunca, el liderazgo ucraniano tiene que demostrar que comprende bien el sentir de la población y actúa en consecuencia. Los pequeños cambios aquí y allá ya no bastarán para superar el abismo de desconfianza”.
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En julio, Zelenskyy aprobó un polémico proyecto de ley que debilitó las facultades de Nabu y de la fiscalía especializada en casos de corrupción. No está claro si la medida guardaba alguna relación con el caso Mindich, pero rápidamente desencadenó las primeras protestas importantes contra su gobierno.
Miles de manifestantes se congregaron frente a la oficina del presidente en Kiev . Tras la aprobación de la medida por el Parlamento, ondearon pancartas y corearon consignas como «¡Vergüenza!» y «¡Veto a la ley!». Zelenskyy cedió ante la oposición y promulgó una nueva ley que restablecía la independencia de las agencias.
Ese mismo mes, el servicio de seguridad ucraniano arrestó a Ruslan Magamedrasulov, un destacado detective de la Nabu. Fue acusado de hacer negocios con Rusia y de colaborar con un Estado agresor. Magamedrasulov compareció ante el tribunal de apelación de Kiev el miércoles, y su caso fue aplazado. Permanece bajo custodia.
La abogada del detective, Olena Scherban, afirmó que su cliente había estado estrechamente involucrado en la investigación de Energoatom. “Creemos que se trata de un caso político y de un encarcelamiento político”, declaró.