Más de mil trabajadores de Starbucks iniciaron una huelga el jueves en más de 40 ciudades de Estados Unidos, en medio del estancamiento de las negociaciones con la mayor cadena de cafeterías del mundo sobre su primer contrato sindical.
En el “día del vaso rojo” anual de la compañía, que marca el inicio de la lucrativa temporada navideña, Starbucks Workers United lanza una huelga por prácticas laborales desleales (ULP), con manifestaciones planeadas en lugares como la ciudad de Nueva York; Filadelfia, Pensilvania; Chicago, Illinois; Columbus, Ohio; y Anaheim, California.
Inicialmente, unas 65 tiendas se verán afectadas. Los organizadores planean extender la huelga a más establecimientos si los directivos se mantienen firmes, y quieren que los clientes eviten la cadena como parte de una campaña denominada «sin contrato, sin café».
Starbucks expresó su decepción por la decisión del sindicato Workers United de votar a favor de la huelga en lugar de continuar las negociaciones, pero insistió en que la gran mayoría de las tiendas no se verían afectadas por la medida. La empresa enfrenta acusaciones de obstrucción en la mesa de negociación por parte de los dirigentes sindicales.
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Desde que la primera tienda de Starbucks votó a favor de sindicalizarse en 2021 , más de 650 la han seguido, a pesar de la férrea oposición de la gerencia de la cadena . Las negociaciones contractuales se rompieron a principios de este año, tras el rechazo del sindicato a la oferta económica de Starbucks.
La semana pasada, Starbucks Workers United anunció que los trabajadores habían votado a favor de autorizar una huelga indefinida por prácticas laborales desleales, con un 92% de los votos a favor. El sindicato llevaba meses exigiendo a la gerencia que considerara nuevas propuestas para mejorar la plantilla y los salarios, y que resolviera los cientos de denuncias por prácticas laborales desleales presentadas por el sindicato contra Starbucks durante su campaña de organización.
«Desde que se anunció la autorización de huelga, no hemos recibido propuestas concretas para finalizar este contrato», declaró al periódico The Guardian Jasmine Leli, barista de Starbucks desde hace tres años y capitana de la huelga en Buffalo, Nueva York. «Los baristas estamos dispuestos a hacer lo que sea necesario para que este contrato se finalice».
Los baristas en huelga piden a los clientes que “no compren en Starbucks mientras los trabajadores estén en huelga”, añadió Leli, para ayudar a “conseguir el contrato justo que hemos estado negociando con Starbucks durante muchos, muchos meses”.
“Ya hemos esperado suficiente”, dijo Leli. “Estamos muy cerca de finalizar este contrato, y necesitamos que lo terminen de una vez por todas”.
El inicio de la huelga coincide con el » Día del Vaso Rojo » de Starbucks, una promoción en la que los clientes reciben un vaso rojo reutilizable con motivo de las fiestas al comprar una bebida navideña. Suele ser uno de los días de mayores ventas del año para la compañía.
La cadena se esfuerza por revitalizar su negocio en Estados Unidos y recuperar clientes tras varios años de ventas estancadas. En septiembre anunció planes para cerrar más de 100 cafeterías en Norteamérica y despedir a unos 900 empleados de oficinas centrales.
“Los baristas sindicalizados van en serio y están dispuestos a hacer lo que sea necesario para conseguir un contrato justo y acabar con las prácticas laborales abusivas de Starbucks”, declaró Michelle Eisen, portavoz de Starbucks Workers United y barista veterana con 15 años de experiencia. “Queremos que Starbucks tenga éxito, pero para revitalizar la empresa y recuperar a los clientes, primero hay que escuchar y apoyar a los baristas, que son los responsables de la experiencia Starbucks”.
“Si Starbucks continúa poniendo trabas, debería esperar que su negocio se paralice por completo. La pelota está en el tejado de Starbucks.”
Una portavoz de Starbucks, Jaci Anderson, declaró: “Nos decepciona que Workers United, que representa solo al 4% de nuestros empleados, haya votado a favor de autorizar una huelga en lugar de volver a la mesa de negociación. Cuando estén dispuestos a regresar, nosotros estaremos listos para dialogar”.
Cualquier contrato “debe reflejar la realidad de que Starbucks ya ofrece el mejor trabajo en el sector minorista, incluyendo un salario y beneficios promedio de más de 30 dólares por hora para sus empleados por hora”, añadió Anderson. “Los datos demuestran que a la gente le gusta trabajar en Starbucks. El compromiso de los empleados ha aumentado, la rotación de personal es casi la mitad del promedio del sector y recibimos más de un millón de solicitudes de empleo al año”.
“Nuestros clientes pueden tener la seguridad de que nuestros socios estarán listos para atenderlos en la gran mayoría de nuestras más de 10.000 cafeterías operadas por la compañía y casi 7.000 establecimientos con licencia durante toda la temporada navideña, independientemente de los planes del sindicato.”