Amenazas militares, convocatoria de embajadores e incluso referencias a la decapitación: China y Japón están enfrascados en una furiosa disputa diplomática sobre Taiwán , y Pekín está empleando un lenguaje que dista mucho de ser diplomático.
La indignación china está dirigida a la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi , quien declaró ante los legisladores la semana pasada que un ataque chino contra Taiwán podría forzar una respuesta militar de Tokio, una declaración inusualmente explícita que, según los expertos, es la primera vez que la pronuncia un primer ministro japonés en funciones.
China, que reclama a la isla democrática y autónoma como parte de su territorio y no ha descartado el uso de la fuerza contra ella, ha exigido que Takaichi se retracte de sus declaraciones “atroces” .
Otros han ido más allá: un destacado comentarista chino llamó a Takaichi “bruja malvada”, mientras que un diplomático chino en Japón habló de cortarle el “cuello sucio”, extendiéndose a lo que Pekín considera un asunto interno.
Ambos países han convocado a sus respectivos embajadores al entrar la saga en su segunda semana.
La guerra de palabras pone de relieve la compleja relación entre China y Japón, que son importantes socios comerciales pero que tienen disputas territoriales modernas, así como tensiones históricas persistentes por la ocupación japonesa de China durante la Segunda Guerra Mundial.
Hace apenas dos semanas, Takaichi, quien el mes pasado se convirtió en la primera mujer primera ministra de Japón, se reunió con el líder chino Xi Jinping al margen de una cumbre regional en Corea del Sur , durante la cual acordaron buscar relaciones estables.
Al igual que su aliado Estados Unidos, Japón tradicionalmente ha sido vago en cuanto a hasta dónde llegaría para proteger a Taiwán —que en su punto más cercano se encuentra a unas 70 millas del territorio japonés— contra la agresión militar china.
Pero Takaichi, un intransigente chino que desde hace tiempo aboga por Taiwán, dijo a los legisladores la semana pasada que el uso de la fuerza por parte de China en torno a Taiwán podría considerarse “una amenaza existencial”, lo que desencadenaría una respuesta militar.
Aunque antiguos líderes japoneses —incluido el mentor de Takaichi, el fallecido Shinzo Abe— han hecho comentarios similares sobre acciones militares después de dejar el cargo, “es un hecho sin precedentes que un primer ministro en funciones haga esta declaración”, dijo a NBC News Jeff Kingston, profesor de estudios asiáticos e historia en el campus japonés de la Universidad de Temple.
La reacción de China fue contundente e inmediata, y un comentario en particular acaparó la mayor atención.
“Hay que cortarle el cuello sucio que se mete donde no le llaman”, dijo Xue Jian, cónsul general chino en la ciudad japonesa de Osaka, en una publicación en X que desde entonces ha sido eliminada.
El gobierno japonés afirma que sigue favoreciendo una resolución pacífica del problema de Taiwán y ha criticado las declaraciones «sumamente inapropiadas» de Xue, que algunos interpretaron como una amenaza de muerte contra Takaichi.
El embajador de Estados Unidos en Japón, George Glass, también se pronunció sobre los comentarios de Xue. «Es hora de que Pekín se comporte como el «buen vecino» del que habla repetidamente, pero que fracasa una y otra vez en ser», afirmó en una publicación en X.
El viernes, Tokio convocó al embajador chino en Japón, Wu Jianghao, para presentar una protesta formal por la publicación de Xue.
China declaró más tarde el viernes que Wu había «convocado al viceministro de Asuntos Exteriores de Japón, Takehiro Funakoshi, para presentarle una protesta formal» y reprender a Takaichi por no retractarse de sus comentarios, que según China «violaban el sentido común básico, cruzaban la línea roja de China, constituían una amenaza militar y equivalían a incitación a la guerra».
Un día antes, Pekín convocó al embajador japonés, Kenji Kanasugi, para advertirle sobre Taiwán.
El Ministerio de Defensa Nacional chino también emitió una advertencia el viernes, afirmando que Japón “inevitablemente se estrellaría contra el muro de acero” del ejército chino si interviene en el estrecho de Taiwán, “pagando un precio muy alto y amargo”.
Takaichi también ha sido duramente criticado en los medios estatales chinos. Un editorial publicado el viernes en el Diario del Pueblo afirmaba que las declaraciones de Takaichi sobre Taiwán, quien se ha comprometido a aumentar el gasto en defensa y está a favor de revisar la constitución pacifista de Japón, “tenían como objetivo encontrar una excusa para la expansión militar de Japón”.
Hu Xijin, un comentarista nacionalista chino, dijo que Takaichi era una “bruja malvada” que había “encendido con éxito una nueva explosión de odio mutuo entre la opinión pública china y japonesa”.
Taiwán, que estuvo bajo el dominio de la dinastía Qing de China desde 1683 hasta 1895 y bajo el de Japón desde 1895 hasta 1945, ha enfatizado su soberanía y ha señalado la creciente actividad militar de Pekín en el estrecho de Taiwán.
Las advertencias de China a Japón “subrayan su mentalidad hegemónica y demuestran que es un agitador empeñado en cambiar unilateralmente el orden internacional”, declaró esta semana el Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán.
Nada de esto probablemente le importe demasiado a Takaichi, de quien se esperaba que chocara con Pekín por Taiwán y otros asuntos.
La dura respuesta de China solo «reforzará su reputación» entre los conservadores japoneses, afirmó Kingston. También podría darle un impulso ante el presidente Donald Trump , quien al parecer congenió con Takaichi durante su visita a Japón el mes pasado.
“Adoptar una postura firme frente a China no la perjudica realmente en términos de relaciones bilaterales con Estados Unidos”, dijo Kingston.
Dado que China es tan sensible al tema de Taiwán, al que describe como su “núcleo de intereses fundamentales”, su reprimenda a los comentarios de Takaichi tampoco resulta sorprendente, dijo Richard McGregor, investigador principal para Asia Oriental del Lowy Institute, un centro de estudios de política exterior en Australia.
Y si bien Takaichi quiere proyectar una imagen de firmeza en materia de seguridad nacional, “eso no significa que desee una confrontación con China”, declaró en una entrevista el viernes en Hong Kong.
Así pues, a pesar de las tensas negociaciones que sus declaraciones sobre Taiwán han provocado entre las dos potencias asiáticas, McGregor afirmó: “No se trata de un acontecimiento catastrófico”.
Kingston estuvo de acuerdo.
Takaichi “se esforzó por ser provocativa”, dijo, “y China respondió como se esperaba”.