El futuro de Neymar en el Santos se ha puesto seriamente en duda tras un presunto enfrentamiento en el vestuario con los jóvenes del club, Gabriel Bontempo y Joao Ananias, en el último partido contra el Chapecoense.
Neymar ha regresado al Santos tras su participación en el Mundial de 2026 con Brasil, pero su futuro a largo plazo en el club vuelve a estar en entredicho. Tras los rumores de una acalorada discusión en el vestuario con sus jóvenes compañeros Gabriel Bontempo y Joao Ananias, han resurgido serias dudas sobre su futuro en el equipo .
En los días previos a su regreso a la competición, Neymar causó revuelo al asistir al torneo de póker BSOP Winter , la cuarta etapa del Campeonato Brasileño de Póker 2026, mientras Santos se encontraba en Venezuela enfrentándose a UCV en la Copa Sudamericana. La superestrella brasileña respondió a las críticas públicas por su ausencia, pero, según se informa, el incidente dejó un mal sabor de boca entre sus compañeros.
Según el medio brasileño Globo Esporte , las tensiones se desbordaron el sábado durante el partido contra el Chapecoense, donde Neymar reprendió a los jóvenes Bontempo y Ananias en el vestuario tras un decepcionante empate . Su comportamiento en el descanso y tras el pitido final en Vila Belmiro frustró por igual a jugadores, cuerpo técnico y directivos del Santos.
El Santos comenzó con buen pie , con Neymar abriendo el marcador en el minuto 36 tras una buena jugada colectiva, celebrando el gol imitando a un crupier barajando una baraja . Sin embargo, el Santos se desmoronó al inicio de la segunda parte, encajando dos goles en un lapso de 10 minutos antes de que Neymar consiguiera el empate al final del partido al convertir un penalti.
Según Globo Esporte , Neymar adoptó un tono demasiado duro al criticar al centrocampista Bontempo y al defensa central Ananías , cuestionando directamente el nivel de habilidad del joven defensor, que marcó un gol en propia puerta durante el descalabro de la segunda parte.
A través de su equipo de relaciones públicas, Bontempo restó importancia al altercado, describiéndolo como una reprimenda habitual del equipo en el descanso, en lugar de un ataque personal dirigido. Ananías también emitió un comunicado negando cualquier confrontación directa con Neymar, aunque confirmó que se produjo una reprimenda a todo el equipo . El incidente se produce después de otro altercado reciente en el campo de entrenamiento en el que Neymar abofeteó a su compañero Robinho Jr., un episodio por el que la exestrella del Barcelona posteriormente pidió disculpas públicamente .
Neymar y Santos llegan a un punto de quiebre.
El regreso de Neymar al Santos en febrero de 2025 se presentó como una situación beneficiosa para ambas partes: el delantero se mantendría en plena forma para la campaña de Brasil en el Mundial de 2026, mientras que el club obtendría importantes contratos de patrocinio y la presencia de una estrella en el terreno de juego . Sin embargo, la colaboración ha resultado turbulenta, con ambas partes cada vez más insatisfechas.
La directiva del Santos sigue descontenta con el estilo de liderazgo de Neymar y su trato hacia los jugadores más jóvenes . Esta frustración se vio agravada por su aparición en el torneo de póker la misma noche en que el Santos dio inicio a su participación en la Copa Sudamericana.
Mientras tanto, Neymar ha manifestado su frustración con la infraestructura del club y lo que considera una falta de protección a la prensa en el centro de entrenamiento CT Rei Pele . A pesar de haber financiado personalmente las mejoras en las instalaciones, Neymar y su padre han cuestionado abiertamente la calidad de la plantilla del Santos, que lucha por evitar el descenso por segundo año consecutivo.
Para colmo, Globo Esporte informa que Santos le debe a Neymar más de 90 millones de reales (17,5 millones de dólares) en deudas impagas , con un retraso de hasta tres meses en los pagos de derechos de imagen este año. Dado que el jugador de 34 años tiene contrato hasta finales de 2026, una extensión de contrato se considera ahora muy improbable para ambas partes.