Las preguntas que se plantea la selección masculina de Estados Unidos este año son innumerables. En la desastrosa final de la Liga de Naciones en marzo: ¿Dónde quedó la garra? ¿Dónde quedó el carisma ? En una pretemporada con pocos jugadores: ¿Dónde quedó el compromiso de los mejores futbolistas? ¿Qué profundidad tiene realmente esta plantilla? Y para el seleccionador Mauricio Pochettino, durante todo este tiempo: ¿Dónde está la victoria que marque un hito?
Tras la aplastante victoria por 5-1 del martes contra una selección uruguaya compuesta en su mayoría por titulares en Tampa, Florida, surge una nueva pregunta: ¿Podría empezar el Mundial mañana, por favor?
Estados Unidos, con nueve cambios respecto a la sólida victoria por 2-1 del sábado sobre Paraguay, dominó los primeros 45 minutos del partido del martes por la noche. El mediocampista Sebastián Berhalter abrió el marcador con un golazo de tiro libre, antes de asistir al lateral derecho Alex Freeman en un tiro de esquina para ampliar la ventaja. Freeman culminó una gran jugada colectiva, driblando a dos defensores uruguayos antes de marcar el tercer gol de Estados Unidos. Diego Luna cerró la goleada con un remate preciso tras un pase atrás.
Gio Reyna, de Estados Unidos, controla el balón durante la primera mitad de un partido amistoso internacional de fútbol contra Paraguay, el sábado 15 de noviembre de 2025, en Chester, Pensilvania. (Foto AP/Derik Hamilton)
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Pochettino, por su parte, no se dejó llevar por la euforia. Cuando el equipo tocaba fondo, el argentino insistió en que los resultados positivos eran buenos, pero no estrictamente necesarios, al menos en amistosos. Y tras el descanso, con su equipo —que contaba con varias bajas importantes— ganando 4-1 a una de las mejores selecciones del mundo, volvió a declarar a la retransmisión de TNT que el resultado no era importante. Parecía más bien molesto porque Estados Unidos le había permitido a Uruguay remontar: en el minuto 44, el uruguayo Giorgian de Arrascaeta estrelló un potente disparo en el poste, antes de aprovechar un barullo en el área estadounidense para marcar con una impresionante chilena acrobática.
Fue la guinda del pastel para una primera parte desastrosa del equipo de Marcelo Bielsa, que apenas logró salir de segunda. Si bien, para ser justos, el gol inicial de Berhalter les asestó un buen susto.
Tras una falta provocada por Haji Wright justo al borde izquierdo del área, Berhalter aprovechó su dominio de las jugadas a balón parado, que ha demostrado consistentemente en la MLS, en el ámbito internacional. El mediocampista de los Vancouver Whitecaps tocó el balón para Sergiño Dest, quien se la devolvió a Berhalter con la derecha, y este colocó un exquisito disparo que superó al portero Cristopher Fiermarin, abriendo el marcador a los 15 minutos. Fue el primer gol de Berhalter con la selección, algo que su padre, el exentrenador de la selección estadounidense Gregg, nunca logró en sus 44 partidos como defensa central.
A partir de ahí, durante un rato, Freeman fue el protagonista. Berhalter le puso el balón en la cabeza al prometedor joven del Orlando City en el segundo palo para ampliar la ventaja estadounidense en el minuto 20, pero fue el tercer gol de Estados Unidos el que realmente marcó la diferencia. Tras una entrada contundente e inteligente en el centro del campo de Timmy Tillman, que había entrado al campo a última hora, y un rápido pase hacia adelante de Auston Trusty, Freeman controló el balón y encaró directamente a la defensa uruguaya, dejando atrás a dos defensores antes de definir con delicadeza en el minuto 31.
La gran actuación de Tillman continuó. Al finalizar el primer tiempo, el mediocampista del LAFC encontró mucho espacio en el centro de la defensa uruguaya, lo que le permitió levantar la vista mientras los defensores se cerraban sobre él. Centró el balón hacia atrás para que Luna, que llegaba a toda velocidad, definiera sin problemas y pusiera el 4-0 en el marcador.