Lord Charles Allen, presidente de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos , rindió homenaje el miércoles a «todos los que han desempeñado su papel en el deporte» tras el anuncio presupuestario de la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, de que la tasa impositiva para las apuestas en carreras de caballos se mantendrá sin cambios en el 15%.
La confirmación de que las carreras estarían exentas de los aumentos de impuestos sobre los juegos de casino en línea, así como las apuestas en fútbol y otros deportes, sigue a una campaña de siete meses bajo el lema «Axe The Racing Tax», que inicialmente se lanzó en respuesta a una propuesta del Tesoro para «armonizar» el impuesto pagado sobre las apuestas y los juegos de azar a una tasa única.
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En su lugar, el ministro de Hacienda optó por un nuevo régimen de impuestos sobre el juego, centrado en los juegos de azar en línea, que se asocian con tasas de daños significativamente mayores que las apuestas individuales. El Impuesto sobre Juegos Remotos (RGD), el impuesto que se paga sobre las ganancias de las tragamonedas y los juegos de casino en línea, se duplicará, del 21 % al 40 %, y si bien el tipo impositivo para las apuestas en línea en deportes distintos de las carreras aumentará del 15 % al 25 %, no se modificará el tipo impositivo para las máquinas tragamonedas ni las apuestas deportivas en establecimientos comerciales.
«Me gustaría elogiar al ministro de Hacienda y al gobierno por escuchar las preocupaciones de las carreras británicas y ofrecer su claro apoyo a nuestro deporte», dijo Lord Allen el miércoles, «[y] agradecer a todos los que han desempeñado su papel en el deporte, uniéndose para comunicar nuestro mensaje.
El gobierno ha reconocido acertadamente que no solo somos una parte vital del estilo de vida británico, sino también un líder mundial y una de las palancas de poder blando más importantes del país. Queremos mantener el lugar de Gran Bretaña en el escenario mundial.
Martin Cruddace, director ejecutivo de Arena Racing Company (Arc) y figura clave en la campaña “Axe The Racing Tax”, dijo que el deporte “ha sido claro en todo momento en que la armonización de las tasas impositivas de las carreras británicas y otros productos de apuestas y juegos afectaría gravemente a nuestra industria”.
Cruddace añadió: «Como deporte y como industria, seguimos aportando una verdadera contribución a este país, apoyando a las comunidades y la cultura. Me alegra enormemente que el gobierno haya reconocido este hecho y haya contribuido a que nuestro deporte crezca».
El nuevo régimen de impuestos sobre el juego está estrechamente alineado con las propuestas presentadas por el grupo de expertos Social Market Foundation (SMF) en julio, y también sigue a una intervención en el debate en agosto por parte del ex primer ministro, Gordon Brown, pidiendo un aumento significativo en el impuesto sobre el juego en línea.
Rachel Reeves
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Rachel Reeves anunció en el presupuesto del miércoles que el impuesto sobre las apuestas hípicas se mantendrá sin cambios en el 15 %. Fotografía: Cámara de los Comunes.
“Esta decisión refleja las propuestas de nuestro reciente informe del SMF sobre el impuesto al juego”, declaró el Dr. James Noyes, uno de los autores del informe. “Nos complace que el gobierno haya decidido diferenciar entre los distintos tipos de productos de juego, aumentando el impuesto sobre el contenido más perjudicial de los casinos remotos y protegiendo a la vez las carreras de caballos del aumento previsto del impuesto sobre las apuestas”.
Durante demasiado tiempo, la industria del juego en línea ha estado subgravada. Esta decisión del ministro de Hacienda garantizará que los operadores paguen la parte que les corresponde y alineará al Reino Unido con las mejores prácticas internacionales.
Las ganancias de los operadores de juegos de azar en las apuestas de carreras están sujetas a una deducción adicional del 10% para financiar el impuesto, y se espera que la decisión de aumentar la tasa impositiva sobre las apuestas no relacionadas con carreras, alineándolas efectivamente con las apuestas de carreras con una deducción total del 25%, aumente el atractivo del deporte como producto para los operadores en línea.
El informe presupuestario también asignó £26 millones adicionales a la Comisión de Juego para combatir un posible aumento del juego sin licencia, que ha sido planteado repetidamente por el Consejo de Apuestas y Juegos, el principal grupo de presión de la industria, como un posible resultado de los aumentos de impuestos.