Francia ha aceptado empezar a interceptar pequeñas embarcaciones en el Canal de la Mancha, tras meses de presión por parte del Reino Unido.
El cambio de política se produce después de que el primer ministro Sir Keir Starmer escribiera al presidente Emmanuel Macron instándolo a respaldar el plan y diciendo que actualmente «no tenemos ninguna medida disuasoria efectiva» en el Canal, según un informe de Le Monde .
Las fuerzas de seguridad francesas podrán detener las pequeñas embarcaciones en el mar, pero sólo antes de que hayan recogido a sus pasajeros, confirmó la policía marítima a la BBC.
La policía francesa rara vez ha intervenido para impedir que los barcos abarrotados abandonen la costa porque se considera que supone un riesgo demasiado grande tanto para los agentes como para los civiles.
Le Monde informó que la carta de Sir Keir decía: «Es esencial que implementemos estas tácticas este mes… No tenemos ninguna medida disuasoria efectiva en el Canal».
Ahora, un portavoz de la policía marítima francesa dice que los oficiales comenzarán a intervenir en el mar, con el objetivo de salvaguardar la vida humana.
Cabe destacar que el portavoz descartó el uso de redes para interceptar embarcaciones, que según informó anteriormente Le Monde podrían usarse para enredar las hélices de las embarcaciones.
La decisión de intervenir supone un importante paso adelante, tras un breve cambio hacia un enfoque más agresivo este verano, impulsado por el ex ministro del Interior Bruno Retailleau.
La BBC informó en marzo que Retailleau quería que se iniciaran estas intercepciones, pero había admitido que era un asunto difícil de resolver para su gobierno debido a sus normas de policía marítima.
Gráfico de pasos de las travesías en embarcaciones pequeñas a lo largo de un año calendario, comenzando en 2021. Los totales al cierre del año fueron los siguientes: 28526 (2021), 45755 (2022), 29437 (2023) y 36816 (2024). Aproximadamente entre marzo y octubre, 2025 registró el mayor número de travesías en embarcaciones pequeñas en comparación con los demás años. Hasta el 25 de noviembre, se habían registrado 39292 travesías en embarcaciones pequeñas al Reino Unido en 2025. De los años representados, este es el segundo con mayor número de llegadas en embarcaciones pequeñas en esta fecha.
Toque las preguntas a continuación
¿Cuántas personas cruzan el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones?
¿Quién llega al Reino Unido en embarcaciones pequeñas?
¿De qué otras maneras la gente puede permanecer en el Reino Unido sin permiso?
Vea más estadísticas clave sobre hoteles, embarcaciones pequeñas y asilo.
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En el período previo a la cumbre de julio entre Sir Keir y el presidente Macron, la BBC fue testigo de cómo la policía francesa se adentraba en el mar al sur de Boulogne para cortar los costados de un barco.
Pero las intervenciones luego disminuyeron, y en el lado británico parece haber sorpresa por el tiempo que ha tomado resolver los problemas que Retailleau ya había identificado y dijo que solucionaría.
Ahora las autoridades francesas podrán nuevamente interceptar embarcaciones antes de que recojan a pasajeros migrantes en las playas del norte de Francia, aunque no está claro cómo se detendrán las pequeñas embarcaciones.
Los fuertes vientos están retrasando actualmente el inicio de las intercepciones y las bandas de tráfico de personas buscarán formas de adaptarse para evitar las intercepciones, como lo han hecho tan a menudo en el pasado.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido afirmó: «Seguimos trabajando estrechamente con nuestros socios franceses en el desafío compartido de la migración ilegal, y ya hemos trabajado para garantizar que los agentes en Francia revisen sus tácticas marítimas para que puedan intervenir en aguas poco profundas».