La publicación final de las clasificaciones del College Football Playoff no se realizará hasta el martes por la noche, y el cuadro de 12 equipos no se establecerá hasta el show de selección formal el domingo, pero las tensiones ya están aumentando entre un par de entrenadores principales de alto perfil que abogan por la inclusión de su equipo.
Ningún entrenador ha estado a la ofensiva más que Steve Sarkisian de Texas, hablando frente a cada cámara que puede encontrar para demostrar por qué los Longhorns con marca de 9-3 merecen un lugar general en lugar de varios aspirantes a los playoffs con dos derrotas.
Ha enfatizado que la derrota de los Longhorns por 14-7 en la Semana 1 ante el actual N° 1 Ohio State no debería usarse en su contra porque eligieron jugar ese importante juego fuera de conferencia en lugar de programar una victoria fácil.
Sería un perjuicio para nuestro deporte si este equipo no estuviera clasificado para los playoffs cuando programamos ese partido fuera de conferencia. Porque si tenemos un récord de 10-2, no hay duda», dijo.
Pero no se detuvo allí y, intencionalmente o no, apuntó a otro equipo de la burbuja del CFP, Miami (10-2), cuando se quejó de que los equipos jugaban por puntos de estilo.
Mi pregunta es: ¿se trata de tu récord al final? ¿O se trata de vencer a equipos de calidad y demostrar lo bueno que eres venciéndolos en el campo?
«¿O es mejor no jugar contra buenos equipos, sumar muchas yardas, anotar muchos puntos y hacer que se vea bien? Lanzar touchdowns con rutas desvanecidas con 38 segundos por jugar cuando vas ganando 31-7 para que el marcador se vea mejor», dijo Sarkisian durante una aparición en SEC Network .
«¿El comité está mirando los partidos o consultando las estadísticas al final para decir: ‘Bueno, ganaron por esta cantidad de puntos, debieron haber jugado muy bien’?»
No fue difícil conectar los puntos en ese caso: Miami venció al entonces número 22 Pittsburgh por 38-7 la semana pasada, aumentando la ventaja con un pase de touchdown de 33 yardas cuando quedaban 41 segundos.
El entrenador de Miami, Mario Cristóbal, no dejó que ese comentario quedara sin respuesta…
«Lo entiendo, todos intentan posicionarse para sus programas y demás. Lo bueno de este tipo de cosas es que, cuando los entrenadores intentan hablar de sí mismos de esa manera, también deben analizar al rival común entre nosotros y ese entrenador en particular», dijo Cristóbal en CanesInSight.
«Ver que teníamos la oportunidad de realmente dominar a ese oponente mientras ese oponente los dominaba».
Ese oponente común fue Florida, con marca de 4-8. Miami venció a los Gators por 26-7 el 20 de septiembre, mientras que Texas perdió contra Florida dos semanas después, por 29-21.
Y por más que Sarkisian haya enmarcado el debate de los playoffs de los Longhorns en torno a la derrota ante Ohio State, es esa derrota en The Swamp la que en última instancia amenaza con mantener a su equipo fuera del CFP a pesar de las importantes victorias sobre los equipos top-10 de Texas A&M y Oklahoma y Vanderbilt (No. 14 en el último ranking).
Notre Dame (10-2), Miami (10-2), Texas (9-3), Alabama (si pierde el juego de campeonato de la SEC ante Georgia y cae a 10-3), BYU (si pierde el juego de campeonato del Big 12 ante Texas Tech y cae a 11-2) y Vanderbilt (10-2) son los equipos en la burbuja que compiten por lo que podrían ser solo un par de lugares.
Además de los cinco campeones de conferencia que se clasifican automáticamente para la final de la Big Ten, el perdedor del partido por el campeonato entre Ohio State (n.° 1) e Indiana (n.° 2) tiene asegurado su lugar, junto con Oregon (n.° 6 en la última clasificación del CFP) con un récord de 10-2 como el tercer equipo de la Big Ten, seguido por Texas A&M (n.° 3 antes de la derrota ante Texas) con un récord de 11-1, Ole Miss (n.° 7) con un récord de 11-1 y Oklahoma (n.° 8) con un récord de 10-2 de la SEC, al menos según lo dictado por la clasificación de la semana pasada. Eso significa 10 puestos y dos por cubrir.
Si Georgia (11-1) pierde ante Alabama, ambos equipos avanzarían, dejando un lugar para los Fighting Irish, Hurricanes, Longhorns, el perdedor del título del Big 12 y los Commodores.
Espere escuchar mucho más de los entrenadores de esos equipos en los próximos días antes de que se establezca el cuadro final.