El líder de la oposición de Singapur, Pritam Singh, perdió su apelación contra un veredicto de culpabilidad por mentir a un comité parlamentario.
En febrero, Singh fue multado con S$ 14.000 (US$ 10.800; £ 8.100) por dos cargos relacionados con su manejo de Raeesah Khan, una ex legisladora de su partido que confesó haber mentido al parlamento.
En una breve audiencia ante un tribunal repleto de público el viernes, el juez dijo que la condena de Singh estaba respaldada por la evidencia presentada.
Singh, quien lidera el principal partido de oposición, el Partido de los Trabajadores, dijo que estaba «decepcionado» con la decisión, pero la aceptó «plenamente y sin reservas».
Pagó sus multas en el juzgado tras la audiencia del viernes. «Mejor que lo haga», dijo a los periodistas.
Singh conserva su escaño en el parlamento a pesar de la condena y dijo el viernes que seguiría sirviendo a los singapurenses junto con sus colegas.
El Partido de los Trabajadores es el único partido de oposición en el actual parlamento de Singapur, donde posee 12 de los 99 escaños.
Qué saber sobre el caso
La saga comenzó en 2021, cuando Khan afirmó en el Parlamento que había presenciado el mal comportamiento de la policía hacia una víctima de agresión sexual.
Más tarde admitió que su anécdota no era cierta, pero dijo durante una investigación del comité parlamentario que los líderes del partido, incluido Singh, le habían dicho que «continuara con la narrativa» a pesar de saber de la mentira.
Khan renunció al partido y al parlamento. Recibió una multa de 35.000 dólares singapurenses por mentir y abusar de su privilegio parlamentario.
En febrero, el tribunal dictaminó que las acciones de Singh eran «fuertemente indicativas» de que no quería que Khan aclarara su mentira.
Pero Singh, que mantuvo su inocencia durante todo el juicio, argumentó que quería darle tiempo a Khan para lidiar con lo que era un tema delicado.
Durante la audiencia de apelación de Singh en noviembre, su abogado argumentó que el tribunal había «ignorado piezas cruciales de evidencia» en su fallo.
El abogado de Singh también intentó poner en duda la credibilidad de Khan y sus asistentes, quienes actuaron como testigos.
Cuando el juez preguntó por qué Singh parecía «no hacer nada» para lograr que Khan reconociera su mentira en las semanas posteriores a conocerse su mentira en el Parlamento, el abogado de Singh dijo que tenía otros asuntos profesionales y personales urgentes que atender.
Sin embargo, la fiscalía argumentó que la inacción de Singh, junto con otras pruebas, demostraban que nunca tuvo intención de que Khan confesara lo sucedido.
El caso de Singh se destaca como una de las pocas condenas penales contra un legislador de la oposición en funciones.
Los críticos han acusado anteriormente al gobierno de Singapur de utilizar el poder judicial para perseguir a sus oponentes políticos, acusaciones que las autoridades siempre han negado.