Unas pocas docenas de votantes anticipados en las elecciones ampliamente criticadas de Myanmar emitieron sus votos en la embajada del país en Bangkok el sábado mientras se abrían las urnas para los ciudadanos en el extranjero.
La junta de Myanmar tomó el poder en un golpe de Estado en 2021 que sumió al país en una guerra civil multilateral, pero promete que las elecciones graduales, programadas para comenzar en ciertas áreas a fines de diciembre, llevarán al país hacia la paz y la democracia.
Pero el sábado su comisión electoral canceló la celebración de elecciones en casi 1.600 zonas rurales, una cancelación importante para unas elecciones ya limitadas.
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Mientras tanto, la votación anticipada en el extranjero ha comenzado en algunas embajadas de Myanmar, incluidas en Hong Kong, Singapur, Chiang Mai y Bangkok.
El sábado hubo una fuerte presencia policial en la embajada de Bangkok, donde los periodistas de la AFP vieron a unas 25 personas inscribirse en las dos primeras horas de la votación.
Varios votantes se negaron a hacer comentarios, pero Moe Moe Lwin, de 42 años, dijo que creía que la paz seguiría a las elecciones.
«Vine a votar porque quiero la paz y quiero vivir con amor y bondad», declaró a la AFP. «Quiero ver la unidad entre los ciudadanos de Myanmar».
Khun Kyaw Swe, trabajador de la construcción y votante por primera vez, dijo que esperaba ver desarrollo educativo y regional después de las elecciones.
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Según el Ministerio de Trabajo de Tailandia, hay alrededor de medio millón de ciudadanos de Myanmar documentados en la capital.
La Organización Internacional para las Migraciones estima que hay 4,1 millones de ciudadanos de Myanmar residiendo en Tailandia, muchos de los cuales han huido de la guerra y están indocumentados.
Funcionarios de la embajada dijeron a la AFP que no sabían cuántas personas habían llenado el formulario de registro para votar requerido, cuya fecha límite era el 15 de octubre.
– Votación de alcance limitado –
Los legisladores depuestos excluidos de la votación, los observadores de derechos humanos y los grupos rebeldes que se oponen a la junta han desestimado la elección como una farsa para disfrazar la continuación del régimen militar.
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Un estudiante de maestría de la Universidad Chulalongkorn de Tailandia dijo el sábado que se negó a participar en una elección que describió como una «falsa exhibición».
El joven de 29 años, que pidió el anonimato por razones de seguridad, dijo que «no hay esperanza» de que se celebren elecciones «mientras los civiles sean oprimidos, desplazados y se les nieguen los derechos ciudadanos básicos».
«Habrá algunas personas que pueden sentirse presionadas u obligadas a votar», dijo, pero la mayoría de los birmanos que viven en Tailandia «no aceptan» las elecciones.
El sábado, la Comisión Electoral de la Unión (CEU), compuesta por la junta electoral, anunció que se habían cancelado las votaciones en 1.585 zonas aldeanas.
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«Se ha considerado que los territorios no son propicios para la celebración de elecciones libres y justas», afirmó un comunicado publicado en periódicos en idioma birmano.
En septiembre, la junta dijo que sus elecciones largamente prometidas no se celebrarían en aproximadamente uno de cada siete distritos electorales del parlamento nacional.
El gobierno militar introdujo una nueva y amplia legislación antes de las elecciones, incluidas cláusulas que castigan con hasta una década de prisión las protestas o las críticas a las elecciones.
Ha habido otras señales de que la encuesta tendrá un alcance limitado.
Un censo realizado el año pasado como preparación para las elecciones estimó que no se habían recopilado datos de 19 millones de los 51 millones de habitantes del país, según resultados provisionales.
bur-sjc/rsc