Dakota Johnson reveló que tiene una «relación de amor-odio» con aspectos de su trabajo como actriz, y ahora como productora, debido a los elementos «turbios» de la industria del entretenimiento, así como a las «agotadoras» batallas internas que tiene que soportar como intérprete tratando de «luchar conmigo misma para llegar a un lugar emocional».
Al participar en la serie de charlas «En conversación con» en el Festival Internacional de Cine del Mar Rojo de Arabia Saudita el viernes, Johnson habló con franqueza sobre su carrera, reflexionando sobre proyectos particulares de los que estaba más orgullosa y brindando información sobre su impulso para convertirse en productora a través de su compañía de producción TeaTime Pictures.
Johnson habló extensamente sobre sus dificultades con el lado oscuro de Hollywood, algo con lo que ha tenido que lidiar cada vez más desde que se dedicó a producir y financiar sus proyectos. «A veces, los financieros son muy turbios. Es desgarrador. Como productora, puede ser muy desgarrador. Como actriz, puede ser desgarrador», dijo, antes de añadir: «Pero tanto producir como actuar son increíblemente gratificantes, y me siento muy agradecida de poder hacer ambas cosas».
Añadió que producir le resultó más difícil que actuar porque «hay algo en la actuación que me hace sentir como en una burbuja, y con la producción ves lo que pasa detrás de escena, y es realmente horrible». Añadió que eso no le gusta, pero que a la vez le encanta.
Al preguntarle por qué se dedicó a la producción, Johnson respondió que, al ver a mis padres trabajar y cómo interactuaban con cineastas, productores y colaboradores, siempre quise ser una parte más importante del proyecto. Añadió que, a medida que su carrera avanzaba, solo quería crear mis propios proyectos y explorar aspectos de mí misma y de mi arte que creo que otros no veían.
La estrella de Materialists dirige TeaTime junto con su socia productora y mejor amiga, Ro Donnelly. La compañía ha estado detrás de las películas independientes Splitsville (2025), Daddio (2023), ¿ Estoy bien? (2022) y la ganadora de Sundance , Cha Cha Real Smooth (2022), así como del documental The Disappearance of Shere Hite (2023). Johnson afirmó que la compañía se centra principalmente en proyectos de experiencia humana, dirigidos por mujeres. «Quiero hacer películas sobre mujeres y personas que estén experimentando algún tipo de evolución, interna o externa», añadió. TeaTime también está produciendo el debut como directora de Johnson, A Tree Is Blue , protagonizado por Jessica Alba, también asistente al evento Red Sea y productora en ciernes.
Johnson, hija de los actores Melanie Griffiths y Don Johnson, y nieta de la leyenda del cine Tippi Hedren, dijo que «siempre quise ser actriz» y «siempre quise hacer lo que veía hacer a mi madre», pero la experiencia no siempre ha sido fácil y confesó que ha aceptado proyectos que no eran «adecuados para mí». «Ahora estoy aprendiendo más a elegir lo que es adecuado para mí. Creo que definitivamente me han convencido para hacer algunas cosas que, en retrospectiva, me di cuenta de que no eran adecuadas para mí. Pero eso también forma parte de la experiencia, y tengo suerte de tener un trabajo».
Al reflexionar sobre su carrera, Johnson comentó que trabajar en la comedia dramática de 2019, The Peanut Butter Falcon, de Tyler Nilson y Michael Schwartz , fue una de las mejores experiencias de su carrera. «Estábamos rodando en Savannah, Georgia, y solo estábamos [Zack Gottsagen], quien interpreta a Zak, Shia LaBeouf, y yo, y estábamos juntos todos los días, todo el día. Comíamos juntos. Éramos como una pequeña familia».
Johnson dijo que realmente conectó con su coprotagonista Gottsagen, y que «Zach aportó una energía tan pura». «Es un actor increíble y talentoso. Siento que trabajar con él fue un regalo total en mi vida. No sé cómo explicar la experiencia, pero creo que se nota cuando la gente ve la película, porque se puede sentir el amor que hay detrás».
Johnson también habló sobre las dos películas que dirigió con el cineasta italiano Luca Guadagnino, A Bigger Splash (2015) y Suspiria (2018). Johnson afirmó que trabajar con Guadagnino fue «la experiencia más profunda que he experimentado con un director» y que trabajará con él «para siempre».
Hablando directamente de su experiencia trabajando en A Bigger Splash como actriz de 24 años, Johnson comentó que recibió la llamada para participar en la película mientras estaba de gira con una banda de rock anónima, y tras volar a Italia, confesó que sintió que no podía seguir adelante. «Estaba en la parte trasera de un autobús, en un campo, y recibí una llamada de Luca: Luca quería que participara en la película. Necesitaba subirme a un avión inmediatamente, y pensé: ‘No sé dónde estoy. Era joven y estaba loca. Y luego, lo conocí y pensé: ‘Vale, puedo hacerlo’. Así que fui a Nueva York, empaqué mis cosas y me fui a Italia. Y llegué allí y pensé: ‘No puedo. No estoy preparada'».
Johnson dijo que en A Bigger Splash la intimidaba la idea de estar rodeada de actores del calibre de Tilda Swinton y Ralph Fiennes, pero fue la propia Swinton quien la tranquilizó. «Tilda se sentó conmigo y me dijo: ‘Estás aquí porque te corresponde estar aquí, y puedes lograrlo'».
Añadió que trabajar en Suspiria de Guadagnino fue «duro». «Aprender la coreografía me llevó muchísimo tiempo de preparación y prácticamente todo lo que bailé lo hice yo misma. Hubo algunas cosas que no pude hacer porque no soy bailarina profesional, pero hice casi todo, y eso requirió mucha dedicación».
Sobre trabajar con Maggie Gyllenhaal en La hija perdida (2021), Johnson la describió como una «fuerza» y que «es tan inteligente y su inteligencia emocional es como si simplemente se transmitiera a través de sus feromonas». La actriz describió a su director como inspirador y dijo que Gyllenhaal la hizo «explorar tantos aspectos de mí misma». «La forma de dirigir de Maggie era muy tranquila; simplemente venía y me susurraba cosas, y yo le decía: ‘No estoy segura de entender lo que dices, pero lo intentaré’. [Risas]»
La charla concluyó con las impresiones de Johnson sobre la naciente escena cinematográfica saudí y el impulso del RSIFF para impulsar a las cineastas de Oriente Medio, África y Asia. «Estoy sumamente inspirada por mi experiencia hasta ahora… He conocido a algunas de las mujeres más increíbles. O sea, [Jomana R. Alrashid, presidenta de la Red Sea Film Foundation], ¡qué mujer! Me quedo sin palabras. Pero supongo que lo que siento sobre este festival es que simplemente me siento inspirada». Johnson añadió: «En Estados Unidos, la situación es realmente desalentadora, e incluso en las menos de 24 horas que llevo aquí, he renovado mi fe en el cine».
El Festival de Cine del Mar Rojo continúa hasta el 13 de diciembre.